“一个与他同在蝙蝠帮的旧识说，他只有听到蝉鸣时，才会头疼。”

“这么特别？”霍小蛰露出坏笑，“那他来蝉岛，岂不是自讨苦吃。”话一说完，却看到另外两人齐刷刷望过来，仿佛自己刚才讲了什么蠢话。

“祖蝉岛上没有蝉。”薛温纠正道。

左狐开口也像是要说些什么，无奈手中葫芦已自行凑到嘴边，只好先应付了几口压下酒虫。然后才咂着舌头缓缓道：“也不是没有，但并非每年都能见到。”他又吞下几小口，“本地的蝉，与陆上大相径庭，叫不叫随年份而定。有的年头蝉鸣声大，整个岛都被笼罩其中，有的年头蝉鸣声小，只在这片梧桐林里可以听见。更多的时候，就完全没有蝉鸣。”

“没有什么规律可巡吗？”霍虫鸣追问。

“目前来看，就算存在规律，时间跨度也非常大，一般人察觉不到。”说到这儿，老人忽然神色一黯，“曾经有个聪明人，以为自己摸到了规律……”他摇摇头，又灌下去几口酒。

“那今年它叫了没有？”霍小蛰问。

左狐摆摆手：“还不知道。”未等两人发问，便自顾自解释起来：“岛上并非夏蝉而是秋蝉，总要过了八月头几天，才会出来大放哀声。”

“哀声？”

老汉嘻嘻笑了起来，灯笼映照下，他眼中已有了二分醉意：“等你们听见就知道啦，今年……今年岛上还是很有机会小鸣一次的。至于大鸣么……”左狐抓了抓一头糙发：“我上岛十五年，也只碰到过一次，一辈子都忘不了啊，晚上根本没法睡觉。”

霍小蛰似乎也被勾起了馋虫，伸手去抢面前的酒葫芦。老人显然有心逗弄他，一手提着葫芦藏到身后，另一只手放在前面左格右挡，两人一时间玩得乐不可支。却愁坏了旁边的薛温，只能出言打断二人：

“依前辈所见，沈婴若是存心想要躲在岛上，应当会去哪里？”

“祖蝉岛的情况薛老弟也看见了，说小，其实也挺大。这里有老林子，有老水泡，山坳里还有废村破庙，另外靠海的悬崖那边全是山洞，内里四通八达。如果姓沈的有心，在岛上躲个一两天肯定不是问题，但是要想躲长远，可就难了。”老汉说着，又转向身边跃跃欲试的霍小蛰：“要说找人，你那个新出道的童师弟不是最拿手吗？何不修书一封把他请过来？”

“你是说……’花间虎’童吉？”霍小蛰有些尴尬地缩回了双手，“我是孙圣弟子，他是柴圣弟子，万花门中，不同师父的弟子之间未必有多么热络，我也只跟童师弟聊过两次。如果我没记错的话，他此刻应该与少林道邦大师一同在去敦煌的路上。”【注：“花间虎童吉与道邦和尚以后会有独立的系列故事《僧探》，我在这里先做个预告……顺便抢注一下这个名字。】

左狐晃了晃手中葫芦，发现里面只剩下寥寥几口，便意兴阑珊地站起身朝门廊前的酒坛走去：“我若是你，会从山坳里的废弃村落找起，那里还有几栋没塌的旧房舍，不挑剔的话足以栖身。另外，村中的城隍庙里，也许还可以弄到点食物。”

“城隍庙？”薛温大感意外，“这座岛上以前有城郭吗？”

“确实有这种说法，相传几十年前，当地人曾经在水泡子附近，挖到过不知哪一朝的城基。只是时过境迁，那里现在就剩下几块石头了。要我说，城基云云，想必是岛民根据城隍庙附会而来，事实上，也没人说得清楚，那座到底是什么庙，至于里面供奉的是谁，是什么，恕老夫才疏学浅，实在看不出来，薛小友等你到了庙里看上一圈，就会在明白老夫此刻的意思了……”

“……庙祝据说是五十多年前来岛上的外人，旧村子拆空后，他一个人留下来经营老庙，这些年香火一直时断时续，也不知道他是怎么坚持到了现在。后来，村里有一个老寡妇死了孩子，无依无靠的，跑去庙里当了香烛婆，他们老两口如今就过在一起了，反正，也没人理会他们。”

老人讲到这里，盯着眼前的葫芦发起呆来，斟酌了半晌，他才又道：“有一个传说，你们听听就行。相传这个庙祝早年是个浪荡子，败光家产后行乞四方，有一日贫病交加昏死在城隍庙门口。上一任庙祝收留下他，还将他调理康复。庙祝痊愈后大彻大悟，恍若换了一个人，还起了皈依道门之想。为表心迹，他忽然下手，杀死了没有防备的上一任庙祝，一片诚心感动上天，城隍便主动现身，把这个位子许给了他。至于上一任庙祝，当时村子已荒废大半，没人关心一座小庙里的人员去留，据说那位大叔已经被塑进庙中某一座泥胎里了。”

薛温与霍小蛰对望一眼，都从对方脸上看到了无奈。最后紫衣人没好气地回应说：“老左，这个故事是谁告诉你的呢，还是你从别人墙角偷听来的？”

“都不是，是一本笔记中提到的。”

“什么笔记？”霍小蛰顿两眼放出光来，“岛上人写的？”

左狐重重叹了口气：“顾老爷子生前写的，他自称是开元年间的落榜秀才，可我看他的学问，比京中那些插花摇扇子的草包，不知高了多少。以前他就住在水泡子附近，村里人忌讳这片梧桐林，他却不怕，以前夏秋之际，总会找过来跟我谈天说地。嗯，你嫂子跟他处得也不错。可惜啊，掐指一算，他已然走了三年了。”

“那……笔记……”

“他特地留给我做个纪念的，这是老夫子一生的心血，我本该好好珍藏，结果前两天，被马县令强征了，嘿，也不说原因。”左狐惨然道。

此话一出，霍小蛰几乎要捶胸顿足：“老左啊老左，这……我……我一直觉得你不是个小气的人啊，有这好东西，你说都不愿跟我说吗？就非要瞒着我？就算你不许我把书借走，我留在你家里看，总行吧？”

紫衣书生的样子把左狐逗得哈哈大笑，连手中的葫芦都放下了“不是做哥哥的小气，这本书……”老人憋着嘴摇了摇头，似乎是在咋么滋味，“这本书里面记载的故事，怪诞至极，我看了之后好几天都睡不踏实，小友你……不看为妙啊。”

霍小蛰显然听懂了老人的弦外之音，有些悻悻地坐了回去。常人看来，他似乎已经放弃了这本书，只有书生自己知道，他的脑子正对他窃窃私语：“没事，我们去凶肆里把它偷出来。”

“马县令为什么会对海岛上的一本笔记感兴趣。”薛煮剑问道，“他到底是个什么样的人？”

“一个你绝对不想与他扯上关系的人。”左狐连连苦笑，“我只见过他一次，自问也没得罪到他，不知为什么，他好像很不……”

老人忽然收住了话头，接着像是有人在无声中下了军令，三个人忽然转头，六道视线齐刷刷射向院子门口。

门外，夜色中悄无声息地浮出来三条黑影，他们静默伫立，毫无生气，犹如夜幕上新添的三道墨迹。

“哟，来了。”左望丘提起葫芦，从马扎上缓缓站起，他的动作很从容，仿佛对不速之客的事早有所料。外面三个显然都是高手，他却一点都不惊慌，甚至都没立什么功架，“那么，我照例问一句，今晚，你们愿意进门了吗？”