女人眉宇凝住哀愁，面色明亮威严。
眼光，很快似烈烈大火烧得悲壮异常，深处，又独独对她显露情爱的甜意蜜意。
种种情绪交杂、叫三千看也看不明白，可她随后说出的话，却明明白白要将三千一心翻腾的血水，都烧成空虚炽热的干灰：
“天母鹿三千。
六岁即得宫中之养，十五殿试高中状元，并救驾有功。
才情璀璨拔众、秉性仁爱忠贞，为朝廷股肱良臣。
孤喜逢奇才，留置身边、亲身教导。
三载未到，为政已颇具孤刚强不折、雷厉风行之姿，能服百官，深得孤心。
更、履烈火鬼君身侧之薄冰、临诡谲魔君身侧之深渊，未曾有怨惧。能尽他人不敢尽之责，敢谏他人未敢谏之言。辅佐有方，胆气盖世。
天鬼十一年，鬼君刚愎亲征，天母任劳监国半载，其志、其才、其忠已显明矣。
如今，孤疾患固久，病中思及往昔种种，深感为帝力有不逮，恐昏聩无道、再行悔吝之事。
而四顾身周，唯年少天母鹿三千，为朝臣敬爱推崇，为孤心中至贵至重，更为天意所指定坤宫主。必能、继此大统——”
“不，陛下！？”三千有如五雷轰顶，眼中遽然泛红，不俗冰眸更添人色。她全身震痛不已，呼吸错乱着、只想甩开她表达交付的手。
可女人的大手拽得多么紧、她又根本向后退步不得——身侧几十个官员侍卫已经同时伏身跪下，将此处围得密密麻麻水泄不通。
除了那惊愕失色、趴跪在地发抖的小官，连香香也……也早已知道、接受了么？
南巡途中，父母墓前，三千毫无准备、甚至数次担忧自己的处境安危……
在这一场轰然袭来的震惊之下，竟身僵意乱，身陷围困，逃无可逃。
“储位空置、旷日已久。人心所向，天命可知！”
女人说到这里，暗中咬了咬牙，让眼中笃定之色更加深浓，才坚持再说：“而今，当立鹿三千为储君！
天母身在阴位、而鹿三千实为阳才。归朝、即持玺升正东震昌宫。此后分理庶政，抚军监国，各部所奏之事，皆启储君先决之！
今日身在国土离位、中部离章乡。中虚为明，火德彰显，是以最富文明之气。
孤于此地亲口立嘱，是望天母固保我盛花之基之外，更继明四方，以文明教化之慈光、柔照海内外。”
“三千难当大用……”三千，对她缓慢摇头，“望陛下收回成命……”
浅浅泪波中闪烁着忧戚和不信，双膝一沉就要跪下。
可女人又何曾叫她跪过？
坚实手臂将她双肘轻撑，就蛮横而不容拒绝地、全然卸了她身子向下的力道。
“天母大人。”女人低声制止，拥着她两臂向这边压近些。
三千发现，自己眼中这威武高挺的身子，什么时候，已再无初见时的压迫感、不见了那英伟的气势，只有些强撑的君王架子而已了？
这会儿，女人张了张嘴，眼光带着三千看不懂的痛意，湿润灰眸闪烁微光。她看进她的眼瞳深处，唇色因干涸更加苍白，说话时控制不住地轻轻颤抖着：
“天母大人，孤、诏书已立，断不可改。司礼部将择日布告，使天下皆闻。
孤唯有天母，心意笃定，天母不可以自轻自谦相拒。
为计深远，万莫辜负。”
为计深远……？
好一个为计深远……她又是什么时候开始设计的！？
又是什么时候！……事情就到了自己没办法挽回的地步呢？
三千，未曾出手害她半分，日夜盼她、求她康健无虞，实在不知自己……此番错处！
——难道，起初不知事时的杀心一念，也会记在生死账上么！？
六年……明明、还不到六年……
她阖上眼眸追忆思索，好一会无解，只感到痛。心间沉闷痛意传至百骸、疼得她动弹不得。她呼吸艰涩，只勉强捏着女人递来力量的手臂，以稳定自己的身子不要向后倒下去。
“天母大人？……”女人哑声唤她，且柔且轻，与深榻暖帐中调笑的爱语无异。
三千经她安抚的话声，有所惊悟而全身冷汗：她一直、都在骗自己！
等胸中这阵急痛以全身麻痹的方式消退后，三千深浅不定地喘气，咬紧牙关使喉中吞咽一下，满载湿色的白睫才悠悠抬起。
只见，那冰眸已经失彩，铺着死水般平静的薄光。
面对咫尺之距的女人，三千粉唇一边刚扬起嗤笑之色，恨言还未出口却拧紧眉头、以贝齿在上狠狠咬了记。
那漂亮的唇上瞬间破口、渗出鲜红血丝。
她攀住她的双臂，将头缓缓低垂在她胸前，喘息加深，情绪崩溃之下刚开口就唇齿相击——
终是声泪俱下道：“到底！到底要我怎么做！……你才能……不要这样惩罚我……到底、还欠你多少……要还多少……”
“三千？？”女人对她的怨诉全然不解，眼神凝重地示意香香上前来帮忙稳住她。可未待几个侍卫拥上，三千就直起身子抹开眼泪，松掉了女人的搀扶。
看她脚边蹒跚一晃，女人目光如炬地想要走近来扶，三千则轻摇头快速后退两步，同时猛然抬手贴上墓门壁面、好歹将自己稳住了。
粗糙石面，将她几根手指背面蹭破了皮，在一道火焰纹路的尖端留下零星血迹。
“……好。”她的笑叹轻若云烟。
“如果，这就是陛下所愿。”三千说话时，努力保持身姿端庄笔挺。清美绝伦依旧，却因止不住的战栗瑟缩、因唇上触目惊心的鲜赤之色、因冰眸中汪的清泪、因眼角铺开的微红，这雪白的人儿更显凄清。
她一手颤抖着抵在墓石上、一手轻轻揪上心口衣襟，眼色哀凉地、对女人扯起一笑。
两缕温热泪水滑落粉颊之后，仿佛最后一缕热气从身上离去，已是满脸心如死灰的认命之色：
“若这就是陛下所愿，臣，领陛下千般好处、万般恩情，如今、竟得继此大统之深信，岂敢抗旨不遵……
臣当，固保盛花之基、更继明四方、传扬文明教化——
然而……
陛下往昔‘日日开怀’之教诲……恕臣再也……无能为力。”
说罢，她轻轻推开身侧想要随时搀住她的侍卫，以拇指指根尽量抹去泪光、扶好眼镜，她端端正正、要对女人行双膝跪礼。
可一边膝盖还未挨上地，女人已经伴着那胸间低咳几声，满面沉怒地疾冲上前来、剧烈抖动的右手大力扯住她的腕子，另一手箍紧她的腰，不让她动作、也不叫她痛：“何曾许过你跪！咳咳……”
女人忍咳憋得满脸通红，勉强定住右臂，眯眼看了看她手上伤势，将她手搭去自己后颈，两臂向下一抄就将她打横抱起。
虽毒伤的右臂在抖，可力道刚劲依旧。
那不可控的怒焰烧起来，她哪里会管一地臣子，就这么抱着三千几个带风的大跨步迈过去，像跨过几个石墩一样到了外面，自顾下阶、过桥，气冲冲地沿原路返回。
“咳！孤能做的都、咳咳！……做尽了！……你、你敢、嗯？咳……你敢不开怀！？咳！孤死了做鬼、也要在侧看管你、点你的笑穴！咳……”
她一旦喉中发作、就撇过头去侧边狠咳几下，几番过后眼里直冒泪、胸间发出危险的嘶声啸鸣。势头迅猛蔓延开的病态叫她双颊潮红、额角青筋猛跳、喉咙中的一呼一吸也显得越发困难。
就这样，她还坚持阴沉着脸色、语气蛮横强硬地说话：“等、到了！——咳！到了那阴间相会、再跟你鹿三千！咳咳咳咳！跟你鹿三千、算总账！咳！咳咳！……你……咳咳！……”
以女人的性子，难受得厉害时，一向都是避开她偷偷咳个痛快。
三千第一次贴着她感受到那胸腔里激烈的动静，感觉她简直要将肺都咳吐出来。很快，又惊见她唇角和牙尖润了点深红的陈血之色，更感脑中一晕、差点吓个半死。
如此，恐慌至极的三千只能直起身子、用手轻顺着她胸前，口中不断地求她：“陛下！别说了！咳出血了！求您别再说了！您的手、手不能再添伤了！把臣放下吧！臣只是手上蹭破皮、脚无碍，臣自己能走……陛下！……”