翎公公是太庆帝身边的老人，往前追溯，好像其幼时便伴随在侧，彼时太庆帝还只是诸多皇子中之一，既没有储君之才，也没有母族给他依靠，翎公公亦经历失恃失怙被卖进宫中不久，二人同在深宫中的某个偏殿，说是报团取暖也不为过。

多年过去，太庆帝身边总添新人，独独翎公公位置不曾有过取代，身份水涨船高，自太庆帝登基起，他就做了司礼监掌印，直到如今。

因此若论对太庆帝的了解，天底下他要说第二，那便无人敢称第一。

方才听此一问，翎公公温声道：“回陛下，薛大人爱女心切，病急乱投医那也是情有可原的。”

太庆帝抬眼看他。

翎公公笑了笑，“陛下，奴才前几日听了一桩民间事，这就说与陛下听听？”

太庆帝放下笔，做洗耳恭听状。

“奴才那日偶然听外出采买的私底下聊天，说京中有两户人家，相互之间原本就有些龃龉，两家各有一儿一女尚未婚配，某天两人却不约而同在一家酒楼饮酒，具体的奴才倒不知怎么个事，只知那喝醉的二人竟被人撞见同宿一榻，急急忙忙赶来的两家人便炸了锅，嫁娶一事竟好似那强买强卖，口水仗打了一场连一场，最后是那位姑娘有了身孕，双方这才暂且休战。”

“两家于是就此结亲？”太庆帝问，“之后修整关系，和和美美了？”

“陛下莫急，且听奴才往下说，”翎公公微笑，不紧不慢续道，“休战只是暂时的，两家矛盾多年，岂是一朝一夕能消磨掉的？当时瞧热闹之人各执一词，甚至为此押注，两边势均力敌，好不热闹。”

“我朝百姓安居乐业，闲暇之余还有这等兴致，实为一桩幸事。”

翎公公赶紧跟着称颂一番，再继续前头的话，“果然结亲后风波不断，公婆不慈媳妇不敬，女方家中更是对夫婿百般刁难。夫妻二人的日子亦是鸡飞狗跳——做丈夫的丢了活计日日宿在醉春楼，做儿媳的在家中称王称霸。公婆苦不堪言，最后中风郁郁而终。两人的孩子倒是坚强，只不过生下来先天残疾，胳膊腿各缺一条，没几日也去了。那儿媳受了不小刺激，给小儿办完丧事，便吞了百来根绣花针紧追而去，女方的家人得知噩耗，竟也在一夜之间突发恶疾，唉……”

太庆帝若有所思。

翎公公不再言语。

半晌后，太庆帝随口又问：“上元节水玉楼的案子还没有结果？”

“回陛下，奴才前日路过刑部，没见到侍郎大人，倒是看见了他身边的那位林侍卫，几年前奴才曾和林侍卫有过一茶之缘，便停下多聊了几句——那桩案子的凶手至今未见踪影，犯了一桩案子后就销声匿迹，不过被杀害的三人已经在调查取证后入土为安，据说这事还是四殿下帮忙操办的。”

“这事怎么还牵扯到了槃儿？”

翎公公道：“陛下日理万机，些许小事自然不必记得，四殿下的母妃姜氏乃是前户部侍郎姜极姜大人的堂妹，私底下走动多自然是常事，而被杀的那三人又是已故的祝大学士嫡子一家，嫡孙女为大学士守孝三年后嫁给了姜大人的小儿子姜安——为了亲族如此奔走，四殿下实在心善。”

太庆帝冷道：“他倒是闲得慌！”

“四殿下年龄尚小，但天资聪颖，也许并未开窍呢！”

“等他开窍，怕是这天下都要易主了！”太庆帝扔了折子，面色阴沉，“妇人之仁，看不清形式，一天到晚只顾在后宫斗来斗去，姜氏养的好儿子！”

翎公公轻抚太庆帝背脊，“陛下息怒，要小心龙体啊。”

太庆帝闭上眼，揉着眉心，“费翎，你瞧着那桩案子，有没有觉得熟悉？”

翎公公思索一番，摇头说：“奴才愚钝，奴才斗胆，陛下可是先前就见过相似案宗？”

太庆帝却没了说下去的意思，转而道：“许久没和姑母说过话了，朕倒有些想她了。”

“那奴才这就去请瑞太妃进宫？”

太庆帝点点头。

翎公公领命而去。

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谢兆昨日突发晕厥，今日便又告了假在府中修养，荷风悄然跃进书房，眼尖地瞧见谢兆手中拿着的正是他远赴南疆带回的那本册子，人却好似并未阅读其上文字，而是在发愣一般。

“殿下，目前查到那些谣言起始于南街一间茶寮隔间，两个外乡人闲谈时偶然提起，却教旁人听了去，”荷风道，“但是否是真正源头，还需再次验证。”

谢兆大病初愈，神色有些萎靡，“外乡人抓住了？”

荷风点头，“原本已经出城，被藏锋带人抓回，已经秘密关押在城外的庄子上。”

“不管用什么办法，必须撬开他们的嘴。”

荷风扬起嘴角，“殿下放心，藏锋首领的手段，我们都是见识过的，必定教他们只顾乖乖听话，不敢造次！”

谢兆拢了拢身上的狐裘，外头日头高悬，寻常人出去走一圈都免不得要出一身薄汗，他却冬衣加身，暖炉烤腿，却仍在时时冷颤。窦太医号了半天脉，却找不出任何缘由，明明没大事，却又出现此种情形，着实教人费解。

“府里可有别的事发生？”