“拿着，捕头给你的就收下。”哥哥庄铁柱发话，男人也不再推拒，挠挠了头，连连感谢。

宋庆看大家休息差不多，吩咐道： “铁柱，你带弟兄们去长乐村祠堂休息，明早回衙门。”

“好嘞。”说完，庄铁柱就走到沈良平身侧，欲接着扶他。

在两人路过宋庆身边时，宋庆拦住两人，沈良平浑身一僵，脸色在黑夜中晦暗不明，“铁柱你辛苦一路了，我来扶他即可。”

“不用......”庄铁柱本想说今日不累，可看着捕头不容拒绝的神色，只得答应，带着兄弟们往祠堂方向去了，回头不放心的看了看隐在黑暗中的人。

弟弟铁墩伸手揽过哥哥肩头，“看什么呢？捕头对他有多照顾，你又不是不知道，否则以他的残废之躯，怎么可能当捕快，担心他做什么，早点去祠堂吃顿热饭，休息休息才是正事。”

赵铁柱听完觉得对极，也不再多加过问，和兄弟们互相搀扶着往长乐村的祠堂去了。

祠堂里赵二爷早已备好了酒席，垂首立在小滑头身侧，双腿微微颤栗，十几岁的半大少年反而稳稳当当的走着，筷子滴滴答答的敲着瓷碗。

突然，门外传来嘈杂声，小滑头激动的跳了起来，跑到门口迎接，身穿蓝色捕快服的几人走了过来，看清来人，小滑头脸色一撂，又坐回桌边。

“哎呀，饿死了，饿死了，我们动筷吧。”庄铁墩如饿狼般，坐下拿起筷子就往盘子里伸，不了被一双小手给拍飞了。

“吃什么吃，捕头还没来呢。”说话的正是小滑头，他面色不善的冷冷扫过一桌面脸土色的人。

庄铁墩受够了小滑头的狐假虎威，当即拍案而起，指着少年的鼻尖，“你......”却被一双粗糙的手抓住，“铁墩，小滑头说的对。”庄铁柱率先出手，拦住鲁莽的弟弟，庄铁墩怒目转头，庄铁柱摇了摇头，男人无奈重重的转身，“我出去走走”。

庄铁柱跟着弟弟的脚步出去，祠堂内一片寂静，众捕头不敢再坐，纷纷跟着赵二爷一起站着。

小滑头看着出去的两人冷呲一声。

乱石山下，宋庆和沈良平两人已经站了许久。

沈良平嘴唇发白，断肢处传来阵阵疼痛，冷汗流到伤口处，把磨坏的皮肉泡的发白，他再也无法站立，撑着官刀，欲坐下。

宋庆无法漠视，上前扶住他，却被沈良平甩开：“不用你假惺惺的，宋捕头。”最后两个字男人咬的格外重。

宋庆对他的冷嘲热讽早已习惯，距离他有些远的蹲下。

“陈阿秀家门口的响马是你放走的吗？”宋庆直接问。

沈良平眼球震动，开口：“不是。”

“我再问最后你一次，是你吗？”

沈良平抬眼，直视宋庆眼睛：“不是。你是宁愿相信外人，也不相信我吗？”

“别忘了，我的腿是为谁断的。”

“沈哥，我一辈子都不会忘记，但是，你要记得，不管是谁通风报信，一旦响马再出来害人，我不会手下留情。”

沈良平撑着官刀起身，拍拍腿上灰尘，“随你。”率先走入黑暗。

宋庆看着男人一瘸一拐的背影，心下动容，小跑两步却停下了。

他怎么可能不记得沈哥的腿是怎么断的呢？

大榕树下，庄铁墩靠在树上忍不住抱怨：“大哥，我们凭什么任他个毛头小子欺负。”

“就凭宋捕头欠了他爹的人情债。”庄铁柱叹了口气。

“什么？”庄铁墩惊愕的看着大哥。

“这事还要从十年前说起。”

十年前，正是宋庆当捕快的第二年，那时沈良平的爹还是安来县的捕头。

“沈哥，师傅在吗？”半大小院已经被宋庆转了个遍，只好去书房找准备参加院试的沈良平。

此时正是用功的时候，沈良平已经被娘拘在家里一个月了。

“没有，爹早上说是去临县办案，不会这么早回来。”说完，就垂头丧气的接着读书去了。宋庆不忍，上前将书合上，“沈哥，再怎么用功也得休息休息，我们出去逛逛怎么样。”

沈良平眼睛一亮，随即又暗下，摇头道：“你以为我不想吗？”随即努努嘴，小声说：“我娘。”

“没事，我和师娘说。”宋庆自拍胸脯保证。

不多时，宋庆推门而入，高兴的拉起沈良平就往外走，“快走，快走。”

两人小跑着出了院子，身后传来师母的叫骂声。

“我娘答应放我出来了吗？”沈良平偏头问宋庆。