最后一字落下，殿内余音绕梁，无数朝臣心有动容，目光直如利箭一般看向九凤宝座上的女子，仿佛注视着不共戴天的仇敌。

既无敬畏，亦无尊崇。

裴源将众臣的目光尽收眼底，沉默良久，嘴角微微上扬：“说的好，说的真好。”

她视线瞥向与九凤椅只有几步之距的齐翁卿：“只是朕有几事不明，还需齐翁卿为朕解惑。”

齐翁卿双目微眯，负手而立：“陛下请问。”

裴源道：“为何这礼部所评判出的试卷佼佼者，皆是诸位大臣的亲信耳目，天下寒门学子竟无一人在榜？”

齐翁卿微眯的双眸瞬时瞪圆，尚未来得及开口，裴源又问： “工部修缮贡院，耗费白银三万两，尚书言，半数银两用于贡院防潮。”

裴源随手抛出火场证物，直接在齐翁卿脚下：“朕却不明，防潮何需掺入硝石？”

齐翁卿眸色之中闪过一丝狐疑。

这位三朝元老，一举一动皆是朝堂表率，如今她置身未动，殿中众臣亦是一片死寂，无人出声。

“朕来告诉齐翁卿。”

裴源目光穿过旒冕，扫过众人，冷声道：“诸位爱卿羽翼已丰，各有算盘。工部趁着修缮之机，在考棚中加设暗格；国子监联合礼部，在座次排列之后，誊写四份答案藏匿其间；事后担心东窗事发，引燃排水渠中的磷粉，硝石助长火势，焚烧贡院，灭迹无踪。担心朕追责，还留下两具女尸故布疑阵。期间，无论是大理寺，还是刑部，都未曾插手过问。”

裴源轻笑，语气中带着几分讥讽：“看似公正清明的春闱科举，实则早已被诸位视作掌中玩物。诸位自导自演间，不但扩大了自己的势力范围，还将朕的天下瓜分得清清楚楚。那这朝局有朕无朕，有何紧要？诸位爱卿又何必非要拉朕入局？”

言罢，裴源起身拂袖而去，只留下一句余音：“朕每日端坐高堂，你们便视朕为摆设。既如此，大家各自去做各自的事，倒也自在痛快。”

乌宛白微微抬眸，将齐翁卿铁青的脸色收入眼底，而后开口高宣：“散——朝——”

春回大地，后宫万物复苏，绿草破土而出，带着淡淡的清香气息，仿佛能安抚人心。裴源的凤辇前往凝晖殿的路上，一抹朱红色的身影拦住了她的去路。

又是宸贵君。

此子似乎对红色情有独钟，日日蹲守裴源的必经路上，且身上熏香浓烈，即便裴源高坐凤辇，仍被他身上的香气熏得忍不住蹙眉。

“陛下，”他握住裴源的手，桃花眼眸明亮有神：“臣做了您最爱吃的桃花酥。”

宸贵君的手掌宽大，几乎将裴源的手完全包裹其中。掌心温热，生出一层细汗，两掌相握，裴源只觉黏腻无比。

裴源强压下心底的不适，轻轻抽出手，语气淡然道：“朕尚有公务在身，得空再去看你。”

谢嘉安自然不甘，眉间隐有几分不悦：“陛下拿这话哄骗了臣好几日了。”

裴源居高睨他，言辞稍冷：“你在责怪朕？”

谢嘉安脸色微变，只是语意依旧：“臣不敢，只是听闻天子一诺重如九鼎，到了臣这，却轻如鸿毛，臣难过罢了。”

凤辇之上女子眼角微蹙，良久平息，一落手指。

乌宛白极有眼色，当即轻声下令，凤辇缓缓落地。

谢嘉安瞬间展露笑颜，抬手扶着凤帝，直奔揽月阁。