明确点说：她们再也没见过姜纳。

不过几年，她们就几乎将姜纳忘了，连同纳西塔尼舍的一切——对塔提亚来说，回这地方已经是将近两辈子后的事，而虽然昆莉亚时常嘀咕要回去，等到她们真正回来时，她已经不记得路。是这样？是那样吗？昆莉亚说，面露难色。姜纳自然早去世了。她们对她的下落一无所知。

但千真万确，姜纳救了她们的命。“是妈妈告诉我的。”昆莉亚始终叫她，妈妈，此事给她苦涩，最后却成了一种游戏，仿佛她只要念起这词语，就不算忘了她。塔提亚怀疑她早忘了姜纳的样子，而只隐约记得她身上的味道，她曾经怎么模糊，沉重地揍过她们。

“她告诉我要干什么——你们会在哪。”昆莉亚说，“我猜她还叫了莲锲什来。要是没有她，我想她们不会到得这么快。”

“我怀疑。”塔提亚回复，“我觉得我们扭打在一起要有一个世纪了，而尖叫声就没停止过。”

但，如何说？也许昆莉亚没有说谎，而是塔提亚自己鸠占鹊巢了——她毕竟没有母亲，没法体会和说明，昆莉亚是否说的是真的：她忘不了自己的母亲。或许她说的是真的。

就这样：生命开始了。她们是在纳西塔尼舍的生命在最绚烂的燃烧，最华丽的衰落中前往西部的，万事万物都沉浸在光和水交织的炫彩烈焰中。西部的人说纳西塔尼舍是一个天外之地，她有层出不穷的不可思议，壮丽，瑰丽。一切都是异域风情而新奇的。但对这些孩子来说，这些颜色几乎看得生厌。新选上的孩子在队伍后背，跟着成年士兵，彼此试探，打量着。有些不吝交际，显然是首府出生，而更多，散布在纳西塔尼舍的山区和断崖中的女孩，则睁着眼睛，像山间的动物一样彼此审视。

塔塔和楛珠待在一起；但有时候，安荜也会过来。她们三个一起扎营，一起做饭，然乎一起睡觉。安荜睡得晚，起得早，大多时候，塔塔还是和楛珠一起醒来，看着太阳升起，然后整个营地再次动作。

不是每个人都适应得很好，但像她们这样的孩子——出生在最穷困的农家，习惯了起早贪黑，倒觉得每天移动很是新奇。楛珠离开姜纳，很感忧郁，但山崖下变换的风景又很能分散她的注意力。她从没来过这么远的地方。