殿内，皇后正端坐于上座，十公主坐在她身侧，正嘟着嘴似是不高兴。

皇后接过嬷嬷递来的茶盏，手捏着茶盖轻轻在茶盏上方拂了拂，抬眸看向林婠。

“本宫方才略感疲惫，便去小憩片刻，原以为你已回东宫了，未曾想，你一直在外头候着。”

“小十，你这孩子，真是太胡闹了。怎可随意阻拦传旨的太监，让太子妃在烈日下久等？”

“母后，您这可是冤枉儿臣了。皇嫂她是个哑巴，说不定耳朵也不灵光，没听见太监的话呢。”

言罢，又对那太监一瞪眼：“你说，本公主可有拦你？”

太监吓得浑身一颤，扑通一下跪在地上，连连道。

“回禀皇后娘娘，公主……公主并未阻拦奴婢，奴婢确已前去传旨，只是太子妃似乎……并未听见。”

他的话语中满是惶恐与不安，头埋得更低，连看都不敢看林婠一眼。

林婠垂眸看着地毯上的暗色牡丹花纹。

十公主见状，更加得意洋洋。

“母后您看，儿臣可没有说谎，是皇嫂自己听不见。又或者，她听见了，却故意装作没听见，想要忤逆母后呢。”

皇后自然知道十公主在胡说八道，却没有揭穿，只是以眼神示意她适可而止。随后，她转向林婠，脸上的笑意已尽数收敛。

“小十性情直率，有时难免口无遮拦，太子妃切莫往心里去。”

林婠抿了抿唇。

然而，话锋一转，皇后的语气又变得严厉起来。

“不过，太子妃今日之举也确有不妥之处。身为储妃，怎可身着宫女服饰在外招摇过市？这不仅有失体统，更易引人非议。”

十公主趁机添油加醋。

“母后说得极是，皇嫂这般打扮出现在宣德门，定是有什么不可告人的秘密。说不定是偷偷出宫去与什么人幽会呢……”

“小十！不得胡言！”

十公主住了嘴，恨恨地瞪了林婠一眼，别过头去。

皇后端起茶盏，抿了一口茶，意味深长地道。

“太子妃此番行为或许有不得已的苦衷，但人言可畏，还需谨慎行事。若想免遭非议，唯有自个身清名正。太子妃可明白？”

林婠袖中手指紧紧绞着衣袖，乖巧地点头。

“既然太子妃已明其中道理，那便去偏殿抄写宫规十遍吧，以示惩戒，也为后宫众人树立一个榜样。”

皇后言罢，轻轻摆手示意林婠退下。

林婠鸦睫低垂，微微福身，随着领路的嬷嬷去了偏殿。

-

偏殿内一灯如豆。

林婠身姿端庄，伏于古朴案几之上，一笔一画地认真书写着，娟秀的字迹跃然纸上。

宫规很厚，整整两册。

阳光从雕花的窗棂外投进来，在暗色的地板上落下一道白色的光斑。

随着细微的毛笔在纸张上游走的沙沙声。那光斑也在一点点移动，慢慢地越拉越长，像是一团白色的蚕丝，在被拉到最扁长最轻薄时，倏地一下退走了。

房内沉入一片昏暗。

林婠抄完最后一张，将毛笔轻放在笔架上，伸手揉了揉僵硬酸胀的后颈。

抬头看向窗外，太阳已落下山去。

在一片黛黑色的天空中，西边天际一角残留着最后一抹余晖，将周边的云彩晕染成黯淡的血色。

在幕网中垂死挣扎！

这个时辰，宫门已上了钥。

今日是出不了宫了，也不知母亲怎么样了。

将抄写的稿子交给嬷嬷，又等了一会，待到嬷嬷回话说，可以走了。这才从仁明殿出来。

天边最后一丝光亮也消失了，黑暗像泼墨般渲染开来。金碧辉煌的宫殿已只剩下一团团黑幢幢的暗影。

肃穆得宛如一口巨大的棺材。

胭脂等在门外，见到林婠快步迎上来，声音哽咽着道：“娘娘，奴婢没用……”她那时还未跑出殿，就被几个嬷嬷给挡住了。

林婠安抚地拍了拍胭脂的手，便是胭脂跑出去了也没用，赵翊是不会来的。

这一点，重生一世的她最是清楚不过了。

出门时没有带宫灯，皇后宫里的人似乎也没有想到这一层。

夜色越来越浓，像一团浓得化不开的墨。偶尔路过一座宫殿借着宫殿内漏出的光，照在路上，两人搀扶着摸索着前行。

“娘娘，那……那有个人。”胭脂的声音在打颤。

林婠朝着胭脂指的方向看过去，只见幢幢黑影里，一缕微弱的灯光在夜风中摇曳。隐约可照出，一个高大的黑影。

看着有些熟悉。

“定是殿下来接娘娘了。”胭脂欢喜地拉着林婠快步走过去。

待得走近了，那人开口了：“皇嫂。”

不是他。

只见微弱的光线下，六皇子懒散地倚在墙角，手上提着宫灯在无聊地一晃一晃。见林婠认出他来，展颜一笑，直起身。

“夜色已深，怎未见皇兄遣人前来接皇嫂？方才在宣德门，我还瞥见承康的身影，想来应是巧合吧。”

胭脂呐呐不敢言，觉得六皇子这话是故意的。肯定是听到她刚才将他认作殿下，所以才故意这般说的。

黑暗中林婠脸色一白，承康也在？是无意中碰到的，还是……

“天黑路难行，皇嫂拿着这宫灯，会好走一些。”

林婠默了半瞬，接过宫灯，轻轻福身以示感激。

天愈发暗沉，没有星星也没有月亮，手中微弱的宫灯在极力地与这稠浓的黑暗撕扯，仅照亮脚前一寸。

胭脂扒开杂草，从洞里钻进去，却哎哟一声，一头碰在了坚硬的石头上。