三千见她面上鼓鼓的有些赌气，又歉又乐，摸了摸她脸侧肌肤、轻道：“陛下再胡说自己丑，臣又要心痛了。”

“……不说这个。卿在艺女司、可学过纯花女族的曲子？”

“有，不过唱的官话，臣研究过本土语的歌词，竟都是些藏头诗？用官话翻译过，就失去了那般风味。”

“嗯，不过孤觉得中原语发音更好听，唱起来别有一番美感，你都学了哪些？还会唱吗？孤想听你唱。”荼荼抱她腰肋说。

三千被她拥紧、心中一霎情潮涌动，不知这是属于恋人的爱，还是源自一种母亲般的慈爱？她以指腹抚摸她泛粉的鼻梁，柔和道：“嗯，静谧雪原、春湖边策马、捕熊歌、夜马车、土豆颂、山百合、雪月摇篮曲。这七曲。”

“唔，摇篮曲、是义姐哄孤时常唱的。不过，连捕熊的狩猎歌……都教啊？”女人失笑摇头，“真不知要那些嗓音、身段都娇弱的姑娘如何演绎。”

“臣、在艺女司足有十年，陛下十年一次都不来艺女司，自然看不见臣和姐妹们如何演绎它，臣演打头的弩箭手、端着台假弩机跑前跑后，有趣得紧呢。”

三千谈起这些自己并不怎么感兴趣、又不得不做的事，略有慨叹前尘般的感怀。

“哼哼。幸好没去。”荼荼说。

三千听她语气十分好笑，揉捏她耳朵、乐得咧出两排牙齿：“怎么说？”

“比起热闹舞台上假作的把戏，孤更爱看你挺立马背、端着真弩机，眼光清明地瞄准靶心，如此苦练半月，直到箭无虚发的样子。”

女人唇角漾起浅笑、笃定地说：“高雅、缜密、果断、持恒不懈，孤的鹿卿，当如是。”

她的话就如一柄寒利的针镖，倏地扎进三千心胆之中。

如同根治旧疾的针灸，一阵近似暴躁的寒栗震颤过后，十数年的假面与束缚哗啦碎落满地，带来身心中无与伦比的清爽畅快！

知三千者，莫若陛下……

三千突然恨，恨那旧仇横亘、盘旋，使她不能全心全意、不顾一切地爱她。

“嗯？”荼荼抔起些热水浇上她肩、歪头嫣然道，“说卿的事，说得有错？”

三千瞧那恍然带焰的纯净眼光、脑后轻微发麻，如同晕眩。

再动作，竟是雪眉轻斜、冰眸化水，一手紧抓她肩，一手稍微用力地捏起她的下巴，爱意作狠地吻上那红唇去——

怀中稀世珍宝，她恨不能将她吞食入腹，只能用肌肤躁乱的厮磨来消解浓情！

尽力紧扣她入怀，听她柔哑逸笑，受她唇舌有力的缠绵卷磨，三千细致回应、无一遗漏。

涌血心间，俱是轻飘温暖的舒坦。

……合该如是。

这年隆冬节前，米鲁尔国使臣团由“潮杜尔”领班来朝，登儿鲁自然对盛花朝改进火铳、擢将壮军的事情有所耳闻，此行是为派人探个虚实。

可盛花朝皇帝库拉拉娃早有预判似的，前一日就携天母、鬼统大将军、司兵部半数大臣在内数十位重臣，合北部两郊精锐军队北上兵演去了。

这么将使臣晾在有众多暗卫监视、膳食寡淡、被褥冷硬的内城驿馆足有半个月，没有半个大臣来接见，出入驿馆还需要接受盘查……

盛花朝诸般举动，堪称狂悍无礼的挑衅。

使臣进宫觐见不得、归国复命不得，想拜见朝中认识的大臣，大臣们却不想沾上瘟疫似的，纷纷避门婉拒。如此，潮杜尔只能心焦如蚁噬地在驿馆乱转，最后实在恨得牙痒，决定归国告状。

隆冬节前夕之夜的黄昏，盛花朝皇帝班师回朝，派司礼部大御，请回西边金玮门前正出关入郊的潮杜尔一班。

潮杜尔犹豫之时，见来使以御驾同格的绛紫色暖厢马车相迎，心内有惊、不禁答应下来。一路上倍受照顾，又从大御口中得知，原来陛下是要趁此夜辞旧迎新的大宴、向他赔罪。

宴上，米鲁尔国一班使臣受上宾最高礼遇，被免着盛花之服、免行叩礼、甚至就安排在左相下一案。

传说中神姿辉煌的天母——虽然不如传言那般全身发光，也是个极为优雅清丽的美人，向他端正行躬礼。至于陛下回赐的礼品，更是价值贡物百倍不止的珍稀财货。

潮杜尔其人还是有些天真了，节日的欢乐气氛中、他一时感到前仇尽消，放松了警惕。在众人劝诱邀请下、他快活地多吃多饮，尤其隆冬节特色的干肉枣、咸奶酪酥、果馅饼、糯米糕团等扎实吸水的东西，进肚不少。

到了夜里，连日饮食极为寡淡的潮杜尔果然积食撑肚、苦不堪言。喝下宫中御医安排的消食药，更没见好，反而狠狠地闹起肚子，跑了一夜厕所。

若非手下试毒无误，潮杜尔简直要怀疑这位库拉拉娃大帝蓄意毒杀使臣了。

到了翌日辞别时，潮杜尔面色虚萎、满身冷汗，行礼后几乎不能直立。盛花皇帝库拉拉娃似乎察觉他的异样，从御座直

下，带笑上前、亲自用两手扶起他——

库拉拉娃身高有九尺五，笔直立在这位不到八尺的病弱使臣面前，青白的面上露那尖牙一笑，留给潮杜尔的，就更是什么高大若墙、壮健如熊、骇笑胜鬼之类恐怖惊悚的印象了……

常受血崩困扰、面色惨白的女子，怎么气势还能这样骇人？

正在这倒霉蛋战战兢兢，想回以礼节性的一笑时，库拉拉娃大帝却环顾朝臣、转而对他说了一段极有侮辱性质的话，大意是：

我强壮的纯花女族入主中原、建立盛花帝国后，带领各族民众越发吃得饱、长得壮，如今连最娇弱、最年少的宫人也能消受的消食药，不曾想会让米鲁尔的使臣、一个看似健壮的汉子腹泻到虚脱啊，哈哈哈哈！

难道米鲁尔国人，尽是这样柔弱不禁的体质吗？

还是说，你们过了一年也无余粮、过冬时享受不了这样丰富的食物，所以不能习惯呢？

——这时候，可怜的潮杜尔才意识到，自己从头到尾，被人家库拉拉娃大帝耍弄、侮辱了个底儿透。

潮杜尔尚且没有修炼出那忍辱之功，深感无颜面对君主，更感国家有耻。于是在归途中撕下袍衣、为登儿鲁皇帝留下一封义愤填膺的血书，大概说，此辱非一场血洗盛花朝的胜战不能消之云云。

没等出外城，他就含恨自裁于盛花皇帝回礼的车驾中，可谓身未归西、魂先归西了。