“……香香，”三千从自己沉郁的悲伤中抽身而出，眼前一晃，忽看见，香香似乎变成了个——因缺乏母亲关爱、蓬乱了头发，却始终用热心不改、好奇不减的眼神瞧着自己的小孩子，她是个……非常好、非常好的孩子——
三千有些失神地伸手过去，用柔凉的指尖触碰、抚顺了香香大脑袋上炸出的乱发，唇边带上柔和的微笑，梦呓般轻说：“对不起、香香，谢谢你……这就出发了，我……要尽快去找她。”
“您、您还是再歇息会吧……？”香香担忧的话说到一半，忽而接受到那凉手施加而来的、比世中母性更崇高深厚的包容与慈爱之力，于是周身震颤，孩童般失措的目光只敢上探到对方完美的唇角弧度：
寰宇中一切柔和温缓的、甜睡于故乡般的情绪，都潜藏在那样月弯般精美的弧度之中。
香香追忆起不寻常的感触，陌生却又那么熟悉。她眸中逐渐蕴起泪，乖巧点头说：“我知道了。”
她用袖子胡乱揩揩眼睛，想起什么，粗手从怀中摸出个浸了油花的淡黄色小纸包来，献宝一样递给三千时、露牙笑说：“被咱压扁了，估计已经漏了馅……您早间没吃什么东西，路上免不了消耗劳累。若不嫌弃、您拿这先垫垫肚子吧，该是您喜欢的？”
三千看见那果馅酥饼的纸包，听见香香的话，自然想起当年乡试路上饥肠辘辘的、十五岁的自己，同样因感怀湿了眼睛。
她的微笑更加温柔，点点头以双手接过。
剥开油纸，压扁掉渣的金黄酥饼依旧形状圆润、在阳光下亮堂堂地裸露着，从酥皮边缘溢出的、红彤彤亮晶晶的果馅，让它仿佛变成了一圆流着血的月亮。
三千轻咬下去，滋润温暖的果酱、瞬间沾湿了她干裂结着血痂的唇。
午后阳光急速地冷却，赶路于郊外马道，这里遍布着大川入海的支流，浅浅河滩边总见芒草成云。
河滩上覆盖的灰白色芒草，在悲壮日光的照射下，漠然摇晃着涌动成波。阳光时不时从芒草绒毛穿插摩擦的缝隙间透来，热力失尽，却依旧刺眼。
三千眯着被刺痛的眼睛，因逐渐发起高热头脑昏沉，难以独自驾马，所幸身后香香能够全然被托付信任——三千坚持了约莫十里路，在眼皮极端沉重的一刻，还是安然陷入了睡梦当中。
疾速前行的摇晃和尘土气味中，她睡得很浅，时而在关于女人的片段的梦里、听见探骑回禀的声音。
途中似乎路过屯军处，听闻阵阵吵嚷，而后似乎是屯军尉长携带熟悉路道的精兵加入进来。
半梦半醒时，三千强睁着眼望去，看见数十余位精神抖擞的骑兵包护在队伍四周，又有兵士牵了栗色南驹走来，大半精卫都换下了鬃毛汗透、鼻息喷喘的尕哈川战马。
“殿下，您醒了。”香香小心地扶她下马，看她鬓发乱了些，也不敢上手打理，只说“是歇息一阵、还是……”
周遭几个面色困乏、神情迷茫的精卫，见状投来了略有期盼的目光。
“此处已是神玥乡屯军处？可有船队消息？”三千嗓子干痛，说话时带上了低咳。
“回殿下、正是神玥乡……只见河滩疑有火光，还未曾见到船队踪影。”
三千本是呼吸短浅无力，目光涣散，这会儿看日近黄昏余晖落山，不由心急地深吸口气。她再一咬牙，踹了脚湿润的土石、攀鞍踩镫翻上了马背去。
强硬使力的动作叫她满身冷汗，手都在狂抖，三千迅速以大氅掩盖，撑起坚定的表情和姿态——此时此刻，不敢放松。
她瞪明双目、使出全身力气喝道：“速速换马！勿作拖延、继续赶路！”
精卫们一路为病恹恹的储君悬着心，听见这底力深厚、仿佛含有金属质感的令声，见她如一泛光玉人挺立马背的光景，随即整顿精神、热力十足地齐声答应：“是！”
香香见状，只得跟上护住她，牵缰催马做足了架势、不敢耽误半分。
未行几里路，屯军尉长少三面容坚毅、身着轻甲，甩鞭并马而来。
香香以为她意欲与储君攀谈，劝告三千“勿要明知不可为而为之”，于是立即支棱起身子护三千道：“殿下身染风寒，整日纵马驰骋、心挂陛下过于劳神，需要休整。”
“在下明白，只有一事相禀，”少三干脆地点头，一边专心策马，一边目带压抑过的兴奋道，“还请殿下听我少三一言！”
“无需多言，此事无论可能与否，我追定了。”三千看也不看她，闭目冷声道。
“殿下，在下并无此意——只说，天鬼四年始，陛下令在下等此处剿匪，其后，殿下十一年来旨，力求山贼海寇，一个不留。如今，若非道路山坳匪事平荡，殿下五十精卫绝不可能一日间畅行无阻。”
三千听她这话心内琢磨，不明其意。她睁眼看去，觉得夕阳下少三那矮小精壮的身材与刚毅的面色，竟是如此眼熟。
“少三……这话是何意。”她淡淡问道。
“殿下，”少三脸上团起一种此情此境下十分超然的笑意，她爽朗道，“凡有果报、必由前路因缘交错而就，种瓜得瓜、求仁得仁，若先前心意与所为皆求缘续，此后就断无缘尽之理。”
三千默了默，仔细看少三粗犷地隆起的五官，竟又觉一阵被晃了眼后的怔忡，尤其右眼深处隐隐作痛，她对少三脱口而出道：“缘续……你说的是来生？往后的生生世世？”
说罢，就察觉香香揽着自己的手臂发僵了。
“……若往后必定缘续，怎么如今殿下仍催马疾行？”少三十分大胆，居然反问她。
三千闻言闭一闭眼睛，恍悟而眼眶一热，她咬了咬嘴唇，自语道：“如今有缘，皆因往日之业，往后若有缘续……盖因此刻不愿放手之心、追逐不舍之行。”