咪咪着急地扯了扯天爵的裤腿，天爵这才松了力气，放缓声音道：“是我不好，我太着急了，我带你回家。”

“我……我不回家，我要喝酒，要喝酒……嘿嘿，兄长也喝。”

金木二吒随后而至，金吒见炳灵额间神印，瞳孔猛地一缩。

三郎？

时隔数百年，离开泰山时那小家伙还是幼童模样，他已记不清，只是看到天化的第一眼，便觉似曾相识，总对他多些疼爱。

可若他是三郎……

金吒拳头紧紧攥起，极力控制住自己颤抖的双手，将炳灵死死握住酒壶的手扒了下来。

“阿懿，我是金吒哥哥。”

金吒忍下泪水，轻抱了抱炳灵。熟悉的气息扑面而来，乌木清香钻入鼻尖，令金吒的牙齿都忍不住颤了起来。

“我早该认出你……”

“你是谁呀？我不认识你。”

炳灵醉意朦胧，天爵制住他不安的手，将他强行带离。

“你放开我，我不要理你了！我要告诉爹爹！”

炳灵委屈极了，湿漉漉的眼睛含着水雾，如同林间的小鹿。天爵心中一疼，问道：“你想爹爹了吗？”

炳灵委屈地点了点头，天爵叹了口气，为他裹好斗篷，上前轻抱了抱他，轻声道：“我们回家。”

‖

夜间的小路似乎格外安静，天爵背上的少年却很不安分。

“我不要回家，我要爹爹。我要告诉爹爹，你欺负我，你们都欺负我。”

“你醉了。”

“我才没醉，我不要理你了！”

“爹爹希望你幸福。”

炳灵突然一僵，乖巧地趴在天爵背上。天爵感受到肩头的湿润，刚想开口劝慰，炳灵却问道：“真的是我害死了爹爹和那些无辜的人吗？”

天爵停下脚步，伸手拭去少年的泪水，道：“说什么呢？别听那些人胡说八道，爹爹最疼你了，你这么想，爹爹会难过的。”

夜微凉，炳灵忍不住咳嗽几声。天爵安置好他，用温水擦拭着那张神似父亲的脸庞。

“我是不是……很像长兄？”

天爵一愣，随即捏了捏他的脸，笑道：“嗯，你像长兄，也像爹爹。”

“很漂亮。”

“那我会成为他吗？”

天爵浑身一震，如鲠在喉，不知如何作答，面对那双清澈的眼睛，他说不出谎话。

“不会了，以后，由我来保护你。”

武成王长子的责任太重，他这样的人，不该被困囿于尘世功名。

以后，就由我来做哥哥吧。

“要不要睡一会儿？”

见炳灵似有困意，天爵便安抚他入睡，那小少年却抓住他的手臂，扯了扯他的袖子：“你陪陪我嘛。”

酒醉的少年小脸红扑扑的，更显娇憨，天爵不免心软几分，应道：“好，我陪你。”

“我要听爹爹的故事。”

“好。”

直待安抚炳灵睡下，天爵才命人将药熬好，喂他服下。

“是不是又怕苦不肯喝药了？”

金吒探上炳灵脉象，无奈地摇了摇头。天爵道：“他自小便怕苦，我不想逼迫他。”

金吒笑道：“你如此，可要将他惯坏了呢。”

“有这斗嘴功夫，不如管好你妹妹。快及笄的人了，如此不知分寸。”

天爵没好气的呛了金吒一句，金吒摸了摸鼻子，道：“这回可怪不得我妹妹，是这小家伙拉着我妹妹去喝酒的。”

天爵一噎，道：“香尽了，我去取香。”

烛火摇曳，映着少年如玉的面庞。少年眼尾血痣殷红如血，如泪如泣。

风声微动，金吒察觉到异样的气息，以金光护下炳灵，一剑击出。

“母亲？”

见武罗模样，金吒惊诧不已，咪咪懒洋洋地睁开眼睛，见她模样，又懒懒地趴了下去。

睡梦中的少年努了努嘴，抱紧了怀中的猫。

金吒眸中染上几分戒色，只觉今日的母亲过于古怪，便开口问道：“母亲为何在此？”

引魂铃现于武罗掌心，咪咪猛地睁开眼睛，浑身的毛发都竖了起来。

“喵~喵！”

“母亲，你疯了！”

金吒大惊失色，忙将武罗拦下。猫儿尖锐的叫声吵得炳灵无法安然入睡，难受地揉了揉脑袋。

“咪咪，你在干什么呀？吵到我了啦！”

武罗握住他的手腕，哀求道：“三郎，你帮帮我，我没有办法了，只有你能救哪吒，只有你能救他。你放心，只要你救了哪吒，姑母就算散尽神魂也会护住你的魂魄。帮帮我，好吗？”

“姑……母？”

见炳灵神情有所松动，武罗立刻摇动引魂铃。神识剥离让炳灵痛苦不堪，猛地吐出一口鲜血。

“母亲，不行！三郎的魂魄太虚弱，若魂魄离体，必会魂飞魄散！”

金吒见炳灵气息愈发微弱，打断了武罗的法术，接住了少年倒下的身躯。

武罗急道：“哪吒的魂魄快要散了，他是灵珠转世，容不下半分浊气。三郎的魂魄被九天玄火淬炼过，未染浊气。九天玄火乃生命之火，只有他能救哪吒了！三郎尚有一线生机，但若天亮之前我还没有回去，哪吒就会从这个世上永远消失！”

“相信我，我一定能护住三郎的魂魄。”

若不能，就用她的命，来换三郎的命！

金吒望了一眼怀中的少年，眼中出现挣扎之色，过了良久，才抬头问道：“母亲……当真能护下三郎的魂魄？”