顾晓昼讨厌此时许炳棋冷漠的语气。她抬眼看向许炳棋，许炳棋面容细腻如瓷，唇色浅淡，可周身气质却让她与从前不似同一个人。

许炳棋斜倚着门框站在那里，脸上没有浮现像往常一样讨好的笑容，面容平静，沾染不上半分烟火气。

这不是顾晓昼记忆里的许炳棋。

“不好意思，我今天有事。”

许炳棋捋了捋额前的碎发，想到这是自己第一次拒绝顾晓昼的要求，不由得轻声一笑。

她很好奇前世她怎么能忍那么久的。

“什么事？”

“私事。”

许炳棋再次抬手看了看腕表，逐客的意思很明显：“你还有其他事情吗？”

顾晓昼心中的不安隐约扩大，她记忆里的许炳棋一直是怯懦讨好的样子，从未像今天这样疏离冷漠。

“我...我只是...”

顾晓昼直觉自己应该问问许炳棋到底发生了什么，可多年来她的姿态从来居高临下，她根本瞧不起这个不思进取还处处针对江若的昔日好友。

她语塞了一会儿，最终还是选择继续进行指责，希望能把眼前这个陌生的许炳棋打回原形：“有什么事能大过你妹妹的生日宴！你根本就是故意针对江若，你嫉妒她！”

许炳棋宽容地笑笑：“你要是这么想，那我也没办法。”

那本小说也许真的映射了这个世界，因为自江若成为许家养女以后，许炳棋身边的所有人都自发地认为许炳棋在嫉妒江若。

许炳棋关心江若那就是别有用心，许炳棋不关心江若那就是心存嫉妒，总之一切都是许炳棋对江若心怀不满。

许炳棋前世挣扎过，剖粉自证过，但人心的偏见还在加深。于是这一世许炳棋索性不挣扎了。

“如果认为我对江若心怀嫉妒可以让你逻辑自洽，那你可以继续这么认为，我没意见。”

许炳棋说完以后，感觉自己轻松了很多。

她上一世一直执迷于自证，重生后反而看开了。所有人都是她生命里的过客，她没有必要太过在意。

顾晓昼没想到一直以来堪比咒语的话语失效了。

明明之前只要她说“你嫉妒江若”，许炳棋就会为了否认这句话而乖乖按她的要求做，可此时的许炳棋目光坦荡，承认的态度比直接否认更让她难受。

“晓昼，我们之前一直是朋友。”许炳棋想了想，又补充道：“至少我一直是这么认为的。”

“无论如何，还是很感谢你曾经的陪伴。”

许炳棋打算给这段友情一个体面一点的结束方式：“祝你们生日宴上玩得开心。”

顾晓昼神色疑虑地离开了许家别墅。

明明早就耻于承认许炳棋是自己的朋友了，可许炳棋真正与自己绝交时，心里并没有如释重负的感觉，反而是隐隐的不安。

顾晓昼把这一切归结于自己太心软以后，慢慢将这件事抛之脑后，随后全身心投入到为江若准备20岁生日宴的准备布置中。

许炳棋重新关上门，轻舒了一口气，她在一定程度上脱离了小说剧情的限制。

在小说里，江若20岁的生日宴花费了大量篇幅进行描写，其中很重要的一环就是恶毒万人嫌许炳棋明明嫉妒众人如此重视江若的生日宴，但却伪善地接受了顾晓昼的邀请，之后蓄意破坏生日宴然后被剧情打脸。

许炳棋点了一杯奶茶，等待外卖时自言自语道：“什么蓄意破坏生日宴啊，当时只是被人推了一把然后不小心泼了杯水而已...”