“现在才来有什么用？”阿照白了他们一眼，“来了也只会说那几句废话。放他回去，官老爷一准又要做哑巴；先押在寨子里了。”

“人关在哪了？”小段插嘴道，“能带我们去见见么？”

“见他做什么？”

“有几句话想问。”

通事被关在一处半坡下的土牢里，看年岁应当是县中的老吏了，头发花白，形容憔悴；殷飞注意到他身上并没有明显的外伤，衣服上只有泥，看不到血点子，猜想寨里对他姑且还算客气。有两个人在土牢门口看守，远远的听阿照说了句什么便放行了；不过仍不让他们入内探视，只能矮着身子，隔着一道木栏同里面说话。木栏很低，应该是拿畜棚改的，只高出地面半人多；里面是向下挖出的地窖样的泥室，也不甚宽敞，老吏在里面佝偻着，木栏卡在通风口的位置，不管是仰头听还是说都很勉强。

不能让他出来说话吗？小段蹲在地上问。阿照不应；两个守卫置若罔闻。小段只得作罢，和老吏简单说明了身份和来此的原因，问官府之前上来交涉的情况是怎样。

通事苦笑。寨里的意思是，不要再采伐山里的木材和征发劳役，最好再一并解决眼下青树溪上游的山洪和滑坡问题；衙门的意思是——

拖。

这事没法解决；或者说，仅仅是青树子渡所属一县无法解决：治本则要停漕，以漕河为生的附近数县百姓衣食从哪里来？治标则要将成片僚寨悉数迁出，另寻他处安置，然而又安置在哪里？是否要拨给土地？钱要由谁来出？……不论哪一种都是牵扯颇多，无法决断。

整个县城，连带附近各州县，都已经被架上了漕河这架狂奔的马车。县令也是快要致仕的人了，最大的想法也就是在最后的任期上平安落地，能拖到什么时候便拖到什么时候。

小段抓耳挠腮。如果县令自己不想解决，那现在这个局面怎么办？比起山下东拉西扯拼凑出的声势浩大，山上可是货真价实的民怨沸腾，没有讨到说法就拆坝放水恐怕是天方夜谭；但看青树溪上游如今的蓄水情况，倘若寨民筑起的临时土坝发生溃决，那山上山下就得一起遭殃……他求助地看向殷飞，殷飞歪过头回看他；他又转向阿照，阿照仍是绷着脸。他只好硬着头皮，转回来继续问通事，以前……以前是怎么做的？有类似的情况没有？

他想到了来的时候阿照说的那句“一个两个都爱扮个别的样儿”，又想到来的路上县丞说的旧事还没有讲完，突然福至心灵，问：“那个……三十年前，洪朔郡王来的时候，上到寨里来的那个，沈押衙，他是做了什么？”

寨子里之前是有和山下往来的；就是说，三十年前确实曾经化解过两边的冲突。那么，也许同样也能找到缓和当下再度紧张起来的关系的办法，至少，能抓到什么头绪或线索。

老吏慢慢地想了想。老朽也不甚清楚，三十年前，老朽还未到县里当差；不过，这桩旧事早年间在城中流传甚广，经历似乎颇有些传奇，有游艺人还就此编过一折《平蛮记》，到今也时有演唱。若只论当中情节，老朽确实有些耳闻，却不知做不做得真。