姜贯见她所言中全是对自己避之不及的疏离，愧疚感更上一层，满面愁容，“好孩子，自你生下来到现在我只见过你一面，实在是我的罪过，我向你道歉。”说着还要跪下行礼。

朝颜紧紧拉住人的衣袖，眼中有几分不明所以，“为何要道歉？”

燕国与华纪距离甚远，只见过一面也不是他的错，他不应与她道歉，更或者说，道歉多此一举。

“当年你母亲因生你难产而亡，舅父那时痛心疾首还怪过你，是舅父错了。你那时不过一个刚出生不久的小女娃，如何能背负起那样大的一条人命呢？”

说着姜贯又狠狠捶打了自己那病腿几下，“全怪我，让你平白吃了这么多年的苦，早知今日我那时应拼了这条命带你回泉城，便也不会轮到你去和亲了。那普桑千里迢迢的，你一个弱女子无依无靠，免不了受苦。我实在没脸去见你九泉之下的母亲，她那样的脾性知晓种种，定不会饶恕我。”

一番解释的话语让朝颜明白许多事，知晓眼前人如旁人一般将母亲之死推倒她身上，她又一次心死了，但失望又能如何，伤痛已然存在，都于事无补了。

她自能撑着头皮，故作淡然地接话：“没什么的，反正在华纪十多年间，我已经习惯了。”

习惯被人在私下称为杀人凶手，习惯被君王嫌弃丧门星，亦是习惯了对母亲的愧疚。

起初还会想为何她什么都没做便被如此人如此诟病，久而久之便习惯成自然了。身为孩童害母亲死亡，身为女子却无嗣，貌似自她生下来那刻一些事便已经注定好了。

注定要接受众人的流言蜚语，一辈子逃不开。她获得了寻常百姓得不到的荣华富贵，却也平添了些寻常人不应该受的委屈，有得必有失，她怪不得谁。

姜贯听出朝颜在假装不在意，实则内心已经千疮百孔。

他缓慢抬起手掌抚上朝颜的发髻，像在触摸珍宝一般，动作极其轻柔，“孩子，你受苦了，舅父真的对不住你。”

他甚至在想，若可以，他应把朝颜带走藏起来，不让她去跳普桑那个龙潭虎穴。

“舅父，过去的事已经过去，既往不咎，那些事我早已不放在心上。此刻我更想说的是，比起内疚而可怜我，我宁愿你对我一视同仁，把我当作一个还需成长历练的小辈，过往那些磨难，权当是上天历练我的，我能平平安安渡过便足矣。”

“你也不必再担心。”

听完这些话后，姜贯看着朝颜的眼睛更加心疼，心上也如同被刀剜开一个口子，隐隐作痛，“想不到我到了这个年岁，竟不如一个小女娃看得豁达。”

他也深知，不经历风雨苦难又怎会看得如此开？朝颜定是受了许多苦，他一想到这里，心中便更想对朝颜弥补。

二人初次见面，定要培养培养感情，朝弦见此情此景，独自退了出去将地方留给他二人。

见王后出了门，朝颜扶着人坐回席上，忽然转了话语，“舅父，我有一言想问。”

“好孩子，你说便行。”

朝颜压低声音，神情认真地看他，“姜家之事你真的决定好了？城主之印就这样交给国君，你不怕日后会后悔？”

“不悔。”

“保住我儿一命便是好的，我无心在朝堂跟其余人争，还不如早些将那块烫手的山芋送回国君手上。”

姜贯还以为朝颜是害怕自己没了权利变成任人宰割的鱼肉，连忙安慰她：“孩子，你听舅父说，你信我，如今我虽成了一介草民，但我也会尽我最大的能力保护你，舅父实话告知你，舅父不是傻子，舅父还有留有后招，若你实在不愿和亲，我可以帮你逃跑，届时我们一家人去一个无人知晓的地盘躲起来，舅父再替你寻一门好亲事，我们远离朝堂纷争远离宫廷，定让你能幸福安稳得过完后半辈子。”

姜贯所言虽让朝颜动容，但她脑子是清醒的。

她笑着道：“我自然信舅父能豁出去保护我，但我也明白既身为公主就要履行自己的职责，华纪如此泱泱大国，我若真逃了，不论逃到天涯海角也会被抓住，与其整日东奔西走，还不如放手一搏。”

“何况，舅父又怎知我嫁到普桑便一定会受难呢？”朝颜历经多日已经决定不逃了，待解决燕国之患便去普桑，兵来将挡水来土掩，她不信自己半点改不了自己的结局。

姜贯见朝颜如此识大局，心中的小九九也逐渐消散了。他尊重朝颜的选择，也愿意当她背后的靠山。

后来二人分别时刻相约翌日一齐去牢狱中见姜宣同，姜贯便去面见了国君燕融。

他抵达朝宫时燕融坐在金银漆案前好半晌了，听到内侍禀报便宣姜贯进殿了，看到姜贯的身影随即将手中臣子们上奏的文书放到一旁，淡然开口：“姜卿，孤看在你的面子上已经从轻处置了姜公子，你今日特意来见孤，可是有什么事？”

姜贯拱手作揖，面色为难：“臣确实有一事，想最后再求国君。”

燕融挑眉，“何事？说来听听。”

“臣想向国君举荐一位有才能之人，望国君看在臣从前为国效力的份上，试上一试。”

“可是你什么远方表亲来此投奔你了？”

毕竟他可从未听说姜贯手下有何可用之才。

但见姜贯摇头否定，“他与臣是旧识，是臣在偶然一次出城巡防时相识的，臣见他孤苦无仃便将他留在府邸数年，这段时日臣病卧在榻，也是他将臣的府邸打理得井井有条，如今臣的儿子犯了罪，臣要离开，左思右想也不能拖累一个外人。”

姜贯是有情有义之人，这些年不干预朝政也不做坏事，燕融都看在眼里，燕融觉得此事事小，莫大的王宫多一个人也无妨，便答应了，“孤会给他个机会，但留不留得住便要看他自己的本事了。”

“谢国君！”

燕融忽然让四下宫人都退了出去，独留他二人在殿内。

他从案前起身，一步步下高台走到姜贯身前，俯身在他耳旁言语极轻：“姜卿，此次放你一马，你可要带姜宣同走得远些，最好逃到一个旁人找不到的地盘。”

姜贯微微弯曲的身子突然停顿了下，眼皮一掀，便又听他道：“孤能放你一马，不代表所有人都会放你一马。”

姜贯有功劳亦有苦劳，但放任他掌握泉城城主的大权，众人都有偏见。若杀他，燕融不舍，也不愿背上骂名，所以，便只能逼他主动交权。不过在一些人眼中，纵使他什么都没了也是个隐患，所以他确实应该隐居，逃得远些，逃到天涯海角。

大殿之上空荡荡，许久才传来别有深意的一声拜别：

“草民懂了，待那逆子受过处罚，草民便离开燕国……”