决心想去找艾瑞斯问个明白，维多利娅害怕勾起路西斯什么不愉快的回忆，她找借口支开了路西斯，去了宴会厅艾瑞斯的休息室。

“东湖的孽种……蓝眼睛……挖出来……蠢货父亲一样讨厌”

是艾瑞斯的声音。

可语气不太像，在维多利娅记忆里，艾瑞斯从不会这么说话。

他在骂谁？语气听起来厌恶极了。

躲在墙角，维多利娅只听了个大概。

好像有个人从艾瑞斯的休息室出去了。

确认那人离开了，维多利娅才小心翼翼地推开了艾瑞斯休息室的门。

艾瑞斯今天太反常了。

在维多利娅一进来的时候，他坐在椅子上，像是在等待着什么似的。

可后来，他简直是在发疯。

一看见维多利娅，还没等她说话，艾瑞斯就指着维多利娅辱骂起来。

“蠢货，可怜的小蠢货，手中鲜血无数的小蠢货，你不是很会逃吗？没有了那个该死的叛徒，你能飞多高？”

什么？

维多利娅觉得耳边像有一万只蜜蜂在嗡嗡个不停。

什么鲜血？什么蠢货？

维多利娅颤抖着问他。

好像陷入癫狂的艾瑞斯咧开嘴笑了。

他手舞足蹈地告诉维多利娅，这么多年里来，每一年，每一年的仲夏祭典，在维多利娅的圣歌里，篝火都会活活烧死一个可怜的魔法师。

而维多利娅，教廷圣洁的白银祭司维多利娅，用圣歌来摧毁死者最后带有报复和攻击的魂魄。

维多利娅不记得了。

她不记得自己是怎么在情绪崩溃失控的情况下，一把抽出墙上挂着的圣剑，插入了艾瑞斯的胸口。

维多利娅只是想让他闭嘴。

可是他不听……

维多利娅只能这样了。

呆楞片刻就回过神来的艾瑞斯神情狰狞着掐住维多利娅的脖子，他的力气很大，完全不像看上去的那样苍老。

就在维多利娅即将失去意识的时候，一双冰凉的手坚定地握住了她的手。

仿佛带着无穷的力量，两只手将那柄圣剑缓缓送入艾瑞斯的胸口。

是路西斯。

艾瑞斯瞪大了眼，看着维多利娅与路西斯，突然露出了一个诡异的笑容。

他没有再挣扎，也没有了气息。

路西斯将跌坐在地上的维多利娅拉起来，为维多利娅整理了裙子，懒懒地告诉她。

“他该死，你做得很好，乖孩子，别怕，记住，你一直在楼下的宴会厅，从没见过这老家伙。”

路西斯拆下了休息室的窗帘绳，帮助维多利娅从窗户离开了宴会厅，踩在后花园松软的土地上，维多利娅觉得一切都不太真实。

路西斯飞快的收回了窗帘绳，维多利娅勉强整理了一下头发，就有一个教廷随行的执事找到她，把她带回了宴会厅。

回忆着路西斯刚才的话，维多利娅强迫自己冷静下来。

宴会厅为摆放神像，特地在大厅和舞台的交界处拉了一道幕布。

幕布里漆黑一片，突然，从幕布里传来了一个听起来十分苍老的声音，是艾瑞斯在致欢迎辞。

幕布里燃起了烛火，众人还能清晰地看到幕布里艾瑞斯的身影。

众人议论纷纷，不停夸赞艾瑞斯的致辞方式很有艺术美感。

维多利娅却被吓了一跳，不自觉地后退，踩在了勃朗蒂的鞋子上。

勃朗蒂嘴巴毒，当然不愿意放过维多利娅，阴阳怪气地嘲讽了好一阵。

神像揭幕仪式马上就要开始了，在宴会厅四处打量，维多利娅注意到路西斯不知道什么时候也进了宴会厅，在角落里站着。

四目相对时，路西斯还朝维多利娅笑了笑。

时间到了。

主持揭幕仪式的勃朗蒂笑眯眯地站在台子上，熟练地说了一堆体面又好看的话。

最后进入正题，勃朗蒂带着众人倒数，见证神像揭幕。

三，二，一。

舞台亮起，幕布揭开。

扑通。

好像有什么东西掉了下来。

在众人的尖叫声中，维多利娅被惊得一个哆嗦。

神像肃穆巍峨，在神明悲悯目光的注视下，是被圣剑贯穿了胸口的教廷大祭司——艾瑞斯。

结束了。

维多利娅闭上眼睛。

艾瑞斯的死在格伦比，甚至是整个基罗帝国掀起了惊涛骇浪。

教廷大祭司这个身份作为教廷神权的代行者，代表了太多东西了。

教廷在艾瑞斯死后，拥戴了维多利娅，他们敬仰的白银祭司维多利娅成为新的大祭司。

教廷与巫术异端的矛盾一天比一天尖锐。

艾瑞斯的死，变成了这一切的引爆剂。

教廷打出了讨伐异端的旗号，展开了名为“围猎行动”的征伐。

森林女巫玛格丽特，被当作了几乎是头号的征讨对象。

对于一个热衷于打击异端的大祭司的死来说，还有什么是比一个不请自来的异端术士更好的怀疑对象呢？

而在这中间，维多利娅始终是被裹挟的那一个。

不容拒绝地被推上大祭司的位置，不容拒绝地签署那份早就写好的，以她的名义发出的征讨公告。

“可她明明不是……”

维多利娅想要辩驳，想要认罪，想要走向火刑架。

可他们不在乎。

“征讨异端，是在完成艾瑞斯大人的遗志。”

面前的红衣执事恭敬地弯腰，可他说出的话却不那么恭敬有礼。

就是这样无力的感觉。

他们不在乎，不在乎真相，不在乎黑白，也不在乎生命。

“你在乎吗？”

路西斯问维多利娅。

从舞会结束之后，路西斯就一直留在了维多利娅身边。

也幸好是路西斯，这个维多利娅身边唯一熟悉的，能让自己心安的人的存在，才没有让她彻底崩溃。

“我在乎。”

“所以你会痛苦，小夜莺。”

路西斯笑着，可笑意不达眼底。

成为大祭司后，维多利娅当着一众红衣执事的面宣布，路西斯将成为在大祭司身边做事的红衣执事。

那群老头子没有表情地看着维多利娅，没有人说话。

空气中是隐隐的对峙和……轻视。

就在维多利娅几乎觉得自己要被压倒的时候，路西斯上前，单膝跪在她面前，执起她的手背，落下一个吻。

“祭司大人，我的荣幸。”

和之前那些狂热到让人觉得无所适从的吻不同。

仿佛这个叫做路西斯的青年只要执起自己的手，就能带来无限力量。

对抗所有强大的，不可战胜的东西。

其他红衣执事没有说什么，急着先讨伐城郊森林的他们把维多利娅的行为当作了小孩子过家家，没有理会。

教廷举兵征讨城郊森林的日子，就在明天上午。

“明天，能陪着我吗？”