永泰帝深邃的眼眸中，怒火之下隐隐透着一丝坚定。他怎会不知，这起命案绝非寻常风月场所的不幸意外，其背后所潜藏的阴谋与势力的暗中角力，必定错综复杂、深不见底。在这看似简单的死亡表象之下，说不定正有一张无形的大网，悄然在江南的土地上蔓延开来，意图将整个朝廷与江南的安宁都拖入无尽的黑暗深渊。

思索片刻后，永泰帝猛地转身，对身旁的侍从沉声道：“传朕旨意，速召大理寺少卿赵凌霄进宫觐见。” 侍从领命而去，脚步匆匆，不敢有丝毫懈怠。

不多时，赵凌霄便疾步走进御书房，行礼道：“陛下，臣赵凌霄奉命前来。” 永泰帝微微抬手，示意他起身，目光紧紧锁住他，似要从他的眼神中探寻出什么。

“赵爱卿，江南巡按御史王大人惨死青楼之事，想必你已有所耳闻。” 永泰帝的声音低沉而威严，在寂静的御书房内回荡。

赵凌霄恭敬地回道：“陛下，臣已听闻，此事实在令人震惊。”

永泰帝微微皱眉，缓缓踱步，边走边说：“王大人一向清正廉洁，朕深知他绝非是死于酒色之人。此次他南下江南，实则是朕暗中交付了他一些特殊使命，一些关乎朝廷与江南稳定的密令。” 永泰帝说到此处，微微一顿，眼神中闪过一丝难以察觉的犹豫，但很快又被坚定所取代。“只是这背后的详情，朕暂不便向你明言。然朕相信，你定能察觉到这起命案背后的异样。”

赵凌霄心中一动，他敏锐地捕捉到永泰帝话中的深意，神色愈发凝重，说道：“陛下圣明，臣亦觉得此事疑点重重，那桃花扇出现在命案现场，恐非偶然。”

永泰帝微微点头，说道：“朕正是看中你的聪慧与断案才能。你出身名门，自幼饱读诗书律法，心思缜密远超常人，以往所破疑难大案，皆证明了你的能力。此次朕特派你前往江南查案，你定要全力以赴，不可放过任何蛛丝马迹。这命案背后的真相，朕定要知晓，王大人不能枉死，朝廷威严与江南百姓的安宁，皆系于你手。”

赵凌霄抱拳跪地，朗声道：“陛下放心，臣定当竭尽所能，不辱使命。哪怕这背后是重重迷雾与无尽险阻，臣亦会凭借陛下的信任与自身所学，抽丝剥茧，解开那桃花扇背后的重重谜团，还王巡按一个公道，也给朝廷和江南百姓一个交代。”

永泰帝看着赵凌霄坚定的眼神，心中稍感慰藉，说道：“朕等你的好消息，你即刻出发吧，朕盼着你早日凯旋。”

赵凌霄再次行礼后，起身退出御书房。他深知，此次江南之行，责任重于泰山，而那隐藏在黑暗中的真相，正等待着他去揭开。

赵凌霄领命后，不敢有丝毫懈怠。他深知这案子的复杂性和严重性，不仅关乎朝廷颜面，更可能牵扯到江南官场乃至整个大雍的稳定。他立刻协同苏墨言、青儿、张虎几人马不停蹄地赶往江南。

一路上，赵凌霄都在思索着这起命案的种种疑点。他深知，这王巡按绝非是那种沉迷美色之人，他临死前一定是查到了什么重要的线索。可究竟是什么线索，能让他招来杀身之祸呢？还有那桃花扇，它到底隐藏着怎样的秘密？是凶手故意留下的，还是无意间遗落的？

与此同时，苏墨言也在心中暗自琢磨。他对这桃花扇早有耳闻，据说这扇面的桃花是出自一位神秘画家之手，笔法独特，世间罕有。难道这画家与案件有关？或者是这扇面上的桃花有什么特殊的寓意？

青儿则在一旁默默观察着众人的表情，她知道，这案子才刚刚开始，后面的路还长着呢。她已经在盘算着到了江南之后，该从何处入手收集情报，是从醉香楼的姑娘们开始，还是从王巡按在江南的行踪查起。

当赵凌霄一行抵达江南时，江南的官员们早已在城门外等候多时。

金陵知府盛远洲上前一步，行礼道：“赵少卿，您一路辛苦了。这王巡按的案子，实在是让我等头疼不已。您来了，可真是太好了，我等定全力协助您查案。”

赵凌霄微微点头，目光扫视着众人，说道：“诸位大人，本少卿此次前来，是奉皇上之命，彻查王巡按命案。这案子事关重大，还望各位如实相告，不得有任何隐瞒。”

“那是自然，那是自然。” 官员们纷纷附和道。

赵凌霄心中明白，这案子的背后，恐怕这些官员们都或多或少地有所牵连。他必须小心应对，才能从他们口中得到有用的线索。

回到驿馆后，赵凌霄立刻召集众人商议案情。

“这王巡按死前，到底在查什么？他为何会出现在醉香楼？这是我们首先要弄清楚的问题。” 赵凌霄皱着眉头说道。

苏墨言沉思片刻，说道：“我觉得，我们可以从这桃花扇入手。这扇面的桃花或许是解开谜题的关键。我听闻，这桃花扇的来历颇为神秘，说不定能从中找到与王巡按有关的线索。”

青儿也点头说道：“我需要检查一下王大人的尸体。我想知道，王大人是怎么死的，有没有什么可疑之处。”

赵凌霄、苏墨言等一行人匆匆赶到醉香楼，此时的醉香楼已被官府严密封锁，门口站着几个衙役，他们手持水火棍，神色冷峻，如临大敌。赵凌霄走上前去，向衙役出示了自己的令牌，衙役们验明无误后，立刻恭敬地侧身，将几人迎了进去。