“我终于完蛋了么。”

对死亡的热心催使她捂着耳朵一骨碌爬起来，观察周遭，却一眼看见窗外朦胧晨光中那对正交.配的灰尾鸠——如此生机勃勃的景象呢。

看了几眼，就觉察到不对劲，这对灰尾鸠身量相当，不像一雌一雄。而且，居然是互相骑到彼此身上，再飞下来。

互相以激烈的肢体动作展示自身光泽明亮的健全、以及人类看不懂的其他魅力，当事鸠没察觉到任何不对劲，甚至为这样的追逐嬉戏乐此不疲。

荼荼坐起身挠了挠头皮，睡眼惺忪却看得很认真，这是她专业之外的事情。

大概——她猜想，在郊外养殖灰尾鸠的农场里，数量庞大的鸠群中也会偶尔出现几例这样的情况吧，那么追求繁殖数量的养殖者，也会头痛于如此的“反常”吧。

而自然，广阔的无边无际的自然，却以遍洒晨光的自由而美妙的清晨，如此轻易地包容了这样的“反常”。

可是，自己的心悦对象，性别是否“反常”，早已不是她思考和纠结的问题。

若……一方还健全年轻着，而一方的羽毛暗淡稀疏、翅膀苍老无力，飞也飞不高、叫也叫不出，已经经历了整个生命的花开花落，闭上单薄灰暗的眼皮就好像死去的姿态……

那么，就算是广博不拘小节的自然，也难以包容它们相恋吧。

《恋爱是我唯一的使命》，失去了使命，失去了那改变她人生的幻影之后，荼荼的手中空无一物，心灵也全然失去了颜色。

“这么说的话，我可以请您吃顿便饭吗？”老人三千语气柔和地问，“如果您喜欢品酒的话，那么我刚刚突然想到一个地方，想要介绍给您。”

方才谈到酒的话题，荼荼有些滔滔不绝、得意忘形了，这会倒是看了看小笔记本上，自己写的满页都是生天国地产酒名，两只招风耳朵发红：“不，太麻烦您了。”

“不麻烦——我的上一位语言老师，从来都拒绝这类课下的约会，因为有些人不是以上课为目的接近她。所以，我误会您也不行，实话说，每次只有一小时的课程，我感到麻烦您很抱歉。”

“……不，我觉得无所谓啦，当然也有麻烦的事情——我是说，如果只是和三千女士这样的人去品酒的话。”

她望向老人的、淡灰色的眼睛，好像火山死后、山顶上冷却的沉淀了杂质的一汪泽水那样，透着心死后才能有的温和平静：“我其实是很乐意的。”

离家不远的里巷，有几处当地人才会去的路口酒家。

荼荼只是在带着污迹的小窗外，张望过那些一对对酣热的食客的脸，但不知道里面会有什么规矩、又常常形单影只，从来没进去过。

下午四点却是满席无座，二道门前已等着一对男女情侣。

从店里掀开了干净的深蓝布帘，系明黄色围裙的哥儿被阳光刺了眼，睁开就瞧见了三千，笑说：“您好久没来了雅奇欧教授！不巧只有站位呢。”

“站位吗，那我们再等一……”老人话说一半，看向身后的荼荼，米白底色赭红细线的衬衫，映衬她根根点缀金线般阳光的银发，更加明亮的轮廓，微微热出汗了的脸颊，说话时挤压着笑纹，“不待很久的话，站位也可以吗？”

买了单向外走的食客，急于挤出窄小的店门，荼荼向后退，老人抬起皱皮堆叠的瘦手去护着年轻的同伴。

那双关照她周身的淡蓝色眼睛的冰晶，仿佛冻了数亿年，诉说着它的主人稳定恒常的温和与文雅。如果没有苍老的毁坏，这该是多么一个令人日日夜夜憧憬的人啊。

“可以的，不如说站着喝酒更有当地的趣味吧。”荼荼用笑冲淡了想哭的情绪，说。

“这位是您的……女儿吗？”哥儿问。

“哦不，我的小女儿也年过半百，她已是能做我孙女的年纪了。”老人说罢，领着荼荼进入天花板矮小的店内，其间一直笑眯眯的，看去白色灯泡映照的贴满墙的菜单，像是进了节日时欢畅的灯笼阵、观赏那些包含温暖火光的美妙玩意儿。

等着小哥开单的空档，侧头对荼荼笑言：“被说像母女而不是祖孙，这样听起来倒很开心。只是不知道哥儿是不是故意这样问呢。”

“您看起来确实很年轻，比起年龄……嗯……”荼荼还不知道她的年龄。

“是吗？我已经78岁了。”老人眨眼睛，提示说。

“我是说，您看起来很有精气神。”荼荼闹了个红脸，将背包塞进桌肚里，又补充说，“我妈妈六十岁已经浑身是病了，真希望她到您的岁数时能有您一半健康。”

这倒是真心话。

上来了大半碟醋腌的绿茄、油炸软皮椒和豆腐干、冷藏的精米酒用墨绿瓶子装着，伴着两个小琉璃杯。

“腌茄子就剩这些了，给您折价一半。菜会不够吗？”哥儿说。

“那谢谢了，再上一份烟熏的鹅肉。”

“好嘞。”

“抱歉，我很喜欢这些街边的小店，气氛有些烟熏火燎的热闹，价格也……噢，但不是出于价格的考虑。如果是精致高尚的果实酒和烈性的蒸馏酒，也都各有去处——如果您之后有兴趣的话。不过，这里离您家比较近，今天总归是即兴的邀请，不好劳烦您跑远。”

三千倒酒的手颤颤的，却早就在颤抖中找到了能够平衡水流的优雅姿势，酒水七分满、一滴不洒。

察觉到老人三千正对自己说话，给自己倒酒，荼荼忙摆手说：“不不不，我来，谢谢……呃，其实我也喜欢这样的地方。您不用这样周全地为我考虑。”

“请尝尝看。”

“谢谢。”

杯沿亲吻丰润的软唇，清甜冰凉的酒水在唇舌间弥散开，向上方窜起一股稻米芯清冽圣洁的香醇，微辣刺激着舌根，使更多的涎液涌出舌下，喉头爽快的吞咽紧随其后，胸臆间一线甘甜的清凉。

酒馆里闹哄哄，环视才看见，十个有八个人面前放着这样的绿酒瓶。

“啊，好好喝。”荼荼惊喜道。

“太好了。”

三千饶有兴致地，与这位年轻的酒鬼交换关于各类酒水的评鉴，瞧她不断因酒水美味而漾起幸福和恍惚的脸色，眯起眼睛笑。

吃吃喝喝半晌，才又说：“我感到很奇妙，我以为你这样年轻的女孩，会觉得和我这种老人喝酒是无趣的。我一开始还担心，您不愿为我这样老眼昏花的人授课。”

“不，三千……老师，我出来国外也是为了见识各种各样的人，如果只是和年龄相近的人天天混迹在一起，思维就会渐渐僵化成一个时代的形状。能和您这样站在小酒家里喝酒，我也感到……很奇妙。”

荼荼用指腹紧压着琉璃杯，耳畔充满了温暖热闹的人声，心里说，也许，很幸福。

又轻声道：“我觉得人和人的相遇……都是有原因的，有些缘分，不是今生遇到才开始的。所以我很珍惜。”

三千一双冰蓝色的眼睛，温和地凝望着她，语气同样柔软：“你是说，或许我们从前就认识吗？上辈子的缘分……这样吗？”