长八百里，古曰沙河，目无飞鸟，下无走兽，复无水草。夜则妖魑举火，灿若繁星；昼则劣风拥沙，散如时雨。

莫贺延碛是一片绝对的死地，不分骆驼和骡马、兔子或狐狸，平等的把踏进其中的每一个喘气东西变成一堆白骨，再剥挫成一颗颗沙粒被狂风塞进下一个闯入者嘴里。不会有人愿意往莫贺延碛来，除非脑袋坏掉的疯子，或者铤而走险的死士。

嗯，很难说殷飞和沙里刀分属哪一类，说不定两个都是。

沙里刀的人头价值五百两，不论死活，也不论追击者的死活。殷飞追了他三天了，从甘州追到敦煌，逼得人大盗狗急跳墙外加艺高人胆大，催马便扎进了莫贺延碛。殷飞哪里肯放，房租要到期了，下个月伙食还没着落，回去的盘缠庄里倒是给报，但老接一些抓小三打色狼找猫之类的活也不是办法。境碑两边有个不成文的规矩，死刑犯过了莫贺延碛就不追责了——主要也没几个能过得了，基本不作数；殷飞心如火烧，两腿一夹马腹便跟了上去。两人顶着沙暴一通搏杀，双双被土埋到半截；风过去了殷飞把自己扒拉出来，四下找沙里刀，好事，他的剑没有落空，沙里刀流血死了；坏事，沙里刀人之将死其行也恶，把他水囊剌了。

殷飞脑瓜子嗡嗡的，赶紧去翻沙里刀的水囊，呜呼，也没剩几滴。

他把目光转向自己的小马，小马无言地在沙地上走出个圈，意思是风太大，沙丘整个挪了个个，它也找不着回去的路。

于是若干天后大沙地上爬行着一条干煸咸鱼，阴暗，萎靡，且蠕动；咸鱼一条腿上还系着个球，是用头发编成辫拴在脚踝的沙里刀的脑袋，风干剐蹭到面目模糊。他做着一些怪梦，梦里他注视着在沙梁上爬行的另一个人，也是十九岁，也是身负重伤，也是晒到脱水；也是怀里揣着通缉令，腰里系着仁义庄对牌。

殷飞没有这么惨，他身上没有这人这么重的伤；这人身上的伤不是来自剑刺刀砍，而是大风沙里比刀剑更锋利、比斧锤更沉重的流石。

他当时抓着殷飞的脚腕，抓得很用力；殷飞举着水桶，沉默地看着他。

殷飞还是蹲下身，给这个人喂了水。

水没有从两瓣缝隙灌进多少，多数随着这可怜人的生命一起流去了；他咳嗽、吐出血沫，摸索着从怀里把一张纸摸出来。

我回不去了。这是榜单……可惜只做到一半。这是那双盗之一的脑袋，还有这腰牌……你帮我，帮我送到仁义庄……我身上的值钱东西你都可以拿走，付了房钱，剩下的你都留着……至少把这个脑袋和揭帖带回去，要、要有始有终，有始有终……

有始有终。

殷飞睁开眼睛。陌生的帐篷顶，有人握着干净的布巾，浸水一点点润进他嘴里。

那个人惊喜地笑了笑，转身说了句什么；殷飞听到脚步声。

再睁开眼他知道了现在的情况：有人救了他，救他的是这顶——这列白帐篷的主人，姓段，显然身份不菲。