一只白猫从她的眼前经过，她嘬起嘴巴，呼唤这只小猫，可是白猫就仿佛什么都没听到一样，绕过她径直走进后街。

自从住进桑顿先生家，莉迪亚就再也没有看见过小动物，当然，工厂里栓着的那只大黑狗不算。习惯招猫逗狗的莉迪亚已经无聊了很久。

她心中稍微挣一会儿，便放弃了，立刻转身追上那只猫，嘴上还喊着：“等等，等等我！”。

白猫扭头看看正在奔跑的莉迪亚，蹿得不见踪影。

莉迪亚扶着膝盖大喘气，正直起腰来，准备往外走时，她听到一阵铃声——附近工厂的工人放工了，只不过，这声音好像太近了，莉迪亚抬头看看不远处的烟囱，似乎，这条街道就有一个工厂。

紧接着，仿佛上帝想要印证她的猜测一样，许多工人从后街走了出来，莉迪亚想赶紧跑出去，但还是被人群困在了后街，动弹不得。

工人们走路横冲直撞，说话更是毫无拘束，他们似乎对莉迪亚的出现并不感到奇怪。女工们热烈地讨论她的衣服面料，甚至于会直接上手摸，以确认材质。莉迪亚倒不嫌这些女工无礼，她知道她们只是出于女性对衣饰的天然爱好，并不是有意冒犯。

但是男人们放肆的目光，和大声点评她容貌的言论，叫她既恼怒又害怕，为了躲避他们，莉迪亚不得不紧贴阴湿的墙壁上，瑟缩成一团，等待这群满身脏污的工人走干净。

突然，莉迪亚发现，迎面走来的一群灰扑扑的工人里，竟然挤着一位装扮整齐的俊朗绅士，那位绅士也注意到了莉迪亚。

他快步走到莉迪亚身边，护送她离开这条街道，并将她送上一辆公共马车，整个过程，他没对莉迪亚说一句话。

直到马车将莉迪亚送到桑顿先生家，莉迪亚才从对刚才的事的回味中反应过来，十分懊恼，她犯了一个低级错误，竟然忘记问帮助她的那位绅士的名字。

哦，上帝啊，她要错过爱情了。

不过显然，莉迪亚还是受上帝眷顾的，第二天，她跟随桑顿太太和范妮去拜访雷克太太，竟然在雷克家碰到昨天帮助她的那位绅士。再次见到莉迪亚，他也表现得很惊讶。

雷克太太为二人介绍：“这是我的小儿子，阿尔瓦·雷克，现在是一位陆军少尉。这是桑顿太太的亲戚莉迪亚·班纳特小姐。”

少尉？

他还是一位‘红制服’！哦！她高兴地快要昏过去了。

“雷克太太，我早就和雷克少尉见过了，昨天我被下班的工人困住，还是他帮的我哩！”莉迪亚欢欣鼓舞地说。

她看着雷克少尉，努力露出一个最美丽的笑容：“雷克少尉，真是太谢谢你了！”

“没什么需要感谢的，这是我的荣幸，莉迪亚小姐。”莉迪亚的笑容并没有打动雷克少尉，他波澜不惊地说着客套话，连一个笑容都吝啬。

“哦，这么巧吗，”桑顿太太冲范妮使了个颜色，“范妮，你不是说想要看看雷克太太的花园吗？”

范妮正盯着几盘点心，她的手落在每个盘子上方，看上去正在纠结选哪块点心，听到桑顿太太喊她，范妮立刻收回了手，猛点头：“哦，是的。雷克太太，我能去看看你的花园吗？”

雷克太太不明白桑顿太太的用意，但还是很乐意看到阿尔瓦和范妮、莉迪亚交往。阿尔瓦只是雷克家的小儿子，几乎继承不到任何家产，他需要一位嫁妆丰厚的妻子，来保证他以后的生活。

桑顿先生虽然发家没几年，但是他已经为范妮攒下了一万五千镑的嫁妆，以后还有可能更多，而莉迪亚，她正是曼彻斯特最近的热门人物，传言说，她带了一万镑的本金投资纺织业，有条件给女儿拿出一万镑投资，莉迪亚的父母也绝不会是财产微薄的角色。

“当然可以，范妮。”