于是周其钺冷着脸向她摆摆手，先一步转身往正堂去了。巡视西郊的两人还未回来汇报情况。

...

顾云回到云晖院，众人皆是一喜，当时在城门口眼睁睁看着周其钺将顾云薅走，还好看起来没有发生什么事情。

刘嬷嬷见她面色发白，似是有些冷，连忙上前扶她进屋，“哎哟，顾娘子您可算回来了，冻坏了吧，快来喝口热茶先。”

顾云说不上来今天是什么心情，此刻回到热气腾腾的云晖院，整个人突然就放松了下来。

“好，多谢刘嬷嬷。”

她是身上落了些雪，化了之后衣服上一小块一小块湿漉漉的。

春霞也连忙上前来，接过顾云手里的红梅，“这红梅可真美！奴婢先帮您放一旁去，您快先来更衣吧。”

顾云点头应和，却仍是不放心，“这花可得小心点放啊。”

“娘子放心吧，知道您对它宝贝得很呢。”

洗漱完毕，顾云浑身暖洋洋的，缠着刘嬷嬷带她找了个大小适中的花瓶，又将红梅枝条末端仔细修剪成斜口，放入盛上温水的瓶中，摆在了屋里最醒目的位置上。

说来也奇怪，日子大概率还是这么过，但这束红梅仿佛给了她无尽的希望，仿佛她明日便能见到亲人、脱离苦海了。

刘嬷嬷和春霞见她如此开心，笑意也跟着挂上了眉梢。

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除夕将至，平城最大的酒楼鸿福酒楼早早地挂好了灯笼彩绸。

虽说外面在打仗，可什么时候都不缺有钱人，更何况平城算是比较安稳的地儿，年末了总会有人来聚一聚的。

鸿福酒楼里里外外都热闹地张罗着，只有二楼的角落里稍显清净。只见这里坐了一位白面素净公子，他神态闲适，只是安安静静地喝着茶，偶尔望一望窗外。

茶香氤氲，映衬着年轻公子的脸如梦似幻，竟有些像是戏台上女扮男装的小生。

仔细一看，秀丽的眉，含情的眼，带笑的唇，毡帽下沿露出了小巧圆润的耳垂中间还有着可爱的凹洞。

——这分明就是个女子！

当今乱世，女子独身行走在外不易，她如此抛头露面，身上却有一种独有的潇洒肆意，实在是世间罕见。

出门在外，她虽然身着男装，却并没有刻意掩饰自己的女性特征，仿佛根本不怕被人看出女子的身份。她完全不似寻常女子，似是毫不在意繁文缛节，此刻正翘起只腿架在椅子上，懒散地斜倚着椅背，看起来好不惬意。

二楼的伙计来来往往，无不向她投来好奇的眼光，却都不敢上前打扰。

她百无聊赖地坐在窗边，忽看见街上跑过一匹快马，瞬间凝神望去。

只见男人威风凛凛，护着怀中的女人，女人怀抱红梅，瞧不真切面容。周遭路人纷纷避让，巡逻兵卫也连连行礼。

许久不见，他和以前有些不一样了。

马蹄声渐远，她遥遥地收回目光，又变回刚才那副懒散的样子，似是坐累了，腾挪姿势时，腰间滑落下一块古朴的吊牌，隐约能看见上面刻着一个“影”字。

不多时，街上又有一书生、二兵卫先后行过，她估摸着时间差不多了，起身准备下楼，却见她等的人已经先一步上楼来了。

年纪稍长那位壮年男子先开口，“影老板，一切顺利。”年纪稍轻的那位少年却在一旁沉默地不说话。

意料之中的结果，“嗯，不错。”

她笑道，“段叔和小圩都坐吧，这一趟辛苦你们了。”

说罢，她率先坐下，招呼来小二上菜。

...

菜肴一盘盘被端出来，王载晞坐在清辉院主屋里，看着自己的小厮前后忙活。

“青松，你说我离开多久了？”

“回公子，已二月有余。公子可是想老夫人她们了？”

烛影摇动，王载晞低着头，神色晦暗不明，半晌之后长叹一口气，“明日便是除夕了，也不知她们是否还会挂念我。”

“对了，”王载晞突然抬头，眼睛里有星子闪过，“前些日子给你的信可照吩咐寄出了？”

青松慢条斯理，“早已寄出了，估摸着老夫人他们已经收到了。”

“那就好，那就好...”

今夜月色朗朗，清辉平等地洒向人间，不只独属于这清辉院。

遥远的定州府衙，同样是一处西侧的院子里，一老一少两位女子看着桌上薄薄的一页纸与厚厚的银票，正默默垂泪。