天际一线红光划破黑夜，残月渐隐，雄鸡始鸣。
南宫雪在鸡鸣声中醒来，被衾中温暖，她辗转一回，想再睡会儿。忽然惊觉帷帽不在脸上，急忙一只手遮脸，一只手去摸索。
她摸来帷帽，赶紧挡住脸，慢慢撑起半个身子，透过帽帷看见傅徽之仍躺着，松了口气。她先戴好帷帽，再起身至榻前。
傅徽之微蹙着眉，她轻轻唤了几声，他不应。
鸡鸣声仿佛在耳边，该是客舍主人自家养的。这么大的声音都不醒，实在反常。难道是病了？
南宫雪便伸手探他额头，很烫。她都不用摸自己的额头以作对比，便知他在发热。
她又拿了傅徽之腕子探脉。片刻后起身去包裹中取出火石，燃了灯烛，又取出银针，在灯火上烤过，再回到榻前。
她用力捏住傅徽之左手拇指刺少商放血。傅徽之其余手指似乎动了动，她也不顾，又捏住他食指刺商阳放血。
放完血后，南宫雪松口气。不出意外，不久傅徽之便能退热。若还是不能，便要刺大椎放血了。
她将傅徽之的手放回被衾中，起身去收拾东西。收好后又去开了屋门，散散浊气。正巧看见对面有一女子，似是要下楼。
南宫雪本只是无聊，随意看看，忽然一下睁大了眼睛。她轻轻合门，只留一掌宽的缝。而后快步向那女子走去。
那女子看见她慌忙奔来，也站住了。
“南宫雪”走到那女子面前，掀开帽帷，笑道：“师傅，是我啊。”
那女子疑道：“阿莹，你怎么在这里？”
那夜在槐树林中，南宫雪想了个法子，教言心莹假扮成她，跟在傅徽之身后。左右她二人身形相似，只要戴个帷帽，谁能分辨？唯一不大相同的是声音，但傅徽之也没听南宫雪说过几句话，大概也是记不得的，便赌了一回。所幸傅徽之更疑心她为何要跟着他，却没怎么怀疑她是不是南宫雪。
言心莹回道：“自然是与傅徽之一同来的。”
南宫雪道：“我以为他住在京城东郊客舍，是从东都来，十有八九也该往东都去的。”
“当初师傅带我去他住的那客舍，我也以为他会往东都去。我在那客舍住了一晚，第二日鸡未鸣我便牵马躲在客舍东面树林等他出来。谁知他出客舍时竟向西行，我差些没跟上。想不到我们竟追上了师傅，还恰巧住进同一客舍。师傅何时到的？”
“我前夜便到了。昨日闲了一日，眼下本欲用完饭便走，既遇到你，便不急了。”
“为何？”
“你忘了我答应与你换身份的条件？那日我问你与傅徽之之间的事，你以‘去晚了，傅徽之便走了’为由，说下回见面再讲。不正是眼下？”
言心莹立即道：“傅徽之他病了，还没醒。”
“那不正好么？你我正好有时间说说。”
言心莹迟疑：“这……”
“又在想怎么推托了？”南宫雪抱臂，“你与我虽身形相似，但声音不同，你是可以刻意改易音声说话，左右我与傅徽之也没说过几句话，他应当不大记得住我的声音。看你如此，想必傅徽之也未曾怀疑你。你再以帷帽遮面，便再无破绽。”
南宫雪走到言心莹身侧，凝视着她：“可你别忘了，傅徽之是见过我眉眼的。当时我以黑巾蒙面，他也只能看见我眉眼，就算记不大清，再见时，会认出来也说不定。在你与傅徽之和好之前，恐怕都要借用我的身份。若我不称意，说不定哪天不慎出现在你二人面前。到时后果恐怕要言女郎自负了。”
言心莹干笑一声：“……师傅别说笑了。”
南宫雪面无笑意：“你见我什么时候说笑过？”
七年间南宫雪从未问过她与傅徽之之间的事。也不知近日是怎么了，好像非要知道一般。“……罢了。”言心莹叹口气，“师傅想知道，我便说与师傅听。”
南宫雪这才笑了，伸手揽上言心莹的肩，道：“走，下楼，边吃边说。”
“师傅，去我那间屋子吃罢。傅徽之还病着，有何事我也好及时过去。吃食便请主人送上来。”
“你对你夫君还真是上心。”
“师傅！”
“好了我知道了，不是夫君。”南宫雪收手，边下楼边道，“我去请酒保送吃食上来，等我。”
言心莹忽然道：“师傅，你知道我住哪间房么？”
南宫雪回头看她，笑而不语。她无奈，只能随着一同下去，与酒保说好后又一同上了楼。
言心莹先去看了眼傅徽之，摸他额头觉着热退了些，才松口气。又将自己的被褥搬回自己屋，最后提上包裹，合了门，随南宫雪进了隔壁屋。
言心莹取火石燃了火炉，酒保也送来了吃食。
南宫雪盯着眼前热气腾腾的汤饼，提箸先夹一口吃下肚，而后道：“说罢。”
言心莹也取箸，道：“食不语。”
南宫雪以箸扣案：“不过回京数月，便忘了师门规矩。我怎么教你的？勿拘小节。况且，你再怎么拖也是要说的。为师得看看你与他还有没有以后。”
言心莹急道：“为何没有以后？”
南宫雪定定地看着她，最后一笑：“你先说。”
言心莹向窗外望了片刻，往事潮水般涌上心头，她缓缓道：“约莫八年前，樱桃树结果之时，我也十六岁了。上门的媒人快将门限踏破了，我不胜其烦，与梅英出门买樱桃吃。”
南宫雪又吃一口汤饼，道：“说得我都想吃樱桃了。”
“师傅……”
南宫雪摇箸道：“不打断你了，继续说。”
言心莹道：“我从坊西门出，还未到西市，便察觉到有人跟着。”
——她悄悄靠近梅英，低声说：“阿梅，你有没有留意到身后有几人一直跟着我们？”
“没有啊。”梅英忍不住回头去看。