屠户手臂吃痛，眉头一拧，两条眉毛团在一块，颇有些凶神恶煞的意思。他抬头瞧清谢溯之，怒火蹭蹭上脸，他手下用力，挣脱开他的束缚。

“你这人好生奇怪，半年前不就是你带着那眉间有莲花印记的男子走的吗？如今反倒来为难我？”那屠户骂骂咧咧回了屋，将门啪的一声关上了。

“怎么了？”一道关切的声音自屋内传出，似是那屠夫的妻子。

“今日晦气，一出门便撞上为难人的显贵，你瞧瞧，将我的手臂伤成什么样子！”

“嘘！你可少说两句吧。”

谢溯之静静立于远处，听屋内两人拌嘴，面容无异。良久之后，他挑挑眉，两指朝前点点，身后一名暗卫上前。

“十六，我方才没听清，你讲那屠夫的话再说一遍。”

“回殿下，那屠夫说，是一位与您容貌相似的男子将祝水大人带走了。”暗卫咬咬牙，太阳穴突突跳着，脖颈处青筋四起，将话又叙述一遍。

“那你说，会是谁呢？”谢溯之阴恻恻问道，他目光阴冷瞧着那扇紧闭的木门，左手一扬，将那食盒扔入祝水院中。

他接过一旁暗卫递上来的手帕，步履稳重，朝小巷外走去。“十六，寻个由头将那屠户压入大牢，再秘密调入越王府。”

“是。”

另一侧，灼夜身姿袅袅，一副温顺柔弱模样，同前来送请帖的公公周旋着。

“侧妃，容咱家斗胆问一句，怎得不见太子？”郑公公眉眼挤在一处，面色红润，眼中却笑不达底。

“公公，本宫怎知太子行踪。”灼夜以帕子抹了抹眼角，“如今这皇宫谁人不知太子不喜我，我在这越王府举步维艰，万望公公在皇上面前替我美言几句，不说做主，好歹让我的日子好过些。”灼夜往公公手中塞了个鼓囊的钱袋子，眼泪如断了线的珠串，噗噜噗噜说掉便掉。

郑公公见状，都要将后槽牙咬碎了，心道不好，这位太子侧妃可是出了名的怨女，为人无脑，逢人便诉说自己的苦楚，偏生还是个心大嘴大的，一场宴会下来，便将越王府的八卦尽数托出。如今能在妃位，也是奇事了。

他打了打自己的嘴，朝灼夜挤出个笑容，“您说笑了，这偌大的越王府全靠您一人打理，您费心费力，劳苦功高，皇上和太子自是不会亏待侧妃您的，至于旁的，还请您勿要多思多虑。”

“是我想多了么？”灼夜听懂郑公公话外之音，眼泪掉的越发厉害了，她正欲张嘴再同郑公公说些什么，那公公却先一步张嘴告辞。

“这请帖也送到了，若是无事，咱家便告退了。”郑公公说罢，便提着小碎步迅速离去。

灼夜面容憔悴、眼神幽怨瞧着郑公公出了府，瞬时变了个人，她冷哼一声，“什么东西，一条狗也敢这般无理。”

待灼夜入殿，便瞧见十六扛着一位昏迷的粗狂男子径直自暗道出来。“怎么了？”灼夜拍了拍那昏迷男子脸侧的肥肉。“这是何人？”

“他同殿下说，是殿下半年前将祝水大人自井巷中带走了。”十六手臂用力，将男子扔于地面。

“你小心些，好歹是条人命。”灼夜颇有些不满十六的行为，皱眉说道。

十六并未搭话，灼夜接着说道“人必不是殿下带走的。但带走祝水的那人非但不避讳，还让屠户瞧见他的脸，很是可疑。他到底做了什么，才能让一介屠户记上半年之久？”

“殿下怀疑，这人是故意的。”

“我知道了，拷问的事交给我就成。”灼夜抱臂，踢了脚那屠户的屁股，又突然转身，不知想起什么，右手双指敲上左臂，煞有其事问道“殿下可还好？”

十六无奈说道，“您还是不要这般幸灾乐祸，在祝水大人的事情上，殿下向来不算理智。”

“祝水消失，我倒觉得是好事。情爱一事最讲究郎情妾意，殿下光靠单相思有什么用？他登上太子之位不易，皇上又因先太子一事对殿下处处存疑。他若在此时还痴迷于与祝水的感情，迟早是带着我们一群人白白送死。”灼夜撇撇嘴，双手摆摆，以示无奈。

“灼夜！我再同你讲最后一遍，我与祝水乃两情相悦！”带有十成怒气的吼声自殿外传来，灼夜探头，瞧见一副阴郁癫狂的面容。谢溯之三步并作两步，大掌一伸，扯着灼夜的领口，将人扯了过来，“你最好关好自己的嘴，别以为仗着你我关系，便可随口胡言。”

灼夜脸色瞬间阴沉下来，她未发一言，眼中是未遮掩半分的肃杀、冷淡。十六见状不对，行礼过后，悄无声息顺着门缝溜走了。

“灼夜？这名字你敢叫，却恼怒于你我之间的关系？”灼夜嘴唇勾勾，双眸直直对上谢溯之，左眉上挑，嘲讽意味十足。

“灼夜，可是为你挡灾辟邪所起的名字！”