一直到凌云天车缓缓开动之后，周问鹤总算是松了一口气。车厢里只有他一个人，此刻的自己上不着天下不触地，可以肯定不会有人监视了。他迫不及待展开手中纸条，只见上面写了三行小字，第一行字是：许亭来过观星楼。第二行字是：我在茅桥老店。还有第三行，周问鹤苦思良久，也想不明白第三行的意思。当日在鸡毛店里，知了曾在道人手心里写过不少字，道人当然认识他的笔迹。

现在可以肯定的有三点：第一，两个月前夜访观星楼的国字脸就是那位神龙见首不见尾的“壁上公子”许亭。第二，许亭知道花秋空的下落。第三，知了有事瞒着他。

凌云天车中的道人像是又陷落到了西湖的那团雾霾中。下一步要往哪个方向跨出去完全是一片茫然。脚下，夜色中的万花谷像是一个漆黑的万丈深渊，风声夹杂着虫鸣声如同某种怨毒的哀泣，久久缭绕在那些狰狞的树影上空。周问鹤仿佛看见了无数个涂家人那样的怪物潜伏在山脚下，死灰色的脸上挂着神经质的笑容，等待着自己迈出天车的那一步。“杨烟，花花，”他低声说，“小煮，阿虫，妹子，小樱，还有表哥……谁要是听到我此刻心里的惶恐……就快过来帮我吧……”

凌云天车还在机械而平稳地下沉，如同一只目中无人的老熊回到自己的巢穴。当车厢终于靠上坚实的陆地时，从车厢里不紧不慢地走出了一个道士，他的一双红靴子踏着浸没在黑暗中的地面，快步走向出谷的方向，周问鹤，他已经知道自己的下一站是哪里了。

附录：隐元年鉴天宝四载【节选】