说到此处，她看向自己的舅父，虽然还在笑着，但目光却已微凉。

许谦心中一震，侍郎大人去办差，去何处办差，这开铺子的外甥女如何知晓的？心中计较还没转开，又听沈知微道：“哦，不过若舅父去向礼部司郎中刘清大人求证也是一样的，他也知道此事。舅父身在礼部为官，应当知晓其中利害？”

许谦一听，心道正好。张氏牛心左性，自己千劝万劝她勿要觊觎外甥女的生意，然则是怎么说也说不通。他也不能当真休了这妇人。现下外甥女说到此处，管她是否真和那几位大人有什么说道，还是扯虎皮做大旗，正是吓唬无知妇人的好理由。

他瞥见妻子飘飞的眼风，将手中调羹‘当啷’扔入莼菜羹，蹙起浓眉道：“没错。崔侍郎出行前确曾提及...股东若有差池，是要连坐的...”

“连坐？”张氏拧扯绢帕，“不过是些布偶娃娃——”

“舅母有所不知，”沈知微执起勺子，慢条斯理拨弄着碗里清汤，“上月京兆府刚查抄了仿制吏部考功司玩偶的作坊，主犯现在还关在衙门里。”她忽然压低声音：“听说不仅仅是盗用官纹，那玩偶腰带纹样错用了五品绯鱼袋...舅母的经年老人，可识得这九十四种不同的暗纹及女红之法？”

张氏指尖一颤，账本啪嗒掉在案上。

有风刮过，从隔窗里渗进冷意，张氏鬓间流苏终于乱了阵脚。她突然抓起青瓷酒壶斟满三勒浆：“既如此，那动物偶总不需礼部过问吧？舅母替你管着这摊子，你腾出手做大事...”

“舅母当真要接这烫手山芋？”沈知微从袖中掏出卷泛着沉香的账册，“上月光是给波斯商会备玩偶，他们转身不要了，就赔了五百贯——”她朝张氏笑笑，“非说我们绣得卷毛，犯了他们什么...哦对，狮神阿契美尼德的忌讳。"

许灵初突然想起什么，道：“可是那天去‘锦童斋’，看到阿锦她们在做得卷毛猧子？”

“正是呢，”沈知微愁眉轻蹙，“这是长安贵女的新宠，说是宫中传出，谁知胡商见了直嚷‘狮神降罪'，硬要我们赔双倍定金。”她忽然笑盈盈望向张氏：“若舅母能镇住这些番邦蛮商...”

张氏盯着满桌珍馐，忽然心中泛起疼痛，脸色比莼菜羹还青碧三分。这豚肉，这牛舌，这鲤鱼…足以吃上十来日！

“这...这...”张氏霍然起身，“我突然想起灶上还煨着汤！”锦缎裙裾扫翻了桌下三勒浆也顾不得，眨眼便消失在回廊拐角。

许谦长舒口气，终于又拾起著，嘴里絮絮念叨：“没规矩！没规矩！”

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烛泪堆成红珊瑚时，沈知微终于掩上自己的房门。

褪色的青罗帐幔被穿堂风掀起一角，樟木箱上的鎏金缠枝纹晃了晃沈知微的眼。恍惚间又见苏州老宅，那时，阿娘总爱把首饰放在这箱笼里。

“熙熙记着，”母亲咳着血丝仍挺直脊背，葱指拂过她脸庞时，苏州四月雨正敲着瓦当，“你外祖家恐怕少不得被连累，你最终得靠这些体己...”话音被窗外的马蹄声碾碎，沈知微记得那夜锦云庄成百上千架织机俱焚，火光里母亲将钥匙塞进她中衣暗袋，金丝牡丹纹的衣料烫得心口发疼。

“去长安找你舅父。”母亲最后握着她手时，腕间虾须镯陷进皮肉里，“记得和你舅母相处时多沉下性子，总归是...”未尽的话混着血沫咽在喉间，那支孔雀簪的尾羽扫过她脸颊。

窗外隐隐传来张氏训斥婢女摔了邢窑碗的声响，打断了沈知微的回忆。她微微抿唇，舅母这气儿是相当不顺啊。

她就着烛光拿出‘锦童斋’账簿，轻笑出声。原来卷毛猧子玩偶早已被宫中随侍截胡，波斯商人改定的草原雄鹰也已确定，她那妆匣里躺着的瑟瑟珠，正是波斯人表达歉意的‘小玩意’。

夜风送来东厢摔瓷器的脆响，沈知微想起初来许宅那日，舅母摸着她发间素银簪点头，转眼把阿娘留下的累丝嵌宝璎珞圈锁进祠堂，说是"替熙熙供奉先人"。

不能再这样下去，她不会对‘锦童斋’善罢甘休。

沈知微突然起身从随身小袋里掏出《锦童事宜录》，在记事录最后一行写下：想办法搬出许宅。