魏初付完钱，小贩走远，继续吆喝去了。“冰糖葫芦！冰糖葫芦！好滋味的四季糖葫芦嘞！”

魏初盯着手里的两串糖葫芦。

他上一次来应州，是十四岁，随父亲平定应州战乱。而今他二十五岁，过去了整整十一年。

十一年前，他似乎没听说过应州有什么几代相传叫做四季糖葫芦的特产。

也许，是战乱，让人们暂时忘记了这个特产。

战乱，能让人们忘记很多，仁义礼智信都能不顾，更何况是小小的糖葫芦。

白清柳站在一旁，不知道魏初一个人在想些什么，轻轻拍了一下他。

魏初回过神，没再想下去。他自己拿起一串糖葫芦先吃了一口，感觉和承州冬天卖的没什么不同，然后递给白清柳另一串。

白清柳笑着接过来，大口吃起来，酸酸甜甜的，真好吃！

二人边吃糖葫芦，边在街上闲逛。

而另一边的陈词，满头大汗。

一位大爷看着他纤细的手腕和满额头的汗，笑道：“小伙子，你这身板还是不要逞强了呀。”

“没事，大爷，这对我来说小意思。”陈词咬紧牙，抬起另一个箱子，跟在大爷身后。

大爷扛着箱子，走得比他快多了。陈词决定回承州要好好锻炼锻炼身体。

谁让他来得这么巧，刚好赶上衙门雇工抬税银入库。

他为了不引起怀疑，来衙门前特意换上一身旧的百姓衣服，没想到就是这身衣服让人以为他也是前来搬税银的劳工。

一想到此时此刻魏初和白清柳在街上正玩得开心，陈词化悲愤为力量，没用几步赶超了大爷。

大爷暗自感叹：到底还是年轻人，话说早了。

好在人多，加上衙门的人嫌天热都躲在树荫下远远看着，陈词不时可以摸摸鱼。

但毕竟搬的是白花花的真银子，陈词只搬了几趟，手不一会儿就压成了紫红色，很是疼痛。

搬银子的工人分成前后两批，陈词他们那是前一批，已经完成了任务。衙门的人给他们分发工钱，让他们快走。

看着到手的五两银子，陈词还是觉得劳动最光荣。

陈词跟在刚刚那位大爷身后，准备离开衙门。却听见后面的官差在拿着登记簿一一核对下一批工人的名字和外貌。

两批工人，为什么第二批查得这么严？陈词感觉其中有猫腻。

最新点完名字的工人已经有几个开始 搬税银了，陈词假装腿疼，一个没站稳撞上了一个工人。

大哥肩上的箱子眼看就要掉下来，陈词慌忙帮他扶住。

大哥面露不满，怒喊道：“你小子不会好好走路吗！”

陈词连连道歉，见大哥神色有所缓和，又担心惹人怀疑，便马上离开了。

陈词换好自己的衣服，来到河边，把那套百姓旧衣放在河里仔细清洗。

他拧干衣服里的水，又把衣服使劲甩了几下，铺在河边的石头上晾晒，耐心地等衣服干透。

衣服干后，陈词见四周没人，又潜回那农户的院子，悄悄将衣服挂回他们晾衣服的木棍上。

陈词的手还是有些疼，他已经好久没这么出力气了。

农户的屋子里，传来年轻妇人和婴儿的欢声笑语，偶尔有几声老人对孩子的呼唤。

陈词早上来“拿”衣服时，看见了那妇人的丈夫出门。妇人抱着孩子，嘱咐他天热干活累要多喝水。

男人握着孩子的小手，笑着应答，挥挥手走远。

陈词在混进劳工群时，正巧看见了那男子。

那男子得了工钱，先去成衣铺做了一件老妇人的衣服，应该是给他的母亲。又买了两盒胭脂，半斤糖果，一个拨浪鼓。

陈词放好衣服前脚离开，那男子后脚就回到家。

“阿桃，娘，我回来了！”

一家人出门迎接，又是一阵欢声笑语。陈词笑着走远。

陈词甩掉身后的人，终于回到了客栈。看着白清柳左右手拎着一堆好吃的回来，他沉默了。

“回来了。”魏初注意到陈词握剑的手微微有些颤抖，问：“手怎么了？”

“没什么事。搬东西了。”陈词说着将手放到桌下。

白清柳的好吃的积累起来有些重，他感到胳膊疼，对魏初说：“走了一天，有些累了。小魏大人，我先回房躺着了。你们聊，你们聊。”

白清柳拎着自己的美食，小跑上了楼，没看出来他像是累到了。

“查到什么了？”魏初问。

“衙门将税银入库时人手不够，常常招募百姓做劳工。他们把劳工分两批，第一批搬的是正常满箱的税银，第二批搬的税银都是不满一箱有缺失的。”

“大概缺多少？”

“大部分缺少三四分之一，不过也有缺少一半左右的。”

“这么多？”魏初神色凝重起来。

“哦，对了。第二批搬税银的人看样子是固定的。他们有专门的登记簿，那些人也不像平民百姓，我猜是有人背地里专门操作。”

魏初问：“手是搬银子搬的？”

陈词点点头。

“你的手有旧伤，注意些。”魏初从衣服里拿出一小盒药膏，递给陈词。

魏初又问：“可有人跟你？”

陈词涂抹药膏，答道：“有。应该是三家的人，我还奇怪怎么这么多。”

“三家？”陈词轻笑，“有些意思。”