湖光山色，春意阑珊，广阔无垠的山间显现出一道倩影。

缭绕云雾被风拨散，女人一袭淡蓝色曲裾静立在湖边，手中牵着一个不过膝盖之处的幼童，面容惆怅，身形憔悴，唇角带着一抹笑。

那抹笑不是发自内心的喜悦，而是疲惫不堪的愁容。

他上过战场，曾见过许多将死的士兵，他们脸上也是如此一种模样，一种名为认命的心绪。

他之所以能如此清晰明白地分辨女人面上情绪，是因为他曾在女子身上见过她真正快乐时的模样，绝不是眼前这般。

这幅画面表面风平浪静，内地却暗流涌动。

寂静之地，远处忽然闪出一个男人，手握长剑朝女子刺去，女子却并未闪躲，任由利刃穿破胸膛，鲜血顺着衣襟流下，满地的绿草尽数被染红，时间仿佛静止。

随着噗呲一声，男人拔剑，她吃痛闷哼，全无反抗，双目空洞地看向一个方向，最后缓缓闭上双眼，倒在血泊中，断了气。

那张脸落地，正式成熟后的朝颜。

“殿下！”娄卿旻吃惊大呼，伸手想去拉她，入手却抓住一片空，登时心乱如麻。

下一刻，画面一转，转到华纪皇城，横尸遍野、血淋淋的场景浮现在眼前，他被吓了一瞬，骤然睁眼。

入目漆黑一片，只有窗缝透进的几丝月光，随口呼出的气息在暗夜中化为雾气。

心跳快得异于往常，额上冷汗频频滑落，后背一冷，娄卿旻逐渐清醒。

原来方才所见的一切都是梦。

可那梦中的人事物都是那样清晰又鲜活，仿佛他身临其境，亲身经历过一般。

他清楚记得梦中女子那张脸。

是朝颜。

只是她身上所穿是他不熟悉的衣着打扮，满面愁容的神态亦是他这半年来未曾见过的。

娄卿旻满心疑虑，不知自己为何会做这样奇怪的梦。

梦里的朝颜被人刺杀，惨死在异国他乡，还不被妥当安葬，被人草草丢在水中，实属悲惨。

最令他震惊的便是，他引以为傲，终身效忠的华纪也被人灭了国。

还有那个人，那个男人。

那个他看不清面容的男人，是华纪被灭的最后推手。

他到底是谁？

娄卿旻仔细回想，脑海中只有半个模糊不清的轮廓，很陌生。

那人的身份成了谜。

经此一梦，娄卿旻思虑更重，暗暗下定决心不论如何都要调查清楚。

不论是梦还是未卜先知，他不敢有丝毫懈怠，为了华纪，他必须打起十二分警惕，掘地三尺也要找到那人！

*

时光飞逝，天气愈发暖和，拜别了寒凉的冬日，迎来了春意盎然。

娄卿旻将统粮钱与城主一齐派发完毕，便收到皇城的信，意料之中，信中所言是新一年的军粮该上交了，见状他便马不停蹄地安排了车队向燕国赶去。期间还为燕融修书一封，告知他事情的来龙去脉与解决办法。

他直截了当地拿自己与朝颜的答谢礼与燕融做交换，换了上百车粮食。

料到君王不会轻易松口，他便自主主张向其承诺了一些附加条件，譬如来日燕国陷入水火，定会鼎力相救诸如此类的事。

一切似乎尘埃落定，日子也在慢慢流过。

群芳阁之事已经提上日程，娄卿旻与城主商议买下城中一座二层楼的酒肆为女子提供赚钱之道，位置就在城中西边最中间。

那里来来往往，富贵子弟众多，生意必定不错，如此也帮稷粮城承担了些上交华纪的赋税。

紧接着便是为女子们做做思想功课，早日开始自力更生。其中有些女子并未从心底完全接受自己未来的去向，娄卿旻也不急，一直等她们做好准备，哪知这一等便是半个月……

仲春之会即将来临。

朝颜一边准备将关奂赎来的银钱，一边为群芳阁女子们的事忙里忙外，日日往外跑没有半刻停歇。

这日，朝颜正在为群芳阁开业之事做准备，便听见槐夏禀报娄卿旻造访。

朝颜让人进门，不多时便见男人撩着淡青色长袍的下摆迈入门槛，进来入座。

“后日便是与关母约好的仲春之会，殿下是否要提前赎回关奂？”他问。

朝颜不知何为仲春之会，但听娄卿旻言外之意，好似不能让关奂多在关家留到仲春之会后，她很是纳闷，让其讲个明白，随即娄卿旻便在一侧缓缓道了一句：“仲春之月，令会男女。于是时也，奔者不禁……”