谢承志能够感觉到边上何萍儿愤怒的目光，也不敢再多问了。

裴清策笑吟吟：“谢秀才自便，我们先走一步。”

两拨人分开，一边上山，一边下山。背道而驰，走向了完全不同的方向。

期间谢承志好几次回头，好几次都生出了叫住沈宝惜的冲动，但因为心有顾虑，都放弃了。

未婚夫妻二人一起去赏了枫叶，又约定好了一个月见一次面，沈宝惜接下来的心神都放在了即将开张的胭脂铺上。

*

裴清策那天在回家的路上就没忍住打开了那个荷包，荷包里是一张轻飘飘的百两银票，对于沈府姑娘而言，这银票就是一张纸。

但于裴家 ，是很大的一笔钱财。

全家所有的财物加房子一起，都没有这张银票值钱。

裴清策回到家中，裴母已经等着了，给儿子送上饭菜的同时，忙问：“如何？沈姑娘好不好相处？”

“好相处。”裴清策垂下眼眸，“她性子和善，不会刻意为难人。”

“那就好，我还怕她仗着家势欺负你。”裴母有些迟疑：“你弟弟要定亲，姑娘那边要二十两的聘礼，你能不能……”

“银子我想办法。”裴清策抬眼，“毕竟，你们辛苦养我一场，如今你们遇上了难处，我若是不帮着分担，那不是白眼狼么？”

裴母哑然：“是不是你爷又乱说话了？当年我们养你，不是图你报答。”

“无论你们养我是为了什么，我欠了你们养恩是事实，既然欠了，就该报恩。”裴清策埋头吃饭，他吃得很认真，争取不掉一粒米。

这次花了二十两银子，养恩应该能还掉一大半。

*

沈宝惜一头扎进胭脂铺里忙了两日，这日接到了吴夫人的邀约。

她不想赴约，只让春风回话说自己没空。

吴夫人却不肯依，还说会在缘来楼等她，一直要等到她才会回府。

这分明就是耍无赖。

沈宝惜心头生出了几分火气，却也不会真的丢吴夫人在酒楼苦等，若是传入有心人耳中，会生出些沈府一女二嫁的传言来。

比起上次见面，吴夫人憔悴了许多，眼底青黑，眼皮肿得厉害，即便是上了脂粉，也难掩脸上的狼狈。

“沈姑娘，你来了。”吴夫人苦笑，“我知道来得唐突，又逼着你见面，你肯定很生气，但我实在是没办法了，明知他病了，病得很重，药灌不下去，我想请你帮个忙。”

沈宝惜皱眉：“明知是谁？”

吴夫人：“……”

吴大人的独子吴明知，年纪轻轻就已经是秀才，在这整个府城所有的读书人中也称得上前三。不是吴夫人自吹，儿子是这城中有名的青年俊杰，名声很响。

她不觉得沈宝惜连这都不知道，却还是不敢发脾气，苦笑道：“是我儿子，之前我们两家见面，就是明知的意思，我……当时谈得不愉快，我就把这件事情放下了。毕竟，婚姻大事，那得两家心甘情愿，不能强压着谁答应，不能勉强。”

沈宝惜颔首：“对，我不答应。想来吴夫人也接受不了我的行事作风，婚事肯定不能成，如今我已经有了未婚夫，去见吴秀才不合适。人活在世上，不是只有情爱支撑着才能过一辈子，相比起其他，情爱是最不要紧的东西，吴秀才是个很会读书的聪明人，应该很快就会想通了。”

吴夫人不甘心：“你就去一趟我家里吧，算我求你。”

“我是以什么身份去呢？”沈宝惜一脸疑惑，“若是没记错，咱们两家之前逢年过节都不来往，也就是在别人家的红白喜事上遇上了打个招呼的普通关系。我去你家，那将自己的名声置于何地？”

吴夫人：“……”

“咱们悄悄的，不会有人发现，若是没能瞒住你的行踪，就说是我想道歉。咱们上一次见面不太愉快，我心里难安……”

沈宝惜摇摇手指：“不行！你担心你儿子，我还担心自己名声呢。也就是我脾气好，否则，今天你这些话要是敢在我娘面前说，再想勉强我。我娘会与你拼命。”

吴夫人一掀裙摆，干脆跪在了地上。

长辈跪晚辈，做晚辈的会被人指责。

沈宝惜眼神一厉：“你今日敢跪下，我就跟外人说吴秀才为了一个女人不吃不喝自暴自弃！”

对于吴夫人而言，儿子是她的命，儿子的名声比她自己的名声还要重要。闻言，她半跪的身子顿住：“如此一来，你自己的名声也毁了。”

沈宝惜冷笑：“我已经有了未婚夫，而且还是不敢嫌弃我的那种未婚夫，名声毁就毁了，对我以后没有多大影响。而你的儿子……除非他不再科举，不然，即便是有朝一日红榜有名，出现在了皇上面前，皇上也不会重用一个为了女人要死要活的书呆子！”

“你……”吴夫人恨得咬牙切齿，“你敢！”

“天底下没我不敢做的事。”沈宝惜逼近她一步，“你跪一个试试？我接着！”

吴夫人到底是不敢跪了。