“哎呦，姜兄，你可真是稀客啊，是哪一阵风把你给吹来了？快快请进。”

对于父亲的得意门生，王八郎很是热情。

“八郎，老师可在家？”

八郎点了点头，一边把姜四郎领进客厅，一边叫道：“爹，爹！姜兄来找您了。”

王先生便从自己的房间里来到客厅，见到姜四郎，就拈了拈花白的胡须，笑道：“四郎，你怎么来了？”

姜四郎看了王八郎一眼。

八郎立刻会意：“爹，我去菜园挖地了。”

八郎走后，姜四郎就说：“学生不才，遇见一点事情，想跟先生求助。”

“什么事？你说？”

“学生想求先生，借学生二十两银子。”

王先生眯缝起了眼睛：“好端端的，为何要借银子？”

“先生，学生要定亲了——定完了亲，学生就会退学，一边务农养家，一边读书，那二十两银子，不日就会归还。”

“定亲？可是跟陆家村的那位姑娘定亲？”王先生缓缓问道。

姜四郎点了点头。

这事，居然连王先生都知道了呢。

王先生微微一笑：“陆木匠我认识，陆家家风甚好，这是一门好亲事。”

姜四郎笑了。

王先生又道：“二十两银子，我立刻借给你，不过，你不必退学，我不着急要你还银子。”

听了王先生的话，姜四郎心头甚是感激，他低声道：“先生厚爱，学生无以为报，只是学生家无隔宿之粮，既然娶了妻，就不能让妻子饿肚子，不然，岂不枉为一个男人！”

见姜四郎语气坚决，王先生便不再劝，他转身进屋，取了十五两银子，递给了姜四郎。又伸手拍了拍他的肩膀：“好样的，有志气！只是，书，还是不能丢啊！”

姜四郎伸手接过银子，道了声谢，就告辞了。

出了乌山村，姜四郎却没有回家。

而是直接去了镇上，花三两银子，买了一根金簪。

然后，他才回到杏花村，敲开了他大哥家的院门。

此时天色已经黑透，他大哥大嫂，还有他娘，三个人都在堂屋的灯下捡豆子。

要开春了，豆种捡好，就可以播种了。

见他来了，三个人都有些意外。

姜母就问：“四郎，你可吃饭了吗？”

“娘，我不饿，我是来跟大嫂商量定亲的事的。”

“定亲的事？怎么？陆家回话了？”姜大嫂挑起眉毛问。

“回话了，我今天放学之后，亲自去陆家村问的赵三婶。人家说，聘礼只要按照一般乡俗办就好。”

姜四郎没有揭穿他大嫂的小把戏。

他大嫂进姜家门十几年了，以前，没分家的时候，他还是个几岁孩子，就看出他大嫂不是一般人。

后来，他二嫂三嫂接连进门，妯娌三个整天勾心斗角，每次争斗，都是他大嫂赢。

对于他大嫂肚子里的那些弯弯绕，姜四郎心知肚明。

可是，这毕竟是他的亲大嫂，他一个做小叔子的，又能拿她怎么样呢！

只好装作不知道，不动声色地破了她的局。

“真的啊？陆家没要多要聘礼？”姜母的语气有些兴奋，毕竟，小儿子的婚事也是她日夜悬心的。

姜四郎摇了摇头：“只要十两银子，一枚金簪！”

“十两银子，一枚金簪？老四啊，你说得倒轻巧，可是你能拿得出来么？”姜大嫂有些不高兴了。

姜母忙道：“这聘礼的事，倒不是个事……”

“娘！您赶紧去厨房看看火吧！您忘了，您还煮着芋头呢！”姜大嫂厉声道。

看着儿媳妇冰冷冷好似要吃人的眼神，姜母的心里打了个突。

虽说这年头儿媳妇都怕婆婆，可是，这个大儿媳实在厉害，表面上孝顺，背地里有千般手段，让你是在难以应付。

“娘，大嫂，聘礼的事，你们不用发愁，我已经准备好了！”

说完，姜四郎从怀里取出了那包银子，和那枚金簪。

姜家婆媳两登时呆住了。

过了半晌，姜母方颤巍巍地问：“儿啊！你哪里来那么多钱？”

“我闲来无事，去给人代笔写书信挣的。”姜四郎怕母亲担心，就撒了一个善意的谎言。

听小叔子这样说，姜大嫂也一下露出了笑容，只要不用自己家的钱以及婆婆手里的钱就好。

于是，她忙道：“哎呦老四你也不早说，你等着，我明儿一早就去找赵三婶定日子！”