佛像回以左诗一个悲悯慈悲的笑。

左诗眼中含泪，默念着祈祷之语，心下是惶恐与期盼之情交织着。但左诗知晓，无论忠奸善恶，跪在佛祖前，皆是如此光景。

左诗站起身，丫鬟走上前扶着她的胳膊。

“王妃，您今日出府太久，若再不回府，恐嬷嬷们动怒。”

“嬷嬷们？”左诗一笑：“嬷嬷们不是都已经回宫了吗，哪里还有人管这些。”

丫鬟反应过来，立即伸手自扇一巴掌，白皙的脸颊，登时红了一大片。

“奴婢知错！是奴婢脑子不灵光，记不住事，胡乱多嘴！惹您不悦！”

“这是做什么，好好的漂亮脸蛋儿，何苦扇它？”左诗拦下丫鬟，又问：“说来也怪，嬷嬷们走后，你们服侍起我怎么较平日更紧张了呢？”

丫鬟并未答复，只道：“不曾。”

左诗皱眉，不再多问。正预备回府，却听得身后传来一句老者急切的呼喊声。

“王妃！请王妃止步！”

左诗转过身去，那位老者发须尽白，眉目间一派慈祥和蔼之气，全身一番住持的打扮。

“不知您是？”

“参见王妃，老衲乃是轮因寺新的住持。”

左诗有些不解：“新的住持？原先那位……”

住持笑笑：“已去云游天下了。”

“是这样。还不知您唤我所为何事？”

“乃是小事。只因寺里近来准备修缮因多年洪灾而损毁的房屋，将使用您的香火钱。钱财数量颇多，老衲想与您商议一番，问问您的意见。不知您现下可方便随老衲同去寺中议事？”住持说罢，将目光移到一旁的丫鬟身上。

左诗会意，当机应允，吩咐丫鬟道：“你们于此地等候，不得乱走动，我速速归来。”

“还请住持带路。”

左诗跟在住持身后，来到一处房门紧闭的房间外。

“请。”住持道。

“敢问住持，是何人欲与我在此处相见？”左诗虽观住持不似贼人，还是有些提防。

住持一笑：“自是光明磊落之人。”

住持说罢，便拂袖离去。

光明磊落之人？左诗犹豫片刻，抬手，推开了房门。

“参见王妃。”三人一齐道。

果然。左诗证实了她心中的猜想。

左诗欠身行礼：“多谢魏大人。”

魏初摇头，佯装困惑，道：“王妃何故来谢下官？”

左诗笑道：“公堂之上，沈先生历数沈蒙罪责之时，有意隐瞒了一些。我想，应是玉韶的意思。而玉韶护我心切，虽知您本意便是保我，为求万无一失，她必又将我二人过往向大人详述，陈我善念，以期您助她。”

“而您选择保我，起初不过是为皇室颜面，待查清我底细后，才是真心相助。并且，您应当对查到的信息很满意，不然今日不会邀我于此地相见。”

魏初一笑：“这世间女子，真真是千娇百媚，玲珑心窍。”

“大人过誉了，比起真正的玲珑心窍，我不过献丑罢了。大人此番，当是有话问我，来寻谜底。”

“那不知王妃以为，下官带来的谜题又是什么？”

左诗伸手，指向一侧的陈词：“一黑。”又指向另一侧的白清柳：“一白。”

最后指着一身青冥色常服的魏初：“黑白之间。”

陈词与白清柳瞧着自己的衣服，一副呆呆的样子。

“好一个黑白之间！”魏初心底生出几分敬佩：“世人多道女子以容貌倾城，国色天香者为尊，下官倒不以为然。”

左诗笑着反问道：“那依大人之言，四国四美人可算虚名？”

“四国四美人，自非虚名也。其四人之美在于：居安贵妃政见独到，镜樾公主驰骋沙场，天渊上医济世救人，临水女官为民请命。”

左诗赞许地点头：“人之美，远不在外。世间男女，皆各有美之所在，何须论外貌高低，轻人心善恶？”

魏初弯腰轻鞠一躬：“王妃所言极是。下官受教。”

白清柳听着二人的对话，默默地点头附和。

一路行来，他见过长公主，见过吴梦前辈，见过沈姐姐，见过彩儿，见过应王妃。每个女子身上，都是独属于自己的力量，挣脱着种种束缚，不断向上绽放……

他也遇见小魏大人，遇见陈词，遇见太子殿下，遇见沈先生，遇见各种各样的男儿……他们身上，亦是不同的风采。

世间芸芸众生，千种悲喜加身，作万般态。

“那下官的谜题，还望王妃指点。”

左诗并未直言，只兀自感叹道：“应州的夏，到底不如冬。冬日里头，黑夜宁静而漫长，更能使人安心入睡。”

魏初心下了然。

陈词和白清柳还是呆呆愣愣地立在一边。

“大人想必已经有了答案，我先行告退。”左诗道。

左诗不紧不慢地行至寺庙外，丫鬟护卫们立在原处，丝毫未有移动。

“回王府。”左诗进入马车。

“是。”

左诗走后，魏初的脸色也严肃起来。

“将军，眼下是……”陈词询问魏初的意思。

魏初对着左诗走远的方向，道：“继续查，加大力度。”

“是。”