陌生人见到他的第一眼，或许还亲热殷勤，但只要看见他手上的缺陷，必然又会断崖式的冷落他。

哪次不是这样呢？

索伦起身，从桌边走到了支着一柄铜手杖的窗边，背对他们。

窗外风景开阔，白昼光明，反衬出他的背影，有一种独属于少年气的俊秀，与这屋子里利落洁净的环境相融，十足优越。

要说他祖父曾经是个穷的底儿掉的牧羊人，没人会信。

玛格丽特收回余光。

“不去?为什么？今天写的诗不错，可以去客人面前朗诵…大家会喜欢的。”

他转过身，耐心询问着。

垂眼睨视，头顶的发丝在光照下流动着棕金色。

约翰感觉背后渗出了一层汗，他连忙摇头:

“我不愿意去，我不喜欢朗诵。”

索伦瞧了瞧这俩怂包，唇线轻蔑地扯了扯，又挪开视线。

“不喜欢，还是不敢? 这些是你自己写的吗？”

他提高语调，讲话口音更靠近英格兰南部的伦敦，与难懂的约克腔一点关系也没有。

“还是别人帮你弄虚作假?”

约翰抬起头察言观色，索伦一如往常的口吻，平铺直述着疑问。

但他知道自己算是又完犊子了。

一秒都没有挣扎，果断出卖了队友，他扭头看着后方。

“是她！我求玛格丽特帮我写的，我错了！”

闻言，玛格丽特猛然抬眉，她可没想到约翰这小子一分钟都扛不住就滑跪了。

她试图组织语言，可约翰实在太脆皮了，她半天也没想出一个更好的解释，只能缓缓地低头认罪。

索伦不准备轻拿轻放，顿了片刻，他问:

“我不明白，难道你真觉得自己一定就不如别人？”

约翰回过头，张开嘴，身边人都这么认为，他生来有缺憾，当不了大用，好在有身份钱财，所以随心所欲就好了。

就连他的母亲，都这么觉得。

“对不起。”

“我不应该撒谎，这不是一个绅士该做的事情，我保证再也不会了。”

约翰答。

“很好，那么还应该向谁道歉?”

索伦问。

小勋爵想了想，转身跑出门去，要去寻找威斯坦先生。

他迈着小胳膊小腿儿从玛格丽特身前一晃就不见了。

只剩下她继续在原地顶着审视的目光从身上掠过。

玛格丽特在想，她照顾了约翰勋爵两天，这期间没有任何人来询问约翰做了什么，包括特雷西亚夫人。

除了索伦，没人会对约翰这种孩子有“要求”。

索伦看着约翰走了，回到书桌后坐下来，端正的握起羽毛笔，蘸了墨汁，继续在空白的纸上写着什么，似乎没有要责问她的意思。

玛格丽特心里松了一口气，打算溜走。

“你叫玛格丽特，姓什么？”

她的鞋底重新沉回地面，听不出话里什么意思，便直接答道:

“姓巴伯。”

他取起写着那截诗的纸张，递了过来。

“把这个拿走。”

玛格丽特走过去，手指接触到悬在半空的纸面，却没抽动。

她抬眼，顺着指尖，手腕，平整的衣袖，直视到他的脸。

索伦有一双很漂亮的眼睛，翠蓝的，眼尾上挑，鼻梁很高，眉尾舒朗，微微侧首时显得有些倨傲，一股很淡的香味飘进她的鼻腔。

“还有件事情需要你做。”

“什么？”

她顿了顿，又道:“请吩咐。”

他瞥着这个大约十五六岁的女仆，迟疑和尴尬都挂在她的脸上，眼眸清澈透底。

就如同劳伦斯所说，浑身是劲，好像还不如约翰会审时度势。

索伦直白道:

“给予约翰勋爵应有的尊重，收敛好自以为是的念头，不要任由他伤害自己的品格。”

“这些是雇佣你的目的，请谨记。”

口吻听起来有些淡漠。

用词刻薄，教条感十足，劈头盖脸的。

她的手一松，表情凝固，不过很快维持住了镇定。

只不过喉咙有些哽住。

这倒是没说错，她上辈子是个在家族权利中被抛弃的米虫富二代。

可这让她对资源争夺中上位者具有天然的抵触心理，将他们视作敌手。

敌手是需要被警惕的，她只当天生就高人一头的约翰勋爵，是个需要解决的问题小孩。

不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。

而不是什么所谓的“贵族”

玛格丽特嘴角动了动，“好的，明白了，我一定改正问题，再也不会了。”

她说罢，从索伦手上抽走纸张，转身就走，十分果决。

索伦看着人影从门口消失，他慢慢的收回目光。

一定改正? 看起来很不像是。

走廊，阳光和煦，秋风阵阵。

玛格丽特抬手，来回倒了两下，将写了诗的洁白纸张揉成一团。

抛物线从容精准，扔进了杂役留在过道里的灰桶。

“扑”的一声，完全没了进去。

…