『木叶赤羽』和『瞬身止水』的组合在近期一度沸沸扬扬，成为前线上的焦点话题。

一开始有人质疑，在战事如此紧急的时候把高端战力集中在一起是否会有浪费资源和舞弊的嫌疑，毕竟那名『木叶赤羽』是大蛇丸新收的弟子，按照过往名声来看，也是能独当一面之人。

而『瞬身止水』就更别提了，敌人当中甚至有“碰到木叶的瞬身止水，允许放弃任务”的说法，可见其实力强大。把这两人组成一队投放进战场，对于其他兵力薄弱的地区来说就是极大的“不公”。

但是一名出色的指挥官在战场上所能起到的决定性的作用，就在此体现出来了。

偶尔跳脱但大体上听话认真的弟子，忠诚执行任务的宇智波少年，这两人就像是大蛇丸手中驾驭着的“双剑”。

指哪打哪，不曾有误。

所到之处，溃不成军。

初次合作完成任务之后，大蛇丸就立刻判断出了适合这两个孩子的任务类型，他对那场不伦不类的“佯攻”感到莞尔，却又觉得这符合你骄傲的性情。

之后交待下去的任务也是循序渐进，想看看你们俩能配合到什么程度，又有几分觉悟、能做到什么地步。

结果用下来，你们反倒成了大蛇丸手底下用的最舒服的一支队伍。

高机动性，高实力，以及最重要的，高度的忠诚。

现在提到大蛇丸大人，总会有人聊起他那出色的弟子最近又完成了哪些任务，反之亦然，有人提起你，也必然会说起你被大蛇丸收为弟子的事情。

在这个名声的巡回圈里，反而是宇智波止水的存在被渐渐淡化。可能是使用幻术战斗的人总给人留下诡谲莫测的印象，因此很少有人会主动提起他。

甚至还有人说……

“不就是个直属小队吗！走后门，他有什么值得我们走后门的！”

穿着普通中忍马甲的宇智波愤愤地踢开脚边的石头，也不顾宇智波止水就在附近，大声嚷嚷道：

“我们止水这么优秀，犯得着上赶子跟那什么『木叶赤羽』组队吗！大蛇丸的弟子又怎么了？谁说大蛇丸就一定是下一任火影了，依我看，明明就是波风水门的机会更大！”

半杯带着小麦香气的劣酒被摔在地上，倒是没有裂开，在生出新芽的草地上弹了两下，滚到宇智波止水的脚边。

酒的气息弥漫开来，战时绝不允许饮酒，不知这些同族是从哪搞来的酒水，这还是大白天就这么光明正大地喝起来，还借着酒劲胡言乱语……

他自己的事暂且不提，火影的选举是宇智波能够乱议的吗？

“……请不要继续说下去了。”

少年站起来。他原以为自己趁着休息的日子来族人们面前露个面，那些谣言就会不攻自破，没想到宇智波内部也已经产生出了这样的信号。

不能让这些话继续发酵下去。

“大蛇丸大人是因为赏识我，才让我跟雨前辈一起组队，现在战火尚在肆虐，在你我闲聊的时候，每分每秒都有无辜的人死去——如果你们还这样散漫，恕止水不再奉陪。”

早知到宇智波的营地来会是这副样子，有这空闲时间还不如找前辈去切磋磨练刀术，或者邀请她去河边烤鱼。

他当然不会正直到举报同族战时饮酒，但也不想再跟这些人待在一起了。

他们看起来是在为自己打抱不平，但实则究竟有没有借题发挥、宣泄他们自己的不满，也就只有他们自己心里清楚了。

身后传来一些小声的非议，大抵是在说他宇智波止水忘了自己姓什么，做了大蛇丸的走狗之类的话。

后者就纯粹是糊涂发言了，酒精大概是冲坏了他们的脑子，在前线不对指挥官唯命是从，难道宇智波想要造反吗？

再也听不下去一个字，宇智波止水加快脚步、结印瞬身，身影消失在密林深处。

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你水涨船高的声势自然是大蛇丸想要看到的，在他心中倒是没有什么“交易”的想法，对于弟子也是一种见猎心喜的疼爱。

如果你不这么优秀，就算他再怎么手下缺人，也不会让你执行那些深入敌营腹地的任务。

他自己十岁的时候，还在日斩老师身边修行……那时没有战争的侵扰，与自来也和纲手在一起学习的生活，对他自己而言也是一段难以忘怀的珍贵时光。

阴柔男子手中擎着一枚赤红色的任务卷轴，其中颜色如泣血一般，仿佛用力一捏就会任粘稠的血液流淌而出。

这枚卷轴是从根部传来的情报，如果内容属实，恐怕这次也只有委任雨和止水去执行。

此次任务相当重要，或许可以直接左右这场战争的结果。

没想到一直不作为的根部也会下场，团藏他终于是坐不住了，希望战争早日结束吗。

只有等一切尘埃落定，后续的布置才有用武之地，他大蛇丸的火影之路——也该提上日程了。

“老师。”

你随性地掀开门帘，步入指挥官的帐内。频繁紧凑的任务迅速洗掉了你身上那股生涩感，无论是对执行命令，还是对老师，你都变得娴熟起来。

见老师桌上还摆着水果，你很自然地凑上去，捻起一颗果子，按到嘴里。

你还在长身体嘛，多吃一些又不是什么过错。

见老师抬头瞅你，你又很熟练地捻起另一颗，送到了嘴边。

“还蛮不错的，老师尝尝。”

在野外摘的野果子可不会这样甘甜多汁。

你没有硬往老师嘴里塞，这个距离，就算老师抬起手把果子接过去也不会违和。当然，若是老师不接，你就把嘴里的咽下去然后直接把手上的调个头塞到自己嘴里。

“……”大蛇丸放下卷轴，无声地看着你。

穿着透气短衫，风尘仆仆的少女半倚靠在他工作的案桌上，护额被规规矩矩戴在额头上，约束住她微长的浅金色头发。

大蛇丸还记得你在零班独自行动的时候，只把木叶的护额随便挂在了手臂上，不甚在意，只拿来注明身份、分清敌我。现在你也端正了态度，姿态上已经挑不出什么错处了。

但是私底下反而更加肆意。

一只手撑在桌面上，另一只手携着清香的果子，看起来是想将其送往他的嘴边。

当年绳树比眼前的丫头要活泼得多，却也没有过这样出格的行为，对自己总体上也还是亲近中带着尊敬。

女孩是会更胆大细心一些吗。

忆起初见时，这孩子警惕中带着探究的目光牢牢追着自己，像个长满尖刺的小刺猬，可能她自以为自己没有露怯，却还是有那么一瞬，在感知到自己气息的时候想要伸手拔刀。

在问起是否恐惧的时候，老老实实点头，又摇摇头。之后谈起收徒，又脆生生地讲条件。

可如今，却也能亲近地靠近他，像这样浑身放松地与他谈笑。

脸上被贴了少女系的创可贴之事，大蛇丸都没有想过算账，连口头教育的想法都不曾有过。因此，此刻面对送到嘴边来的吃食，他也没想与你计较。

男人撩起耳边的碎发，俯身下来，将那颗小巧的桃果收入口中。

低垂的眼眸在某一刹那，显露出温柔和善的气息，可当他将果子咽下、重新抬起头的时候，那份温情又被收敛起来，如灯花般转瞬而逝。

“这次有个S级任务——你与止水有三天的时间做休整和赶路，三天后，我希望看到结果。”

大蛇丸把手中的红色卷轴交到你掌心，语气前所未有的郑重：

“木叶能否以胜利者之姿结束战斗，就取决于此次了。”

老师很少在发布任务的时候向你施压，你身上散漫的气息一扫而空，立刻站直身子，郑重将卷轴接过：

“弟子定不负所望，稍后就去寻止水。”

既然是这样重要的任务，急召也是没办法的事，止水向来深明大义，应当不会介意被占用半天休息的时间。

能够扭转战争结局的任务吗……老师既然把这样重要的任务交给你，那你说什么也会拼尽全力完成。

战争终于要结束了吗。

也把这个好消息早点告诉止水吧。

你的身影匆匆从营帐里退出，眼神坚毅，像是个目标明确的猎犬。

大蛇丸看着你离去的背影，心中某处忽然有种很不舒服的感觉。

是“不舍”……？他怎会不舍你离去？忍者执行任务乃是天经地义，这份情绪绝不应该出现在他的心口中才对。

太久没有见血，这颗心居然变得软弱了吗。