刘小宝回到广陵，因不见折竹，遂问了句。

阿嬴看了眼竹园方向：“这个时辰，应当是在喂猫吧。”

刘小宝于是过去找她。

折竹果然在那边，带着月亮坐在台阶上，一熊一人的背影看起来分外和谐。

刘小宝也很想过去挨着月亮坐，可一想到那是一巴掌能给自己拍出血的食铁兽，不再是嘤嘤叫的小糯米团子了，她还是老老实实止步在外面，只唤了声：“折竹。”

折竹见是她，将手里的笋都塞给了月亮，起身又拍了拍它圆乎乎的脑袋，这才从里面出来了。

“才回来？”她见刘小宝还穿着外出的服饰，“怎么不先回去换身衣裳？”她锁上院门。

刘小宝自觉提起桶：“想见你嘛。”

折竹无奈地笑：“我这不在这嘛。”

两个人沿着林间小径慢悠悠往回走。

“张郃，还没有消息？”折竹问。

刘小宝摇了摇头：“我让人继续去找。”

折竹叹了口气，踢一脚地上的小石子：“袁氏呢？我猜，是袁基？”

“嗯，”刘小宝点了点头，“袁遗死了。”

“果然。”

“史书上有记载吗？”

“我不知道，”折竹老实承认，“说实话，之前我只知道袁绍袁术，压根不晓得还有袁基这么一号人物。”她抬手折下一枚竹叶，“或许，袁基就已经是个变数了。”

“变数吗？”刘小宝若有所思。

折竹丢了竹叶进竹圃，转换心情笑问：“外出一趟回来，想吃点什么？炸鸡好不好？小丹昨儿还说想吃了呢。再炸点红薯条，薯条……”

“折竹，”刘小宝勾住她的胳膊，“你最近似乎不大高兴。”

“有吗？”折竹怔了下，又笑了，“还好吧。”

刘小宝却摇了摇头：“我知道你隐藏得很好，小丹阿嬴她们或许看不出来，但我知道，从邺城那晚开始，你就有些郁郁了。跟我谈谈好吗？”

她还真是，心细如发啊。

折竹看着她，伸手为她正了正发冠：“最近我一直在想一句话：人生不逢时，比做鬼更惨。”

刘小宝试探着问：“你是说，张郃？”

折竹点了点头：“是他，也不止是他。”

她的视线越过刘小宝，望向她身后无边的深蓝天际：“我一直以为自己已经看淡了一切，比如在那个世界，我差不多已经得到了所有想要的东西了。来到这里，我甚至能将自己再养一回，弥补了童年的缺失。

就算说这是乱世，下山后目睹百姓流离失所，民不聊生，我也没有多想。毕竟这种场景，就算是千年后也还有，太阳底下无新鲜事嘛。更何况，这又不是我造成的。

可那一晚……或许正如一位先生所言，悲剧就是把美好的事物毁灭给人看——我第一次，深深意识到了这句话的重量。

我知道有些人就是纯坏，生来就是个坏种。可能是这一路走来我运气好，碰到的人还不算特别坏，就给了我一种错觉，或许古人还是不一样的——直到我见到了里八华的那些人。

人在他们眼里，真的是贱如草芥啊。一个人有了点权，就将另一个不如自己的人视为蝼蚁，自觉对其有了生杀大权。可权力，不该那样用。”

她看回刘小宝，见她满目悲悯，不禁又笑：“瞧我，有的没的说了一大堆，你就当我是在胡说八道好了。没有手机没有网络，我只能闲着没事胡思乱想了，不疯球已经算好了。”

刘小宝却握住她的手，看着她的眼睛认认真真道：“你放心，这里不会一直都是乱世的，总有一天，人就是人，不是草芥，也不会是鬼。权力，也该为正道所用。”

折竹深知这条路有多难走，她一个接受过现代高等教育的人尚且觉得无力，刘小宝这个汉末乱世亲王，自保都成问题，再往前，无疑举步维艰。

不过……

“既然来这一遭，我也不能白活，你又有这心，那我便陪着你。”她反握住刘小宝的手，“将来无论走到哪一步，我都绝不后悔。”

*

张超来王府告假，他要陪妻子回乡待产。

“东西都准备好了？”折竹问他，一面又让伍丹将架子上的红漆螺钿匣拿了过来。

“我知道你们张家什么都不缺，但这些丸药你一定要带上，都是殿下让人从隐鸢阁送来的。除了补气血的，还有救命的药。自古妇人生产都是闯鬼门关，备着以防万一。每一瓶药我都贴好了标签，到时候找着用就是了。”

事关他妻子儿女，张超也不敢大意，他郑重接过：“那我就收下了，多谢。”

张超走后，陈登代他协助刘小宝处理广陵诸事。

这天他匆匆入府，却恰逢刘小宝在处理五斗米道之事，他便在外院等候。

折竹从街上回来，恰好在廊上碰见，便邀他一起来用个早午餐。