赤司征十郎整理了一下手中的文件，“在一个月内想要达到现在的效果还是有点难为他们了，不过后续也不能松懈。”

他掂量了一下手中文件的厚度，总觉得最近交到他手里的工作变少了好多。

虽然才一年级，但是赤司征十郎从入学开始就背负了许多期待，篮球部和学生会都将他作为下一任管理者对待，因此他也承担了许多额外的工作。

“可能是最近事情比较少吧。”白鸟怜子知道他在想什么，随口说道。

“大概吧。”赤司征十郎将纸张放到一边，换了个话题，“这周末还不回去吗？”

“怎么可能，”白鸟怜子长长地叹了一口气，“爷爷很生气了，说如果我再不回去就不用回去了。”

白鸟家的老宅就在京都，原本白鸟怜子想要报考洛山的时候，和爷爷约好了每周末都回老宅住，可惜开学以后事情太多，她一次也没回去过，把白鸟爷爷气得够呛，前几天亲自给她打电话下最后通牒，让她这周必须回去一次。

老管家千野先生在白鸟爷爷放下电话气呼呼地离开后，偷偷跟白鸟怜子说，“老爷每周都会关心小姐您的情况，家里提前备好了您喜欢的东西，请您这次不要让老爷失望了。”

千野先生已经在白鸟家工作了将近40年了，是看着白鸟怜子长大的，他这么说，白鸟怜子也有些心虚。

“我知道啦，我这周一定回去的。”

“听说这边发生了什么案子，所以这周堂哥也会来看看爷爷。”白鸟怜子对赤司征十郎说。

“小征这周末呢？”

“父亲回来了，这周我应该也会回去一趟吧。”

白鸟怜子抿抿唇，赤司家她去过无数次，但还是适应不了那种沉闷压抑的氛围。

“那我还可以去找你吗？”

“当然。”赤司征十郎看着她，“你什么时候想来都可以。”

***

白鸟家的宅子在衣笠附近，星川光代将车停在门口，院门自动打开，缓缓露出宅内的景致。

老宅保留了传统的和风建筑，竹林溪泉围绕其中，西北角是小时候白鸟怜子喜欢，所以从别处移植过来的樱花树，多年下来，经专人照料，花朵开得层层叠叠，像粉红色的火焰。

车子驶入院子，继续开了不到一分钟，停到了本宅门口。

“我回来了。”白鸟怜子站在门口，向里面张望。

“欢迎回来，小姐。”千野先生微笑着接过她手里的书包。

“千野先生，好久不见。爷爷呢？”白鸟怜子转转头，没有找到人影。

千野先生悄悄指了一个方向，“老爷等您很久了。”

白鸟怜子听懂了他的暗示，比了一个“包在我身上”的手势，冲那个方向走过去。

“爷爷，我好想你！”白鸟怜子扑过去，从背后抱住白鸟爷爷。

白鸟爷爷揣着手，“哼”了一声，闭着眼睛反驳道，“一个多月没回来的人，居然还能说出这种话，真是不知羞耻。”

白鸟怜子绕到他身边坐下，亲亲热热地挨着白鸟爷爷，“我这不是太忙了嘛。我在学校的时候每天晚上都很想念爷爷的。”

“累得我都瘦了。”白鸟怜子可怜兮兮地说。

白鸟爷爷睁开一只眼睛看了看白鸟怜子，挑着眉，又闭上了，手却小幅度地指指茶几。

其实白鸟怜子一过来就看到了，但这时候还是很夸张地惊喜道，“哇——好多草莓，我最喜欢这种超级大的草莓了，而且还是爷爷这里的奶油最好吃。”

白鸟爷爷微不可察地翘翘嘴角，声音还是很严肃，“少吃一点，厨房已经准备好了晚饭。”

“我刚好饿了，爷爷我们现在就吃饭吧。”白鸟怜子塞进嘴里两个草莓，撒娇耍赖地将白鸟爷爷拉起来，挽着他的手臂往餐厅走。

与白鸟家温馨轻松的气氛不同，赤司家冷冷清清。

赤司征臣和赤司征十郎坐在长桌子的两端，仆人将菜放到桌子上，安静地隐进阴影里。

“征十郎，最近学校又考试了，你还是第一，是吗？”赤司家没有食不语寝不言的习惯，赤司征臣经常像现在这样在用餐时询问赤司征十郎的现状。

“是的，父亲。”赤司征十郎将刀叉放下，没有发出一丝声响，用餐巾拭了拭嘴角。

“还要继续保持。”赤司征臣对赤司征十郎的优秀习以为常，例行告诫一句，然后顿了顿，像是突然想起来什么，问道，“白鸟家那个孩子，高中考去了同一所学校？”

“是的。”

“小时候你们的关系就很好，以后也要维持住。快要换届了，白鸟家近几年没有之前那么活跃，但是也不容小觑。”赤司征臣说完，管家在他耳边说了几句，他点点头，匆匆离开了餐厅。

“知道了，父亲。”赤司征十郎对着空荡荡的椅子，目光沉沉地回复道。

空旷的餐厅一片寂静，没有声响，也没有回应。