“工藤，你难道不知道辩论是没有正确答案的吗？不说这个，人类科技的哪一项发展不是踩在前人的肩膀上，如果每一代都要从零发展，人类什么时候能达到现在这个水平。而且，小柚是很痛恨抄袭的那类人，有次她写了一篇随笔给我看，我说有点像以前看过的童话，她都非要让我找出来给她看。最后，她发现自己很早以前看过这个故事，她不是故意的，但是她因为这件事停笔了很久，生怕自己再无意间写出别人的故事。她对写作是执着的，你不能空口污蔑。”

工藤新一沉默片刻，最后撑着桌子站起身：“抱歉。这个问题我之后会再询问小野柚的父母。一个人的写作风格短时间内不会有如此大的改变，如果不是抄袭，那就是她身上发生了一些我们不知道的事情，而且是不好的事情。对于这个，你有什么线索吗？”

折木江双手握拳按在膝盖上，手臂上的青筋，根根分明：“没有，或者她没告诉我。我觉得这件事和小柚失踪没什么关系，你不要用这种问题去打扰她的父母。”

“以我的直觉，这件事很可能是重要线索，不论你同不同意，我都会顺着这条线查……”

话音未落，折木江霎时拍地而起。

他右手将工藤新一的领口一扯，盯着他的眼睛：“直觉？你是为了维护你‘平成年代的福尔摩斯’的称号还是真的想还小野柚和那些失踪的高中生一个真相？小柚人已经没了，你现在揪着她以前事情到处宣扬，不论这个推论是真是假，你想过她留给所有人的最后印象会变成什么吗？你想过她的父母在失去唯一的女儿后还要经历这些非议的处境吗？”

工藤新一冷静地看着折木江：“难道你觉得将罪犯绳之以法避免更多的人遭到伤害比名誉还重要吗？我并非没有考虑过她的家人朋友，只是比起缅怀已经死去的人，我更希望保护现在还活着的人。如果你隐瞒这些，只会让更多人被害，那些人的命不是命？”

折木江胸腔剧烈起伏几次。他清楚工藤新一的立场，也清楚自己的处境，工藤新一对魔法世界毫不知晓，如此做法无可厚非。

最终，折木江强压下怒火，垂下了肩膀，放开工藤新一的衣领走到一边。

“折木江，你其实已经动摇了吧。所以才会说那样一番话，什么科技发展，这根本是两回事，你是在狡辩，你在合理化她的行为。折木江，你实话告诉我，那篇是不是代笔？”

“我不知道，真的不知道。工藤新一，我求你让她安静地离开吧。”

“好。我答应你，我不会再去麻烦别人，这件事在找到证据之前，我不会告诉任何人。”工藤新一解开衬衫最上面的一颗扣子，折木江刚才的动作完全没有收力，他的嗓子更疼了，“原本我有些怀疑你，不过看你刚才的反应，应该不会对小野柚不利。对于小野柚的事情，我很惋惜。”

工藤新一顿了下，还是问了出来：“说句题外话，你……应该是喜欢她吧？”

折木江走到书桌旁，拿起水杯灌下一大口凉水，凉意从口腔到喉咙，再到胸腹，他叹了一口气，方才胸中积压多日的阴郁之气仿佛也随之消散了些。他放下水杯，擦了擦嘴角的水渍：“你呢？”

“我？”

“你喜欢毛利兰吗？”

“啊？”突然提起毛利兰，工藤新一挠了挠脑袋，刚想和以前敷衍同学一样打着哈哈过去，但随即想到折木江此人有意接近毛利兰，脸上的笑意随之收敛，或许有必要对这人说清自己的想法，于是他不同寻常地正视了这个问题，毫无扭捏之态地正色道，“是的，我喜欢毛利兰。”

如此正经地作答，折木江倒是没想到。

他回头看了工藤新一一眼，忽然一股酸涩之感涌了上来。

折木江再次灌下一口凉水，仰起头，凉意携着一股热流再次归于胸腹。

两人再次相对而坐，情绪都平静了不少。

“我没有骗你。小野柚不可能在这篇小说上找人代笔，因为这篇是在一次考试中写出来的，之后只是在老师的指点下稍稍修改了一下就发表了。”折木江此话不假，不过，小野柚作为魔法少女，如果想，肯定有办法做到，但是他要借此打消工藤新一的怀疑，“如果抄袭，那也得提前知道题目，然后再把一整篇背下来。”

“她平时应该挺喜欢看书的吧？”

“你是说她套用了别人的作品用在了自己的作品中？”折木江摇摇头，“我之前不是说过了吗？而且这绝对是原创的，你去网络上搜搜就知道，没有相似的作品。”

“她失踪前，似乎心绪不宁，你觉得是因为什么呢？”

是因为魔法少女的身份吧，或许是魔女太难对付了。

“不知道。我准备休息日约她出去玩再问的。”

“她有夜晚出去散步的习惯吗？”

以前没有，但是成为魔法少女之后，夜晚出去对抗魔女应该是不可避免的吧。

“以前没有，但最近，可能因为心情不好，有时候会傍晚出门，我看到过几次。”

工藤新一慢慢摩挲着下巴，虽然折木江说小野柚的作品不可能作弊，但是他还是觉得这件事就是一切的源头，不然小野柚还能因为什么心情不好呢？

恋人？

学习？

父母？

作为一名高中生，她的生活范围太有限了，心里需要考虑的事情也太少了，在这个小小的圈子里，还有什么是她烦恼的呢？

“她有没有可能遭遇校园暴力呢？”

工藤新一的推测倒是和折木江的如出一撤。

折木江摇摇头：“不会。”

案件陷入僵局。