踏雪声簌簌。

两对足印沿着山道蜿蜒而上，终是断于崖边。

言心莹看见百千丈高的悬崖，本能地后退，手却被一股力扯了下。她这才意识到自己的手正被人紧紧攥着。

她抬头看向那人，那人也正望着她。

识出是傅徽之，她惊喜不已，开口唤一声，却听不见自己的声音。她惊疑不定，又唤一声，确定，她失声了。

她心急如焚，在傅徽之面前用手比划着。傅徽之却似没看到一般，神色不变，也没说话，就那样看着她。

渐渐地，言心莹读懂了他的神情，是依恋。还未及细思他为何会有这样的神情，纷乱的步声夹杂着叫喊声便闯进来扰乱了她的思绪。

言心莹转身，看见数十人持刀挟弓越咬越紧。她慌忙左右顾盼寻求躲避之法，那些人却蓦地停步。

她看过去时，为首者举起刀，高喊：“持仗拒捍者，杀无赦！放箭——”

面对数十张拉满的弓，她完全没办法思考，只木在原地。

千钧一发之际，她感觉到牵着自己的手动了动，而后她整个人都被一个身形笼罩住。

意识到是怎么回事，言心莹大喊一声“不”，却没有半点声音。

随后温热的血溅到她眼里，她下意识闭眼，又拼命睁开眼，却怎么也睁不开。

她好似溺在血里了。

最后一刻，她睁开了眼，却只见满目的黑。若不是觉出自己在被衾中，她差些以为自己继失声之后又失明了。

言心莹梦回了。

她坐起身缓了半晌，心中的阴翳才散去。

她下榻，也不披裘束发，便开屋门踏了出去。

寒入肌骨，似刀割剑刺。在庭院雪中立了近一刻，直到手脚冻得麻木，她才觉得心里好受些。

忽然，有人边唤“娘子”边向她奔来，她不用看便知是谁。

她的贴身侍女梅英，自小跟着她，说是主仆，情同姐妹，无话不说。她向来认为真心才能换来真心，不为世俗所拘，便待梅英为朋友。平日里不用梅英伺候自己到睡下，也不用她值夜，今日更是早早教她去歇息了。此刻，想是不放心自己，又出屋来看。

不多时，她的身上便多了件裘衣。

梅英又为她张伞，道：“娘子，怎么只着单衣便出来了？快回去罢，外间风雪大，小心凉着。”

言心莹顺从地转身，迈出步子，梅英默契地紧随着一路为她撑伞。

进屋后，梅英又伺候她换下沾雪的衣裳与鞋，再轻轻拂去她发上的雪。

摸出她发丝湿了不少，梅英道：“娘子，烘烘发罢，仔细染了风寒。”

见言心莹颔首，梅英立刻搬了杌子到火炉旁。

言心莹坐下后，将长发自背后挽到胸前凑近炉火烘着。

屋内静了许久，梅英终于忍不住道：“娘子有不痛快便说出来，哪怕哭出来也好，别再这样糟践身子了。”

言心莹缓缓摇头。

梅英又道：“虽说襄阳郡公品阶高于阿郎，可夫人也是燕国公之女，就算襄阳郡公求陛下赐婚，燕国公也有法子推却的。”

言心莹将最后一缕发撩到背后：“阿梅，你知道的，当年阿爹尚为布衣时，阿娘便执意要嫁他。我外祖父自然不允，为此父女反目。外祖父连我阿兄都不待见，只对我好些。如今外祖父年事已高，致仕多年，恐怕没有陛下召见，都入不了宫。”

梅英将沾雪的衣裳拿来置于炉火上燎烘，道：“说起来那襄阳郡公如何还未致仕？听闻他与燕国公、老赵国公三人为生死兄弟。老赵国公多年前便病故了，襄阳郡公竟还未至七十？”

“想来也就是近几年的事了。”

“那娘子可以拖婚期，等到襄阳郡公也致仕，庞家不就没奈何了？”

言心莹站起身：“襄阳郡公长女为皇后，长子现为太子左卫率。虽说陛下素来忌惮庞家，但不至于皇后请他赐婚，他都拒绝。你以为襄阳郡公为何不先去讨旨？他想我嫁他孙子，无非是看上我娘为燕国公之女。庞家为外戚，陛下本就忌惮，若他再向陛下请旨，只会教陛下更加猜忌。若能轻易促成这桩婚事，陛下会以为是小辈两情相悦，不涉家族。”

梅英摇摇头：“那看来娘子只能逃婚了。”

“庞家势大，陛下百年之后，太子继位，到时更是权势滔天。我爹不过从三品，在朝中无任何依傍，做京兆尹多年已得罪不少人。我怕若不如他们所愿，会祸及家族。”言心莹再次打开屋门，风雪灌入，屋内灯火摇曳。

她道：“阿梅，我这一世就这样了。”

遇到那个人后，她对未来有了无限憧憬，谁知造化弄人，她将人弄丢了。

梅英急道：“娘子，你才多大啊！怎么能说这样的话？你别想不开啊。”

“放心，我不会寻死。我若做出那样的事，爹娘都会伤心。我会求阿爹，待我出嫁后，放你出府。”言心莹再抑不住音声颤抖，“你代我体会，嫁一个心爱之人究竟是何感触。”

“娘子！”梅英放下衣裳上前自背后抱住言心莹，哭求道，“娘子，我不走！不要赶我走……”

…………

朔雪千里。

京城东郊，人迹罕至。雪泥上散落的足印很快又被新雪覆盖。

有人素衣跪于一坟前，衣发上积了层薄雪。他一动不动，不发一言。

天地寂寂，只偶有竹枝不堪雪重而摧折之声。不知过去多久，人语声自远而近。

三人结伴而来。一人衣黄，一人衣褐，一人披敝裘。