越往深处走，四周愈发阴暗，彦时安凭着微弱光线隐约看见连绵的红纱岩。此地名为拨浪谷，高耸的岩壁弯曲延伸，如同海浪。不仔细辨别，与寻常红岩群无异。

彦时安爬上一块能挡风的低矮红岩，朝狭窄的谷口扔了几颗石子，请君入瓮。

“头儿，别再往下走了。”

“怕什么，靠着岩壁，一个娘们还能要了你的命？”

彦时安在高处静观一行人走进峡谷，拿出吉祥音——她改造的拟声工具，竹筒状，其上缀满小孔，孔中塞入银片。

这本是在集市上淘来的风雷筒，只要转动筒身，就会发出风雷之声。彦时安发现少一个银片，声音都会有所变化。

她稍加改造，将链轮塞进筒身，代替手摇，控制转动的力度、速度、方向，就可以模拟各种声音。

最易发出的，就是狼群的呼唤声。加上拨浪谷的回声，狼嗥立刻放大。

前有沙尘暴，后有狼群，谷内的沙盗瞬间乱了手脚，四下奔逃。

拨浪谷之所以人迹罕至，是因为谷底虽狭，却填满流沙，稍有不慎便会陷入沙底。她曾在风平浪静时到过这里，亲眼看见一只领头羊身陷其中。

那群沙匪在慌乱之中，不免踏入流沙地。他们费力想从软沙中抽出腿脚，人却越陷越深。

彦时安想笑他们愚昧自大，小瞧了自己，又担心沙尘进入口鼻，赶忙捂住嘴。

领头的扯着嗓子喊着，“躺下！都躺下！别乱动！”

还算有点脑子，出逃方法得当，流沙就不会致命。可在沙尘天气中就不一定了。

见他们手忙脚乱，一时半会无暇自顾，彦时安抛出旗花，刺眼的白光升空，四下可见。已平安无事，可踏上归路。

***

“你这么做太危险了。”归来后，般般和梁则川轮番上阵，斥责她胆子过大。

虽然熟悉地形，也不该独自贸然行动。倘若沙匪没有上当，后果不堪设想。

彦时安也诚恳地认识到自己从前那冒失的毛病还是没有改掉。

经此一役，梁则川对彦时安有了新的认知。

他知晓彦时安从来不是个软弱的性子，会在危难中自渡。但从未想过她会成长的如此快，行事如此狠绝。

他很欣慰。

此来塞上，一是因为薛程之事限制颇多，很多事情不可明说；二是想亲眼确认她是否需要帮助。

这下他便可以放心地走了。

不光是梁则川，商队的其他人开始注意到这个总是跟在般般身边的小姑娘。管事的也准许她走得更远一些——送梁则川回庆国。

趁大家整理行装之际，梁则川凑在彦时安身后，“你那还有什么我没见过的宝贝？”

彦时安打趣道，“怎么？你想量产？我可没那么多精力。”

“怎么敢劳烦你呢，小的只是想见见世面。”

两人不约而同地笑了，好像回到了从前互相打趣的时候。

彦时安打开自己的小木箱，将其中的物件倾倒出来。

彦时安幼时，经常嫌弃府中无趣。父亲为给她解闷，寻来木匠专门给她做玩具。

府中玉竹青翠，遇大风而不弯折。借此做出滚灯，不论如何翻转，烛火不灭。再用竹节串出小竹人，它武艺高强，招式变化万千。还有旋转而开的机关盒、掐丝纸鸢、竹子弩箭……

夜里思念家人时，她便将这些儿时的玩具一一做出来，再规整地收进木箱中。

云措让她自行挑选兵器那日，她左挑右选，不是太重她拿不起，就是太过灵活、难以操控，不经意间便会自损八百。

既如此，不如自己改造一些称手的。好弥补自己底子不足。

银手链中的银针，便是她依照弩箭的原理做出来的。指间有一机关，转动即可松开卷曲弹簧、打开小孔，将银针弹出。

梁则川上手试了几件，商队就要出发了。这是彦时安第一次押长途，也是出逃以来，第一次靠近庆国。

大家像是有意走得很慢，三日才出大漠。眼前没了黄沙，久违的神清气爽。

彦时安在高处看着庆国的城墙，此处对她而言已不在亲切，“送君千里，终须一别。”

“我会帮你留意玉佩的事。”梁则川投来不舍的目光，却又不得不独自回到那波诡云谲之地。迟疑片刻，决然地架马而去。

江湖路远，总会相见。

彦时安看着人影渐渐变小，融入进城的人群中，再也分辨不出了。

她心生冲动，想策马奔进城门，回彦府看一眼，虽然城中已无可挂念的家人。