老人停下来欣赏身后农家袅袅直上的炊烟，四周背景有深绿阴郁的山包围绕，炊烟细而明晰，如盖的湿气从半山腰蒸腾起来，与山野人烟一同变作头顶灰云。

她突然问：“和‘月亮欺骗了我’也很有共鸣吗？

“您确实很在意这句啊。”荼荼也停下脚步，假意欣赏。

“我看到您将‘月亮’翻译成‘青春时的月亮’，所以更加印象深刻了。”三千歪头看她，眼神清亮，并不掩饰属于学者的探究。

“嗯，我猜想诗人指的是月亮、潮汐和青春时的女性激素之间的关系，月亮和女性控制不住恋爱和生殖的欲望脱不了干系，女性的灵魂被这些身体的产物欺骗、控制，简直就像提线木偶。

昏头地错认了爱情、误入了家庭，留下婚姻、孩子一类甜蜜或者残忍的后果来绑住自己的手脚……但也仅限于青春时。”

荼荼尝试用学生的语气回答。

“您翻译得很妙。嗯，您……是个很有意思的人。”老人三千大概是走得热了，将背包挪到前胸，从里面掏出茶杯，慢慢地喝好了，才尝试着又问她，“斯卡芙小姐也被恋爱的欲望欺骗过吗。”

“差一点吧。”荼荼扯起嘴角，两只耳朵又开始涨起红色。

但愿她不要读到自己那本胡言乱语的自传体小说，更不要将里面乱七八糟的感情故事信以为真吧……

山路弯弯绕绕，远去的古宫城的姿影已经被山体遮掩住了。

走上一道遮盖杉树树阴的缓坡时，三千指着树干毛糙裸露的表面，导游似的介绍说：“采伐杉树的人要顺着树干爬上树顶、一根根砍去多余的横出的枝条，为了节省时间，直接从树顶荡去另一棵树上。”

“我有所耳闻，古宫城的木材都是杉树制的，那时有很多人因砍伐杉树时危险的悬荡动作，不慎从高空落下。”

“正是。”三千简短回答，“直到现在也有因此摔死的人。”

荼荼暗暗吃惊，旋即轻叹说：“这样呀。”

走出高悬的树阴时，刚好乌云散去，烈日高挂天空。乡村、山峦、泥土的颜色豁然变得鲜亮缤纷。

周围山上都生着高挑的杉树，山尖亮部绒绿可爱，山腰圆融的阴影块面与半山腰上的浓雾一同泛起紫色，极远处云层分明的阴影，也幽幽浮现宝蓝的艳丽。

“放晴吗？太好了，还担心今天要下雨。”三千舒展挂着背包带的两肩，个子实在高挑，天光青睐般盈满她的身上，纵使老去也鹤立地让人羡慕，真不知道年轻时要美成什么样。

荼荼突然手指着路右边的水稻田，惊喜地说：“看！那里是不是地狱花？还以为要走一段呢，原来从这里开始就有了吗？”

两三点妖冶的浓紫，盛放在大片青黄色稻穗边的路旁，攫住了二人视线。

花朵紧邻着一溜高高田埂上的杂草，纷乱草叶随热风摇动时，又现出十几支成丛的紫色花朵，那紫色魅惑得叫人心惊呢。

三千仔细看了看，说：“呀，是地狱花没错，年轻人的眼睛就是好啊。”

两人走去比路面高了一截的田埂边。

地狱花学名叫紫手球，从球状花芯舒展开手掌形状的花朵，在丛丛翠绿中若隐若现。

好像真是文艺作品里表现的、地狱鬼怪深紫色的爪掌，正悄悄对即将进去地狱的众生招手说“来呀、来吧”。

三千在荼荼不注意中，一个跨步将细瘦的长腿迈了上去，丢掉了老妇人和老教授的矜持优雅，亮着一双眼睛，孩童那样兴冲冲地弯腰拨弄草丛，看了看，对荼荼说：“上面的没有全开，还是下面的两支漂亮吧。我下去了。”

“小心啊，下面有道水沟。”荼荼话音未落，就见老人三千一个迈步，从高度接近自己大腿根的田埂上重重跳了下来，她瘦高的身体缓冲时，像被狂风刮断的灰色电线杆那样不安稳地倾斜弯折，幸好慢悠悠恢复了直立。

“哎呀，您慢些。”荼荼脑中飘过无数个“78岁”，瞪着眼睛吓得不轻。

“抱歉，忘记了自己的年龄。”三千佯装昏聩的回答饱含着惯犯的滑稽，她边说边走来蹲下。

欣赏那贪婪的手指一样伸向四周的紫色花瓣，用纤长的手指轻抚尖端：“也许明年就要去到地狱的人，却时常贪玩到忘记了年龄，我是不是……也返老还童了呢。”

荼荼在她身后感到窒息，深呼吸后，鼓起勇气说：“为什么不是天国呢？三千老师人那么好，应该去极乐世界吧。”

老人的背影有些落寞了，就保持着那样的蹲姿，回头看向荼荼，一点也不在意自己正仰视年轻稚嫩许多的女人：

“斯卡芙女士，我听说，半是善良半是邪恶的人，去往天国还是地狱、只在自己死亡时一念之间的决定，时常，我觉得自己一生有许多罪恶需要偿还，时常又觉得自己本质是个好人，不该坠入地狱。真是迷惘啊。”

“那么您不去天国也不会去地狱，您还会有下辈子的！”荼荼伸手，要把她拉起来。

“啊呀。会有下辈子吗？”

“会有的。”荼荼语气略带蛮横，说着自己如今也弄不清的事情。

老人笑出点牙齿，齿列整齐洁白，很好看，只是不知道几颗是真、几颗是假。同时那温凉的手掌，柔和地攀上她的手指，借力站起，又变成大高个子，视线俯视她灰灰的发顶了。

三千说话的语气终于带了点轻松：“也就是说，看不到地狱花这样妖冶的花朵，也享受不了天国的众多妙乐体验，而是直接参与到、如现在此刻一般的人生中吗。”

荼荼还轻轻牵着那只温凉的老手没有放开，闻言抬起水润的灰眼睛问：“不好吗？”

“……很好，至少此刻很好。”三千的赞赏不知真假，总之她笑了，“我想起您说前世的缘分会延续到今生。那么，来世和您的缘分也会继续吧，下辈子也要像这样、拜托您多照顾了。”

荼荼低头嗯了一声，松开自己即将发汗的、危险的手指。