明明那个村子的村民全都紧闭房门，生怕被他所牵连。
已经没有余地去怀疑兵粮丸有没有被加了料，男人顺从着身体本能，把那一颗颗口感生涩的丸子塞入口中。
粗糙的丸子从他干涩的喉咙划过，狼的表情有些麻木，像失去感觉一样不停吞咽着。
直到少女把水袋递到他手边。
“喝点水吧，好不容易捡回一条命，噎死多可惜。”
金发的少女依旧是那副轻佻的样子，从一睁眼看到她，狼就有种违和感，又说不出哪里让他觉得别扭。
兵粮丸在腹中融化转化成能量，狼的理智渐渐回笼，明白自己已经接收到了足够多的友善讯号。
“谢谢。”他接过你手里的水袋，猛灌几口，这才有了死里逃生的实感。
“我并非叛忍，却也不隶属于哪个国家。”
狼习惯性地确认自己胸口那份卷轴的存在，捂着情报卷轴，他缓缓说道：
“我效忠于一位贵族领主，恕狼无法向你们告知那位大人的名讳……感谢你们出手相助，日后吾主知晓，必向木叶表达谢意。”
他对你们还不能完全信任，木叶忍者于他的主君而言应属中立势力，但他之所以被追杀，也是因为贵族与贵族之间盘根错节，甚至关系到火之国大名……
他以为自己只要表露出贵族家臣的身份，你们就会敏锐地收起好奇心，毕竟贵族和忍村一向是井水不犯河水。
守规矩的忍者不会关心贵族的事项，尤其看你们年纪都不大，应该也没接触过多少。
然而你显然比他想象中要知晓更多。
“你所效忠的贵族，就是——这个家徽所代表的家族？”
你隔空戳戳男人身上的纹饰，在他破破烂烂的外衣肩部，有着一个绘制精美的花朵印记。
五重花瓣，简约而深刻，让人看过一眼就不会忘记。
既然被指出来，狼也不再隐瞒，点点头：
“是这样没错，阁下好见识。现在木叶的忍者也要学习这些东西？”
听到这种理解方式，你挑了挑眉，看向宇智波止水。
止水冲你摇摇头：“我并不曾见过这种家徽，忍者学校不教这些。”
“真遗憾。”你耸耸肩，颇有些正经地说道，“我也没见过。但我猜，能让狼大叔你这样拼死效忠的主人，一定是个不错的家伙咯？”
“那是自然。”狼不假思索地回答道，“吾主英明神武，仁慈待人，狼为他万死不辞。”
“听起来真不错。”
你笑弯了眼，比听到自己被夸奖还要开心。狼跟你距离很近，他已经恢复了一些力气，只是依然感觉不到实感……
你笑起来的样子很好看，可他不能理解你为何露出如此笑容。
真是个奇怪的木叶忍者……
狼并不擅长言辞，他收好半袋兵粮丸，向你直跪行礼：
“再次感谢阁下救助之恩，只是主人所托甚重，狼实在惴惴难安，请允许狼向各位辞行。”
这是狼最后一次试探，如果你们没有阻拦，顺利放他离开，那他就真的是神仙保佑，碰到了两位心地善良的少年。
若是你们出手阻拦，那他拼着毁掉这份卷轴，也绝不能让其中的内容落入旁人之手。
“没关系，”
你退开两步，大大方方接受了狼的跪谢。
“想走的话，请随意。”
狼试着站起身，倒退着走了几步，惊讶地发现你们两个确实没有阻拦他的意思。
卷发的少年正在处理吃剩下的鱼骨，用苦无在地上挖了个坑，打算把鱼骨掩埋起来；而那个金发的少女笑盈盈地把自己的鱼骨也丢进去，悠闲到像是在“春游”一样。
先前狼没有细想，两个如此年轻的忍者出现在这里，周围却没有带队老师的存在，那至少表明这两个孩子都不是下忍。
金发的女孩把自己擒住的动作相当熟练，丝毫看不出刚毕业的生涩，而另一个一直没动作的黑发少年……偶尔落在他身上的目光让他觉得遍体生寒。
这两位要是想对他有所图谋，恐怕用不着耍心眼子。
暗暗把这两人的样貌记在脑海中，狼不再犹豫，转身冲进黑暗的森林当中。
尽管幸运到有些离奇，但他既然没死，就一定要把主人需要的情报送回去！
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男人的身影迅速消失在树林深处。
宇智波止水轻舒了一口气，没有节外生枝，这也是他能接受的结果。
“前辈，为什么要救他？”
在狼离开之前，他一直压着心中的疑问，没有质疑你的决定。一个小队如果产生意见分歧，那一定要有唯一的一个话事人才行。
当时在枯井之下看到那个气息奄奄的男人，止水担心有埋伏，下意识抬手挡住你。
你一开始也流露出不想多管闲事的想法，却不知道怎的，多看了一眼，就直接跳下去，把那个男人甩了上来。
后面把他带到村外河边，把从对方身上搜到的情报卷轴还给他，又给他食物和水……宇智波止水相信你做的事情肯定有一定道理，但这次他怎么也跟不上你的思路。
你们这样，算不算插手了贵族之间的事宜？以防日后被诘问起来，你们现在应该提前对好供词，把责任撇干净……
“抱歉，什么都没解释，还让你陪我胡来。”
你略带歉意地说着，把埋好的土堆踏平，顺势在止水旁边坐下。
天已经很晚了，篝火里捡的柴都被烧光了一半，你往火里面又添了两根干柴，用一根稍长的棍子扒拉着，好让火燃烧的更旺一些。
“我知道你一定有自己的理由。”止水也弯腰往火里添了一根柴，理智地说道，“只是我还没想通原因，是我漏掉了什么吗？”
你翻动火堆的动作停顿了一下。
他……他怎么这样……明明是你的任性，结果他居然在找自身的问题……
“……止水。”
你心中某处柔软着，大概是火焰一下子太强烈，居然烤的你眼睛有些难受。
放下木棍，你认认真真地看向坐在你身边的少年，只见他也温和地望着你，安安静静地等待着你的回答。
“嗯。”止水浅笑着回应你，“有在听哦。”
你忍住心中想要嗟叹的冲动，无奈说道：
“我给你的项链，你有带着吗？”
止水眨眨眼，没有说话，伸手从衣领子里把那块木遁结晶材质的玉牌拽了出来。
绳子很长，他就没有将项链摘下来，而是直接扯着展示给你看。自从你将这块牌送给他，他就一直戴在身上。
小小的结晶牌还带着止水的体温。
你把手指搭上去，少量的查克拉注入其中，特殊秘法篆刻的纹路再次显现出来。
“这……”
宇智波止水惊讶地看着那眼熟的花朵，得到这项链许久，他都没想过要把查克拉注入其中，根本无从得知里面还绘有这样的图案。
“山茶花，椿……随你喜欢，怎么称呼都行。”
你怀念地看着那个花纹，确保止水看清楚了之后就收回了手指。
“那刚才那个忍者……？”
“嗯。”你无可奈何地耸耸肩，“很显然，是我本家的家臣，总之就是这么一回事……你不是跟我回过家嘛，应该知道我曾经是个『姬君』。”
你父亲虽然因污蔑而死去，但贵族之间或多或少都沾亲带故，这边大名不搞什么“株连九族”的损招，你父亲有兄弟活在世上自然是很正常的事情。
你没有认祖归宗的打算，但不影响你顺手帮你素未谋面的小叔叔一把。
“好啦，这次确实是我独断了。”
你挠挠头，思考应该如何找补，半天才提出个不太坚定的提议：
“回去之后，我请你去吃烤肉？”
其实你想补偿他的并不是这次的人情，你只是感慨，自己究竟何德何能，竟得到这份毫无保留的信任。
止水却痛痛快快地答应下来：
“好呀，到时候就要让前辈破费了，我可是不会客气的哦？”
“那有什么，你把小鼬喊上都行。”你不在意地摊手。
“好哦，我回去以后问问小鼬，他应该会很开心的～”
“真的假的，他最近不是天天在带弟弟吗，啊，说起来，那孩子叫什么来着？”
“是『佐助』啦，跟三代目的父亲同名。”
“真不错啊，一转眼，小鼬也当上哥哥了……”
以地为床，以天为被，漫天星光与少年少女的闲聊作陪，降下静谧的光。
身边聊天的声音渐渐弱了下来，止水凝凝地看着你的侧脸，只觉得胸口那块玉牌滚烫灼热。
那不仅是千手的信物，竟也是你身份的象征……
原来自己，被如此、如此地看重。
“雨……”
趁着当事人睡着，少年轻声念道。
“我最希望能引领大家的人……是你。”
【丹心篇完】
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