太阳落下再升起所耗费的时间远比阿什莉想象中要短得多。

临出门前，她犹豫了许久，还是忸怩地开口叫住凯特。

“怎么了？”凯特不明所以地眨眨眼睛。

阿什莉吞吞吐吐半天，还是没能把自己心中所想完整地表达出来：“嗯……就是，之前那套化妆品……”

“阿什莉想试试自己化妆，对吧？”多亏劳伦接过话头，替她说出了那句难以启齿的请求。

凯特恍然大悟，兴致勃勃地拉着阿什莉来到自己的行李箱边：“来吧、来吧，趁着时间还早——如果你有需要的话，我可以让我妈妈再寄一套化妆品来！”

很快，阿什莉在凯特的帮助下成功化好妆，并勉强分清了每一件化妆品的用途。

“完美！”凯特满意地看着自己的杰作，突然一拍脑门，大喊道，“我想到了！有个发型一定很适合你！”

“不用了吧，我觉得现在就很好……”阿什莉局促地将手指绞在一起，透过镜子看向站在自己身后的凯特。

她不想让自己看起来打扮得太过隆重，就好像她多格外在乎晚上的约定似的。

然而凯特一脸兴奋，佯装没听见她的拒绝，不由分说地开始帮她编辫子：“等着吧，你一定会喜欢的……”

最后，四人卡着七点的钟声踏出宿舍门，匆匆赶往礼堂。

蒂朵嘴里念念有词，语气非常虔诚，仔细一听就会发现她念的全是食谱。

“听说邓布利多教授请来了骷髅舞蹈团跳舞，这可真有意思！”凯特无比期待，“我还从来没见过骷髅跳舞，难以想象！”

而阿什莉早已神游天外，各种各样的担忧不停在脑子里打转：昨天弗雷德并没有和她约定好确切的时间，她要主动问问吗？

——那显得太过殷切了！她绝对不会问的！

如果弗雷德没主动告诉她，她就假装昨天的对话没发生过，安心和凯特她们一起享受这场晚宴好了。

垂在身侧的手握紧又松开，最后抬起来碰了碰自己盘在脑后的辫子。

“别乱碰！”凯特立刻阻止她的动作，“现在刚刚好！”

她只得不自在地维持着乖巧站立的姿势，任由凯特摆弄来摆弄去。

礼堂已经像往年那样用活蝙蝠装饰起来了，无数个巨大的南瓜被雕刻成了一盏盏灯笼，大得可以容纳下三个人。

在格兰芬多的长桌坐下后，阿什莉下意识扫视了一圈，没有看见任何一个红头发——韦斯莱家的人就像集体失踪了似的！

她郁闷地低下头，随手拿了杯苹果汁一饮而尽，因为自己刚才想象该用什么表情面对弗雷德而气闷。

想这些做什么！一个讨厌鬼而已，和他出去有什么好期待的。她今晚真是莫名其妙，还浪费时间捣鼓自己……

虽然没人知道这段心路历程，但她还是尴尬到无地自容。

阿什莉又喝了一杯苹果汁，感觉肚子已经被苹果汁撑满了。

就在这时，她的桌前忽然出现了一个小南瓜。

最初她以为是万圣节的特别安排，可抬头一看，其他人桌前都没有多出个小南瓜来。

并且，相较于安置在礼堂各处的大南瓜，这个小南瓜做工粗糙，就连表面剜出的那对镂空的眼睛都形状不规整，毛毛躁躁的——显然是某个学生自己做的。

她一下子把这个小南瓜和某个不按常理出牌的人联系在一起。

犹豫了一下，阿什莉还是打开了小南瓜顶部的小盖子。

内芯并没有放蜡烛，只放了一张字迹熟悉的纸条。

“致阿什莉：

万圣节快乐！咱们八点在天文塔见，我去为今晚的约会做准备了，希望你可以帮我看看骷髅舞蹈团跳得怎么样。（P.s.他们肯定跳得没有我好！）

——弗雷德留。”

约会！

阿什莉猛地将纸条揉成一团，迅速揣进兜里，又往嘴里灌了一口苹果汁。

这才不是约会！

只不过是……是……晚上见一面罢了。

但不可否认，在得到弗雷德具体的时间安排后，她心中的郁闷散了一大半。

当然了，她才不会承认。

礼堂内忽然一阵骚动，一群灵活的骷髅跃进来，站在最前方，滑稽地朝学生们鞠了一躬。

“哇哦，骷髅舞蹈团来了！”凯特两眼发光，立刻放下手中的刀叉，专心地观看骷髅舞蹈团的表演。

在场许多人都是头一次见到骷髅的舞蹈，邓布利多教授乐呵呵地笑着，半月牙型的眼镜反射出一丝狡黠的白光，似乎为自己的决定感到非常满意。

阿什莉只瞟了几眼，完全静不下心去欣赏这门艺术。她瞧了眼时间——已经七点四十了——算算从礼堂爬到天文塔的时间，现在就该离开了。

趁着大家都在兴头上，她只凑近劳伦耳边，含糊地说自己先回去休息，就悄悄离开了。

在去天文塔前，她先回了一趟格兰芬多塔楼，打算带上弗雷德的那件外袍一起，趁着这个机会把外袍还给他。

从衣柜深处翻出外袍后，她盯着袍子上无数道褶皱，有一息的犹豫。

的确是洗过了，但一直被她塞在衣柜最底层，早就皱巴巴得不成样子了……也许应该先熨平再还回去，但现在已经来不及了。

踌躇再三，阿什莉又将袍子重新放回衣柜里，两手空空地离开了宿舍，重新踏上前往天文塔的路。

被这趟来回耽搁了时间，当她抵达天文塔时，距离约定的时间已经过了十分钟。

天文塔上黑漆漆的，一个人影也没有，只有凉飕飕的风和她作伴。

阿什莉停住脚步，抽出魔杖，小声地念出咒语：“Lumos（荧光闪烁）。”

魔杖前端应声亮起，一小团光源在无边无际的黑暗中给予了她些许安抚。

她举着魔杖朝四周看了看，确定这里的确没有弗雷德的身影。

不安重新笼罩在心头。

该不会这又是个恶作剧吧？

梅林的胡子，被捉弄了那么多次！她怎么敢相信弗雷德·韦斯莱的鬼话！

握住魔杖的手指用力到发白，阿什莉收回准备往前的脚步，掉头就走。

“嘿，别生气别生气！”弗雷德不知道从哪里冒出来，拦住她的去路，一脸无辜地看着她，“我本来是打算给你个惊喜的。”

她面无表情地看着弗雷德：“哦，是吗？”

“当然是真的。我可是发过誓不会再对你做恶作剧了。”弗雷德耸耸肩，目光有一瞬间的停顿，随后笑嘻嘻地搭上她的肩膀，领着她转身——阿什莉虽然没吭声，但也没有拒绝弗雷德的动作。

“你往前走一步试试？”他格外期待地说。

魔杖前端的光早就熄灭了，阿什莉望着眼前伸手不见五指的黑，深吸了一口气。

——最后一次！

她向前迈了一步。