二十多年前，病重的昌义帝在一个深夜将自己唯一的女儿叫来寝殿。他屏退所有侍奉的人，将女儿召到他身边。

“妤儿，”他说，“是父皇对不起你。”

昌义帝的皇位来的并不顺利，他是盛太祖的第三个孩子，原本上头有一个大哥，早早被立了太子。他母妃位份不高，人很知足，只想着他能平安健康长大，以后做个闲散王爷就行。昌义帝原本也是这么想的，直到太子意外身亡，打破了皇城中那脆弱的平静。

兄弟相争，同室操戈，斗到最后，只剩下他的他的四弟两个人。他们从小都看对方不顺眼，现在更是没什么估计，都以搞死对方为目标而奋斗。但最后，他们谁都没有死。

昌义帝赢了，他留在京城，成了大盛的皇帝。四皇子输了，被发配边境，做了宣王，依照圣旨此生不得归京。

“我还是不甘心。”昌义帝躺在床榻上，望着层层帷幔，“我不甘心啊，如果我还有选择，我绝不愿他的儿子做太子！”

“妤儿，好孩子，”他转头看向穆妤，问，“你愿意，留给父皇一个念想吗？”

“这是为父最后的心愿。”

时过境迁，穆妤已经很难回想起自己当时是否答应了昌义帝，但那天，昌义帝拿出来三封圣旨。一个是她的赐婚，一个是因为赐婚对她愧疚的补偿，最后一封，在那天离开昌义帝寝殿后，穆妤便将东西藏了起来。

那是立她为皇太女的诏书。

“内阁之中，兰峰等人对于长庆之子身故一事仍有疑虑，我知道，你念及你和表哥的感情，愿意为他作保，保证他和皓之那孩子的死没关系。但你告诉我，你真的没怀疑过他吗？”

昌义帝浑浊的双眼看向穆妤。

“皓之年幼时落水留下阴影，平日见到水边都绕道走，怎么就会无缘无故的去御花园的小廊亭赏雪？又偏偏不巧落了水？那地方偏僻，亭子又正在湖中央，他挣扎了许久才被宫人发现救上来。”

穆妤低着头，说道：“父皇，皓之哥哥的事情只是个意外。或许他那天只是心血来潮……”

“不！”昌义帝猛地抓住穆妤的衣袖，他死死盯着女儿，说，“你骗不了自己，你也看到了。”

“那天是谁拦下的你？你在御花园不是遇到他了吗？”昌义帝问，“是不是？”

在昌义帝的动作下，穆妤浑身一抖。她不由自主的回想起温浩之出事那天，那是个大雪天，心血来潮想去小廊亭赏雪的不是温浩之，而是她。

只是，她没有去成。

临到小廊亭，穆妤被穆景成拦了下来。

“妤儿阿妹，”穆景成笑的温和，“这天寒地冻的，来这里做什么？”

“那表哥来做什么？”穆妤也笑道，“不也是被美景吸引？”

穆景成却摇摇头，摊开手，穆妤顺着他的目光看去，那是一只胖嘟嘟的麻雀，此时蔫蔫的耷拉着翅膀。

“是为了救它。”穆景成说，“我清早在院子里发现的它，但它怕我，一路跑到了这里。”

穆妤的注意力立刻跑走了，她接过小鸟，心疼的护在手里。

现在想想，小廊亭距离穆景成的寝宫离的实在不近，一只受伤的小鸟真能逃到这里吗？穆妤沉默不言，盯着自己的指尖。

“我知道你担心什么，”昌义帝看出女儿的动摇，继续说道，“你担心宣王因此起兵造反，就像晋王那样。一旦幽族趁此机会与北狄成合击之势，宣同延州广信三地必定陷入危机。”

“是。”穆妤在此刻终于松了口，“宣同不如广信，宣同的守备军是由宣王一手建立，即使现在宣同侯在军中颇有威望，他也是宣王一手提拔的人。朝堂之中，反对我的人太多，父皇实在是没必要因为一口气，招致大乱。”

昌义帝听到这话，没有穆妤预想中的愤怒，他只是神色复杂的看着自己，过了很久，昌义帝开口说道：“幽族不会。”

“他们不会。”

长公主的回忆漫长，祁嬴在此刻敏锐的抓住了关键词。

昌义帝说，幽族不会。

“和北狄比起来，幽族生活的环境更恶劣，冬天缺粮少食，母亲提到的那个冬天更是如此。我听先生说过，那时候北方大寒，幽族造了雪灾，境内死伤无数。但北狄情况稍好，所以如果北狄趁机联合幽族对付我们，那是个好机会。”

但没有。

幽族和北狄的联盟比预想中晚了很多年。

穆妤深吸一口气，说：“因为昌义帝，我的父皇，秘密资助了幽族一笔粮食，帮他们度过难关。”

“那批粮食数目很大，是从行安楼走的，这也是为什么后来我一定要把行安楼握在自己手中，”穆妤说，“昌义帝用这笔粮食和当时的逐鹿部首领签下一个合约，拿到粮食后，幽族撤离景山草场，十年内不再靠近大盛。”

“作为交换，大盛每年都会通过行安楼送给幽族一笔粮食。”

昌义帝养了一只虎。

他通过支持幽族，支持幽族统一草原的野心牵制北狄，留出时间解决宣王和昌武帝。将穆景成为皇权杀兄的事情捅出去，让他无缘皇位，再以此机会处理掉宣王永绝后患。没有了宗族继承人选，朝廷上那些不支持长公主的力量也得捏着鼻子顺从。

如果他没有时间，那这一切就由穆妤来做，他不希望自己拼尽全力争得的皇位落到仇人之子手里，这比杀了他还难受。

但穆妤没有拿出来那份诏书。

“这一切成功的条件，就是幽族真的能够遵守合约，不然就是养虎为患。”穆妤说，“得知这件事，我从他手里套出来行安楼的玉牌，去确认这件事。”