玛丽僵住。

“我是好姐姐。”温念拍了拍她昨晚从一楼搬上来的玛丽专属餐桌。

“吃饭而已，不需要拘泥于什么场合。”她继续说道。

规则里也没规定不能移动餐桌。

玛丽：“你失去了最后一次成为好姐姐的机会。”

她握住勺子，开始大口大口地往嘴里送浓汤。

温念耸耸肩：“……”反正她已经知道自己要被辞退了。

“参加完今天的聚会后，凯斯会辞退你。”玛丽吞下最后一口汤，用桌上的餐巾擦了擦嘴，目光直勾勾盯着温念：“当然，如果你对我更好些，你还是有机会留下……”

“嗯。”温念敷衍道。

“……你好像并不意外？”

温念干笑两声：“非常意外。”

昨晚她一路狂奔，直奔地图上被标注的建筑物。

毕竟被辞退这种事情，不可能是只给她开的先例。

偌大的崇德镇，总该有她这种人的容身之所。

找到了。

温念对比地图，停在座破旧的木屋前。

院内杂草丛生，靠近围栏的信箱里放着一张便签。

【如果你能来到这里，说明你已经或即将被辞退了。恭喜你，熬过了最关键的五天！安全屋内较为安全，可以适当放心居住。

小屋内没有食物，住进来前请自行解决，环境虽然较为极端，但尚可保命。】

第三天就即将被辞退的温念：“……”

她折回红屋，带着满怀的食物又重新上路。

*

【王文雅】：“外卖员”职业的车票在推车里，多摸几下就能找到了！

【王文雅】：我承认没看见画我是慌了几分钟的，但还好我死不放弃，竟然就这么把车票搜出来了哈哈哈哈

【宋星】：主厨的车票藏在菜谱里，其他厨师的车票么，我猜是在垒起的某个碗碟里。

【赵橙】：啊啊啊啊啊

【赵橙】：宋星我爱你啊啊啊

【王文雅】：我泪目了家人们

【赵橙】：呜呜呜呜今天接到辞退消息的时候我都快吓疯了！

【江迟月】：“司机”职业的车票印在工资给的信封里面，拆信封的时候注意些，别把车票撕毁了。

【江迟月】：所以大家都接到不需要继续工作的指令吗？

在线的人几乎都回答了是。

【赵橙】：那个，我突然想到，我们虽然拿到车票了，但是没工作，是不是也算违反规则啊……

【王文雅】：不知道，感觉还好，没什么变化。

【宋星】：别担心，刚刚我去员工宿舍绕了一圈，是还能进的，食堂什么的也正常供应，so没问题啦。

【江迟月】：言归正传。刚刚统计了下，目前群内人数13人，共有12人寻得车票。

【江迟月】：接下来，我们要全力搜寻车站地点。

*

早晨近九点，玛丽宣布道：“凯斯在门外，我们可以出发了。”

温念挑眉：“门铃没响，你怎么知道的？”

玛丽看她：“我就是知道。”

温念追问：“你是说镇长家？你能看到镇长家里的情况？”

“……”玛丽朝着门外一路小跑。

凯斯的车停在红屋门口。

他神色忧郁，面容尤为的沧桑。

“今天学校不开放，”凯斯说，“镇长家举办聚会，我带你们直接去那里。”

“以后学校开放吗？”温念问。

“……可能会。”凯斯从后视镜看她一眼。

汽车内的气氛说不上太好。

玛丽端正坐着，头扭向身旁的温念：“姐姐，你爱我吗？”

温念朝座椅上挑了下眉——她们之间的距离能再塞下两个人。

答案不言而喻。

凯斯握住方向盘的手收紧了几秒。

他的声音沙哑而苦涩，“我们爱你，玛丽。崇德镇的所有人都爱你。”

……真是真情实感，完全听不出被迫的意思。

玛丽自顾自地念叨道，“如果是她，她就会一直说爱我，说很多遍爱我……”

“谁？”温念问。

“是……”玛丽眼神变得迷茫。

“当然是我们崇德镇的所有人。”凯斯打断道，“我们到了。”

他停在招聘中心的那栋别墅外。

温念了然，那么油画上和凯斯站在一处的女人就是镇长。

这里已经挤满人了。

玛丽进门后，迅速被簇拥到了人群的最中心。

她被扶坐在铺着三层天鹅绒垫子的巨大红木椅上，像法官一样，人群在她面前排着长队。

镇长站在玛丽身旁，又向守在大门的凯斯点点头。

即使大厅内有近百人，空气仍然静得可怕。

第一个说话的家庭出现了。

夫妻牵着孩子的手，挤着笑容到了玛丽面前。

“玛丽……”父亲嘴唇颤动。

玛丽并不看他，反而目光怜爱地看着前面举童画的小男孩。

“这是我给你准备的画……”男孩说，他的声音接近哀求，“你添一笔就好了，只要一笔……”

他的父母手里提着蜡笔盒子。

“乔纳森，你爱我吗？”玛丽说。

“我爱你！玛丽！我当然爱你！”男孩不假思索道。

玛丽接过对方母亲的笔，在上面添了一道。

温念靠着二层的栏杆，垂眸往底下看。

原来那本日记里的“被排除在外”，就是字面意思。

她手里攥着铁丝，开始挨个排查这些紧闭的房间。

楼下的进度比她想象的快得多。

温念查到三楼时，正好轮完第三十七个小孩。大厅霎时变得异常喧闹，和她第一次见到校车上孩子们乱声说“我爱你玛丽”的动静如出一辙，并更无序些。

毕竟这回还有大人的赞美。

……什么大型吹捧现场啊。

温念一间间撬，门便一间间开。

门里像被黑暗填满一般，走廊里的光映不进去，全被吸收了。

温念举着手电筒往房间里探。

这个倒是有用。

房间空荡荡的，只有天花板上垂挂着的尸体伸出一双小脚来，目测被吊得极高，倘若温念没举着光向上探查，很可能会错漏她。

手电筒灯光上移，逐渐照在尸体沉静的面庞上。

“……玛丽？”温念惊愕道。

一个金属铭牌从她的身上掉了下来，滚落至房门口外几厘米。

上面刻着一个名字：【爱玛·格林】

在温念捡起它的刹那间，大厅内的三十七名孩子和玛丽同时开始发出尖锐的绝叫声。

崇德镇辉煌光明的夏日，也终于在这凄惨之音里，彻底宣布告终。

向下坠落。

【夏日沉沦（完）】