所以老领主既要组织水魔法师们的工作任务，又要对接魔界派来的员工，在百忙之中还要应付上面满脸虚伪的老头们，将最近科博尔发生的事情糊弄过去。

库柏擦擦头上的汗水，接着向靠近沙漠的方向走去。

他远远地向那边看去，隐约看见了一个略微佝偻着身子的人影。

那个人影拄着法杖，一动不动站在房屋旁边。

库柏刚开始还以为这是自己的错觉，但随着越来越近，他最终相信了自己的眼睛，激动地向前冲去。

这不是阿瑟.喀布尔又是谁?

王国的高阶魔法师也注意到了自己的老朋友，也向库柏的方向走来。

白发苍苍的魔法师脸上是畅快的笑容，库柏一时看得有点恍惚。

他感觉自己很久没有看见对方这个样子了。

“看来你过得不错。”库柏感叹，“你到这里……你是怎么过来的？”

阿瑟老顽童似得眨眨眼：“走着。”

库柏没有回应老朋友的话，看了看自己老朋友的衣着，在上面发现了一个不明显的标识。

这件衣服像是他曾在九区看到的办公服，完全不是老友之前会穿的风格。

“你去了魔界？”

白发苍苍的魔法师脸上的笑容并没有因为这句话儿消失，反而轻哼了一声，看向在不远处田间奔跑跳跃的小孙女。

“你想说我什么？”阿瑟.喀布尔面带笑容地顿了顿，“让我猜猜——‘你居然和魔族做交易？！简直太可怕了，这是个会被惩罚的决定！从来没有人像你们这样！’”

这的确是人界大部分人的观点。

但只要对政治了解的更多一点的人，就像是库柏和阿瑟，就知道其实不是那么回事。

“我不会那样说。”库柏笑了，“我比任何人都高兴你能够回来，老朋友。”

他们又短暂地拥抱了一下。

库柏说：“但你得告诉我发生了什么？比如你到底做了什么交易——这我应该知道，作为朋友，我有这个权利。”

这句话将王国的高阶魔法师逗笑了。

“和你的选择一样。”魔法师说，“我有了更好的选择，所以我打算去试试，不只是为了我，更是为了所有人。”

库柏没有怎么听懂这句话。

王国数一数二的魔法师没有因此生气，他转身抱住向他扑来的小姑娘，更加轻快地笑了笑。

他在和库柏道别后，跟着魔界的几个工作人员从传送阵的方向离开了。

在这之后又过了几天，库柏一直在忙活，没有注意外界的消息。

这一切直到他的妻子欣喜地打开办公室的门，将一叠又一叠的信件放在他的桌子上。

她欣喜若狂地将这些信件铺开，放在桌子上数了又数：“看看，快看看。”

库柏不明所以，他无奈地拿起其中的一封：“这是什么……”

紧接着，他的动作顿住了。

两鬓斑白的老人开始颤抖，在颤抖的同时迅速拆开其他的信件。

这些信件中是不同颜色不同质地的纸张，上面写满了不同的字迹，来自不同的地方，也来自不同的人，但唯一相同的是——

库柏感觉自己的眼睛在模糊，泪水拥拥挤挤地往眼眶外流。

他颤抖地读出其中一个信件的部分内容。

【亲爱的朋友：

在得知消息的第一时间我就迫切地开始写信，这一件重大而令人欣喜的事情我必须要让你知道。】

一切发生在几天前。

大部分的水魔法师都收到了一个邀请。

这个邀请出现的位置无比随机，有的魔法师在窗台上发现它，有的在菜篮中发现，有的从自家养的宠物嘴中发现。

【……刚开始我从未想过有人会这样提议，我们不知道对方是谁，是以怎样的想法做出这样的邀请。

但我们所有人都知道这一年会很难度过，我们见过科博尔的惨况，因此我们都想做些什么。

所以我们几乎都答应了。】

大部分的水魔法师在看到邀请的时候，就沉默地开始整理行李，

然后沉默而坚定地等待着几天后的某一刻。

【总之刚开始是阿瑟.喀布尔大人，然后是勇者大人，最后是全部。】

【再然后，那些王族后退一步，而我们前进一步。】

王族们在所有人的注视下开始了最后的商讨，最后他们同意放松对魔法师的管控。

在勇者的注视下，他们在合约上签字盖章，紧接着所有人涌了上去，在这张过于宽大的合约书上签名。

【而在最后，】写这封信件的人在这里顿了顿。

此时，无数的水魔法师正拎着行李，向他们的家乡——科博尔而来。

【我们回来了。】