脚步声离去，丹穗从拱桥上下来，海棠花开得正艳，她过去掐两朵别在耳鬓上。

听见说话声传来，她蹑手蹑脚绕去花架后面藏起来。

两个拎饭食的婢女走远，丹穗从花架后面走出来，她继续慢吞吞地逛花园。

屋后的河面上传来叫卖声时，丹穗离开花园去主院，从主院穿行到连通后门的甬道上。

施老爷没病重之前，丹穗经常陪他乘船出门，后门的门房认识她。

“丹穗姑娘，好久没看见你了。”门房龚叔打招呼，他拉开笨重的木门，问：“你是乘船出门还是就在埠口买东西？”

“就在埠口看看。”

“那你可别走远，就在附近看看，听说胡虏打过来了，这段日子进城的人多，乱着呢。”龚叔好意嘱咐。

“胡虏打过来了？打到哪儿了？”丹穗问。

“说不准，我也是听船家说的，这日子过得提心吊胆的……”龚叔一脸的忧色。

丹穗走出门，她一露面，埠口停留的船家纷纷招呼她。

“姑娘，府上买不买藕？我这船藕是我儿子半夜去挖的，泥还没干，新鲜的很，府上买不买？”撑船的老翁问。

“姐姐买点吧，我家的藕是甜的。”船翁的小孙女趴在船边喊。

“姑娘，来看看香囊。”

“……脂粉脂粉，临江府新出的脂粉。”

“蒸饼嘞，新出炉的蒸饼——”

“船家，来五个蒸饼。”河上游，一个仆妇站门口喊。

卖蒸饼的船家立马撑船离开埠口，卖藕的船也跟上去，继续寻找买家。

丹穗拾着石阶一步步往下，靠近水面时，她探着腰看向卖脂粉的船，“船家，你这脂粉真是从临江府进的货？”

“一点不假，这是贾氏船行运回来的货，前些日子跟咱们新知府一起进的城。小娘子，你看看你要……呦！你眼睛怎么了？哎呀！你试试这盒新脂粉，敷上粉看不出一点痕迹。”

丹穗打开脂粉盒看一眼，问清价钱后，她从头上拔下一根银簪递过去，说：“剩下的脂粉我都要了。”

来桩大生意，船家娘子高兴得合不拢嘴，丹穗趁机跟她打听外面的情况。

“听说胡虏要打过江了，朝廷在跟对方议和，具体的就不清楚了。”船家娘子把货送到埠口上，她看一眼丹穗，心里嘀咕着富人家的日子也不好过，多好看的姑娘，可惜瘦伶伶的，人单薄得快要经不住河上的风，眼睛上不知道是被主子打出来的还是怎么着。

丹穗又跟船家娘子聊了会儿，直到打听不出什么了，她才搬起半箱脂粉回去。

木门一关，寒冷的风似乎也关在门外，丹穗身上暖和了些，她抱着木箱顺着甬道离开，中途拐去姨娘们住的走马楼。

丹穗在下人们眼皮子底下穿梭，但没人再来寻她，她便一直待在走马楼，晌午饭也留在这儿吃。

饭后，天上落雨了，丹穗上楼站在窗前远眺，细密的雨丝模糊了视线，远处白茫茫一片。

落了雨，天更凉了，姨娘们各回各屋睡觉，走马楼里静了下来。

丹穗在阁楼上站了许久，直到身上凉透了才关窗下楼。她穿梭在阴暗的屋檐下，行走在空荡荡的甬道上，独身跨过昏暗的轿厅，冒雨跑进石园。

秦姨娘站在廊下跟韩乙说话，见丹穗进来，她招手喊：“丹穗你去哪儿了？快去老爷旁边守着。”

丹穗步子一顿。

“快过来。”秦姨娘冒雨出来拉她，她低声骂：“你要死啊？认不清自己的身份？你闹什么？你是奴才不是主子。”

丹穗顺着秦姨娘的力道走进议事堂，内室不止施老爷在，还有八姨娘和九姨娘，施老爷躺在床上，两个姨娘一个吹笙一个唱曲。

“老爷，丹穗姑娘回来了。”秦姨娘低声说。

施老爷看都没看她，他讥讽地说：“还没死？我还当她跳河淹死了。”

“我又没偷男人，沉塘也轮不着我。”丹穗呛回去。

屋里一静，三个姨娘面面相觑，韩乙也为她捏一把汗。

施老爷陡然不生气了，丹穗这个劲劲的样子才有意思，之前那副死样碍他的眼。他就喜欢一点一点打压她，欣赏她一寸一寸低下头弯下腰，再在压得跪趴在地时猛地反抗。若是哪天她再也站不起来了，沦落成一个没骨头没傲气的人，她也就没用了。

“滚出去吧。”施老爷施施然道。

丹穗挣脱秦姨娘的手转身就走，路过韩乙身边高高扬起头。

屋里的笙声、曲声又起。

……

之后的几天丹穗继续闲逛，没人摸得透施老爷的心思，他没发话，也就没人管她，随着她在施园进进出出。

这天早上雨停了，丹穗离开石园去埠口，她包下一艘渔船，让船家夫妻俩带她一起撒网捕鱼。

一个时辰后，丹穗从船上下来，她买走打捞上来的鱼，让门房给大厨房送去，她则带着一身的湿气和鱼腥味回到石园。

施老爷站在廊下，见丹穗一身狼狈地进来，见到他还立马扭过头，他拉下脸说：“给脸不要脸？过来伺候。”

一场拉锯又结束了，丹穗看一眼四四方方的天，她早晚有一天会逃离这个宅院。

“换了衣裳就过去。”

韩乙无声旁观，她比他想的要坚韧。