平静祥和的日子总是过得飞快，宛若细细密密的漏沙，在掌心稍纵即逝。

院中央的那棵遒劲梨树早已不再郁郁葱葱，雪白的花瓣也落成了明年的春泥，唯有挺拔枝干上的点点白霜，让这初冬的时节多了分丽色。

“满府上下唯这一处，远远望着还有点盛夏的样子。”

因着今日立冬，按照江洲的风俗应当全家一起吃赤豆糯米饭、酿黄酒，以求团团圆圆、福祉庇佑，陆夫人也特意差了桃华过来，唤莲心到东院去。

这不，就在等莲心更衣的空档，桃华便被院内这株参天梨树吸引，碰巧这时木门被轻轻推开，看到一袭枣红绣莲小袄的莲心，方才那点惊艳被迅速放大。

“这身颜色很衬你。”怔了一瞬，桃华轻声开口，毫不吝惜自己的欣赏。

也怪不得一向为人淡漠的她感到如此惊艳，莲心平日不施粉黛又气质清冷，穿惯素色衣服只显出英气利落。

可一旦换了身艳色衣裳，再加之涂了淡淡的口脂，便压住了几分眉眼中的英气，衬得整个人娇俏明媚起来，只站在那里便觉十分动人。

被冷不丁这么一夸，莲心微微一愣，但随即浅笑出声，对上那双真诚的双眼，郑重地福了一福，“多谢桃华姐夸奖。”

提起裙摆利落地下了阶梯，她又俏皮地眨了眨眼，说了句“你今天也格外好看”，便挎着竹篮先迈开步子走在了前面。

见她这般模样，桃华无奈一笑，也摇了摇头小步追了上去，两人一前一后往陆夫人所在的东院去了。

江州地处江南，但还是要比福州往北一点，夏秋之时还不觉得，这一立了冬莲心才发觉，这里比家乡要冷上不少。

往常在家时只要在外面套上层薄薄的棉衣，到了这边再披上件狐裘的大氅还是觉得勉强，看着始终冷冷清清的东院，莲心恍惚生出一种错觉。

或许除了南院，整个陆府都被一层淡淡的冷气所包裹，外面的人声鼎沸、车马喧嚣被完全隔绝，唯一还有点人气的，只有她所在的那方“废院”。

就在她胡思乱想之际，右脚已经迈入了红木门槛，为给她半点喘息的时间，坐在靠门右手边的薛姨娘就悠悠然地开了口。

“哎呦，快瞧这是谁来了，千等万等的，不知道的还以为来的是府上的客呢！”

此言一出，满座的女子笑的笑，看的看，投来的视线夹杂了各种情绪，冰凉黏腻的，宛若晦暗难辨的泥沼。

“让夫人和各位姨娘久等了，莲心先给诸位赔礼”，虽说前前后后不到半刻钟的时间，但莲心还是郑重地行了一礼，随即从竹篮里取出八九个精致的白瓷瓶挨个递了过去。

“这是福州特产的莲子粉，最是清热消火。前儿个请早安的时候见您有些受热，便给您研磨了一些，若是有效再给您送。”

首先给的自然是倚在主座的陆夫人，听她这么一说，陆夫人那双浓妆艳抹下的眼睛浅浅弯起个弧度。

“你有心了，为娘很是欣慰”，但并未伸手，反而是身后的嬷嬷小心地接了过来，见莲心全程敛眸含笑，这才放下怀中的白猫，轻轻拍了拍莲心的手背。

“都说娶妻当娶贤，莲心不仅生得一副好相貌，还如此体贴人意，嘉文那小子还真是好福气啊！”

见陆夫人笑着收了礼，一向与她不对付的薛姨娘又挑着秀眉，阴阳怪气的开口说道，而话里话外间，矛头始终离不开莲心。

然而陆夫人还和从前一样，半点不上她的当，不说不怒，只留唇角一丝若有若无的冷笑，殷红的指尖捻着腕间的珠串，看不出什么心情。

将这一切尽收眼底的莲心也没有作声，而是按部就班地向各位姨娘送上瓷瓶，眉眼含笑，倒显得更为讨喜。

“瞧姐姐这话说的”，坐在左边中间姓段的艳丽姨娘一手握着瓷瓶，一手虚虚拢在口前轻嘲了声。

“你这是说自己啊，还是笑话咱姐妹不够贤惠啊？毕竟除了夫人，咱们可都是妾啊。”

眼见陆大人即将启程回乡，薛姨娘原本只想拿陆时礼来刺激一下陆夫人，没想到一直明哲保身的段姨娘来了这么一手，顿时失了定力，微红着脸大声辩驳。

“姓段的你可别血口喷人，我不过是夸赞莲心一句，哪有你说的那些腌臜心思！”

她这边咄咄逼人，段姨娘也同样不甘示弱，冷笑一声，慢悠悠地开了口。

“夸赞？整个江州谁不知道莲心被冷落的情况，现在还假惺惺提起那个目中无人的病秧子。若非有心刁难，那便是故意找不痛快！”

薛姨娘被彻底激怒，叉着腰瞪圆双眼，“我看你这浪荡货真是欠收拾……”

“行了——”

眼见一左一右斜相对的两人愈演愈烈，战火一触即发之际，陆夫人终于沉沉喝了一声，冰冷的视线犹如滔天的漩涡，瞬间就让怒火丛生的两人冷静下来。

对于这几房侍妾，陆夫人当真是厌恶之至，从小耳濡目染的规矩礼仪，更让她觉得这群女子的污言秽语格外刺耳。

甚至在一些时候，她会怀念林氏还在的那段日子，府上只有她们两人，而林氏又对她的挑拨争宠不闻不问。