自那夜荒唐集会之事后，朝颜娄卿旻二人便十分有默契，连着整整两日没有出现在彼此面前。琐事繁杂，朝颜便也将那夜一晃而过的身影抛之脑后。

日子就这样平静安稳地又过了两日。

群芳阁终于也开张了，众人也都准备好自己所擅长的技艺，待在属于自己的领地，唱曲、掌勺、亦或是服侍来往的客人。

朝颜日日都会去那儿凑热闹巡视，短短几日，盈利逐渐增多。

群芳阁与连瑕在燕国所经营的酒肆有异曲同工之处，也有许多新颖之处。

朝颜内心有股有强烈的自信，日后群芳阁会在这些姐妹们互相配合下愈加壮大，越来越好。

说起来群芳阁中最出色的便是那位已经当了母亲的年长女子。

名为叶扶桑。

她有一副极妙的歌喉，宛如夜莺，婉婉动听。

她的名字也如她的歌喉一般，让人听后忍不住赞叹其中的坚强之气。

年幼时喜爱唱歌，入了群芳阁之后便以歌喉为艺，为宾客唱曲解闷。

一连唱了好几日，竟一举成名，变为群芳阁内最受欢迎的女公子，被唤作城中第一喉，为酒肆引来许多客人。

只是凡事过满则亏，日日如此太过劳累，一来二去便伤了嗓子。

朝颜也是得知有人闹事才去群芳阁拜访，不问不知道，一问才了解到她近两日没来，一直在家休息养伤。

盛名之人几日不出现，不由得添了几分神秘感，逐渐在众人口中传来传去，变了味道，客人们也失了耐心，以为她故意装病，便纷纷开始闹事。

此事一出，朝颜用过午膳便赶到群芳阁。

她带着人特意去叶扶桑的居所寻了一大圈都不曾见到她的身影，直到发现家门口躲着一个鬼鬼祟祟的女孩，这才弄清事情真相。

原来那日她叶扶桑在家修养时，外面来了一大群人直接闯入屋中将她带走。

朝颜又继续问，女孩支支吾吾地说见过其中几个人，是城主夫人的手下。

只是不晓得城主夫人为何抓人。

关键时刻突然一男子出现，自称是女孩的表兄，在城狱当值，见朝颜模样好看，便一股脑地将自己所见所闻全部道出。

叶扶桑是被城主夫人以与有妇之夫通奸的罪名抓入大牢，据说待二月十五月圆之夜便要处以宫刑，整治。

此话一出朝颜被吓了一激灵。

糟了，明日便是二月十五。

也就是说叶扶桑明日便要被处刑！

宫刑，她曾听皇城的宫人们私下讨论过，不论对男对女，都是十分残酷的刑罚。她又向二人追问，但他们也不知叶扶桑究竟是与何人通奸诞下私生子，也不知城主夫人为何紧抓着一个普通百姓不放。

什么都不知，便被不明不白得定了罪，实在是没天理。

女孩知道其中水深，也不敢为叶扶桑出头，城主夫人行动缜密，神不知鬼不觉便将人抓走，若非朝颜今日出现又问起，恐怕直到叶扶桑被处刑后，此事都未必能被众人所知。

城主夫人平日温顺，知书达礼，虽是对府上下人有些严厉，要求较高，但对待他们的吃穿用度方面属实算得上不错。

而叶扶桑亦是温柔坚强，像花一般，清丽脱俗，纯洁无瑕，临危不惧有自己的个性。

这样的人又如何做得出那样不堪之事？

一想到明日便是十五，处刑之日，探到消息后朝颜便主动去寻娄卿旻，打破二人这几日不同寻常的平静，而后拿着他的令牌便去了城中大狱。

哪知，她还是去晚了。

抵达大狱时，叶扶桑正被人绑在柱子上施以酷刑，美丽白皙的脸颊上被印了个深红的烙印，容貌尽毁。

身上是被鞭子抽打的痕迹，血淋淋得，皮肉已经绽开，她眼睛半眯，神志不清，强忍着痛楚近乎快要晕厥。

叶扶桑感觉自己就快要死了，她原本已不抱希望，却在黑暗中瞥见一盏光亮的灯。

是了，她见到朝颜的一眼便知道自己终于熬到头了，救星来了。

处刑的人不知朝颜身份，起初不予理睬，还嚷嚷着要将朝颜抓起来，娄卿旻随后赶到及时救下二人。

朝颜吩咐侍女将女子带到一个安全之地，让医者帮她治伤，随后又叫来了行刑的守卫，了解清楚所有事情的来龙去脉，才知上次在街上见到的青涩少年竟是叶扶桑与城主卫覃的私生子。

城主夫人闵淑本就心情不佳，得知有人劫狱便立刻赶来，此刻亦是气急攻心，双眼通红，顾不上形象，对着朝颜一通喊叫：“你一个外乡人为什么要多管闲事！你根本什么都不知道，你凭何要插手？你信不信若你是我，定会比我还要癫狂！”

她边喊边哭，不知不觉将事情从头到尾都说了一通，朝颜才知那日闵淑出街游玩时，半路发现城主卫覃悄悄进了一家酒肆，更衣后便从后门溜走，事出反常，闵淑好奇心实在重，便悄悄跟踪他，结果发现他去了城西一处隐蔽的木屋，起初闵淑安慰自己他是公务在身，不得不伪装，下一刻她便见到卫覃与一女子紧紧抱在一起。

她不是不知叶扶桑的名字，只是不敢相信。

不敢信自己日日恩爱着的丈夫竟与城中第一喉有私情，她恨不得当场进去杀了他们！

闵淑大家闺秀，自小被教导得极其谨慎，理智战胜了疯魔，她当场忍着没发作，眼睁睁看着二人你侬我侬后，回去便差人将事情调查明白，才知二人早在自己未嫁给卫覃时便暗通款曲，她心痛到极致，一想到二人亲密的举动便日日呕吐不止。

她做了严密的计划想戳破二人，哪知恰好赶上叶扶桑独自在家中休息的时候，机会难得，她一声令下便将人抓入大狱关起来。

女人一旦陷入嫉妒中便会变成一个极度不理智的疯子。

城主夫人便是如此。

事情真相大白，闵淑彻底疯狂，喊叫道：“我心心念念的所爱之人竟在外面与别的女子生子，孩子竟比我儿还要大一些，你说我该怎么做？我又能怎么做？”她已经彻底失去了稳重的心智，狠狠瞪着朝颜。

此时此刻她心中唯一的念头便是，让这对男女彻底消失在世上，这样便永远不会有人知道她这不堪的一面，而她还能继续扮演光鲜亮丽又贤惠的城主夫人。

了解所有事，朝颜憬然有悟，一时不知自己该同情谁，援助谁。

亦或是在这两个苦命的女人中分个谁对谁错。

一向清醒的她这次也不敢再断下结论。