那时候的褚祁峰还带着少年人的稚嫩，但他说这些话时的坚毅让我震撼，不知道什么时候起他再也没有同我说过这样话，大概是我向他说我要和他成亲的时候吧。不学无术、吃喝玩乐，生在锦绣堆中，丝毫不知人生的艰苦，不怪褚祁峰躲着我，连我也觉得，这样的赵淮音没有哪里值得人喜欢。

一曲舞罢，大殿重又安静。熙庆帝说道：“今日朕有一件喜事要与诸位爱卿共享，励国公、庆林侯。”励国公和孟歙两人赶忙站起身答应了一声。“励国公是老臣，庆林侯是少将，你们二位都是我大齐的栋梁之材。朕听闻庆林侯的妹妹贞娴幽静才貌双全，堪配励国公府大公子，今日朕就为赵宗锡和庆林侯府的二小姐赐婚，日后你们二位就是亲家了。今日朕高兴，要与众位爱卿欢饮达旦。”

励国公和孟歙一齐谢恩，众人都来奉承，我朝着席下的赵宗锡看了一眼，有些年纪相仿胆大的同僚已经开始朝赵宗锡敬酒了。熙庆帝看这群年轻人闹，也觉得高兴，吩咐众人不要拘束，今夜不醉不归。熙庆帝一道命令下来，可算是炸了锅了，这群子弟都是爱玩的，一听不醉不归四个字，都大着胆子闹起来了。

孟歙和赵家父子被众人围着敬酒，连皇子们也去凑热闹，三皇子不知朝孟歙和励国公说了什么，只见三皇子转过身亲自从侍从手中接过酒就要敬孟歙。幸亏孟歙反应快，不然这杯酒就要被三殿下喂下去了。励国公年资老，众人不敢灌他，都把这酒敬给了赵宗锡，赵宗锡被众人围着，一杯接一杯，险些给他灌倒桌子底下。还是周祾看不上去，替他解了围。

满大厅里都是觥筹交错，只有我和褚祁峰还有夷荻汗王端坐在桌前。汗王是不懂汉语，与众人都不熟悉，所以才坐着等人来敬酒，而我是因为酒量差，不大敢去和人拼酒。褚祁峰是出了名的海量，不知为何他也这么坐着，我看好几个人都想过来跟他敬酒，但几经犹豫又都走了。

我问道：“将军为何端坐于此？”

褚祁峰道：“我坐着好多想敬宗锡酒的人就不会拘束，若我去敬酒，他们一定因为我在而不敢开怀纵饮。”

我听了褚祁峰的话，朝着赵宗锡那边望过去，果然好多都是武将，大概是不敢灌孟歙，就都来敬赵宗锡了。连这种小事褚祁峰也照顾着，想必在军营中一定对自己的军士爱护有加，也难怪那么多人愿意投在他的麾下，为他赴死。

我笑道：“将军如此体恤下人，怪不得人人争做褚家军。”

褚祁峰微微一笑说道：“王爷以为这就算体恤下人了吗。庆林侯在战场上与士兵同吃同住，已故的淳国公爱兵如子，这些士兵有小有老，有些是家中的独子。边关苦寒，战场厮杀，人命如草芥，今日我的爵位是他们拿命挣得，今日的欢乐，都是他们奋勇杀敌换来的。谁不想过好日子，但是若是人人都过好日子，谁又来保家卫国呢，他们才是我大齐的最忠贞的勇士。”

褚祁峰端起桌子上的酒杯一饮而尽，他的目光漫过众人的欢乐，将视线定在熙庆帝的身上。熙庆帝正和皇后说话，他身边的宫娥举着酒杯等着他取用。他已经五十岁了，多年来养尊处优的生活然让他看着一点也不像一个年过半百的老人。他身穿龙袍，高琚皇位，睥睨天下。他手握生杀大权，天下万物予取予夺；他猜忌自己的儿子，诛杀大臣。他多疑而爱权，不能容忍任何人窥伺皇权，无论是谁都不能挑战他的权威。他生杀予夺，享受众人的恐惧和尊敬，他有爱的人吗，当然有，但是他最爱的永远都是他自己和他手中的权利。

太子脸色苍白，端坐一边，连波斯与夷荻都看出了皇帝与太子的貌合神离。

褚祁峰收回目光淡淡道：“藩国朝贡本该太子接待，陛下却把这件差事交给了四皇子，四皇子和水家趁机结交波斯和夷荻权贵，参水家的奏折摞的有山高，陛下从来不看。知道为什么吗，因为四皇子献给了陛下一位美人，陛下日日宿在新人宫中，欢饮达旦。皇后身为中宫，因为管教新人而被陛下训斥，最可笑的是太子因为此事被申斥。太子惶恐，镇日待在东宫不敢随意走动。四皇子得了太子的差事，好不得意，许多人见风使舵纷纷投在四皇子的门下。我大齐这些官员倒不像是做官，倒像是做生意，哪头有得赚就去哪头。帝后同床异梦，全因新人作祟，父子离心，都赖小人进馋。陛下千秋正盛，长此以往，我大齐要何去何从。”

我打断褚祁峰的话说道：“将军慎言，议论人君，是要夷族的。”

褚祁峰看着我，眼中微带笑意说道：“王爷，臣的命不值钱，臣无兄弟，家父三代单传，半耕半读考了个功名，仰赖祖宗的阴德做了个穷官，后来也算是殉国了。我早年失恃后来失怙，谁知道还有一点运气，让我挣下了这份家业。王爷以为臣是贪生怕死之辈吗，臣不怕死，臣只怕死的不明不白。王爷世代不参与朝政，却因为臣被牵连进来。四皇子勾结外敌觊觎皇位蛊惑陛下，这些在臣看来只不过是皇子争宠的手段。但他千不该万不该让陛下起了让王爷和亲的念头，臣从前做了很多的错事，拼命想要挽回，却总是错过时机，所以事事都让人误会。但臣不想放弃。”

褚祁峰看着我的眼睛，温柔说道：“王爷，如今的朝堂风起云涌，人人都不能置身事外，臣也一样。臣对王爷的心思，满京皆知，但王爷从不相信，我知道这都是我咎由自取。无论现在的我在王爷的心中是什么模样，但我永不会放弃，哪怕王爷恨我，我也永远不会放手。”

我幻想过无数次褚祁峰对我的表白，却从来没有想过是在除夕夜的宫宴上，在这人人各怀鬼胎却异常喧闹的大殿上，褚祁峰坐在我的身侧对我说他永不会放开我的手。我的耳中没有了人群的喧闹，我怔怔的看着褚祁峰的眼睛，他的眼中是平静的笑和宽容的温和的爱意。我想在袖子下面掐一掐自己的胳膊，但我终于没有这样做，如果这是一场梦，我不想醒来。

我看见褚祁峰的嘴角带着笑意，他的笑容越来越大，是我没有见过的快乐。原来褚祁峰看到我也会露出这样的笑，我朝着褚祁峰身后的眼睛望过去，温若云不知站了多久，他眼中闪烁，我仔细一看才看清原来那是一眶泪水。

“你很得意吧，他终于把我抛弃了。”

温若云的话像是一声叹息，一直在我的梦中萦绕。我太开心了，宫宴结束我和褚祁峰一同回去，寂静的街上我们两人骑着马并肩而行，我们都没有说话，只有马蹄的声音回荡在空寂的巷子里。远处不知道是谁放的烟花，硕大的白色的花朵开在我们头顶，烟花盛放的一瞬间，我和褚祁峰相视而笑。我看见他的含笑的嘴角，和黑夜中明晃晃的向我挥来的砍刀。