郑明晖微微一愣，点头道：“略有耳闻，‘锦云庄’好似曾是江南一带的皇商。”

沈知微微微一笑，指尖在案几上轻敲两下，朱唇轻启，说出得却是惊人之语：“那正是家父的产业。郎君知道，儿母亲是渭南许氏旁支，当年下嫁商户，先大长公主是亲自‘赐福’之人。”

此话一出，郑明晖瞳孔骤然紧缩，指尖微不可察地一抖。

今上登基前几年的血雨腥风如潮水般涌上心头。那位先大长公主，乃则天武后——唯一的女儿，也是最得其精髓者。彼时圣人在为太子时，朝中皆知其步步维艰，被大长公主一系势力死死压制。风起云涌之际，长安坊间早有耳语，太子之位或将倾覆，天下恐再出一位女帝。

谁曾料想，一夕之间，天地翻覆。那场宫廷权斗如雷霆霹雳，迅疾而致命。大长公主府前的石狮被砸成碎片，门庭冷落，曾经呼风唤雨的许氏族人纷纷被外放贬谪，宛如风中残烛，命途多舛。

是了——郑明晖忽然记起父亲醉酒时的只言片语。父亲素日谨言慎行，唯独那一夜饮至微醺，低声道过一桩旧事。那是今上登基前一年，清算大长公主势力时，一份皇商名单流出，其上赫然有一户沈姓巨贾。

郑明晖心思翻涌，茶盏在掌中陡然变得滚烫。他恍然大悟——原来如此。沈知微背后的家世竟如此曲折复杂。父母双亡，寄居于许家，连许谦的仕途受限，恐怕也与这段尘封的家族风波脱不开干系。

她自称商贾之女，然这哪里是寻常商贾？分明是出身巨富之家，却在豆蔻年华便历经家破人亡的劫难。怪不得她的言谈举止间皆是从容，又隐隐透出一股难以言说的疏离感，仿佛凡尘俗世再难将她真正束缚。她像是一枝盛开在风雨中的花，经历了风波，却依旧挺立，带着淡淡的距离感，令人不由得想要靠近，却又感到不可触碰。

沈知微见他神色变化，唇角一勾，适时一笑，给彼此留了几分体面：“郑郎君不必忧虑。”她语气温和，却自有几分笃定：“儿确实喜欢经营商铺，挣银子不仅是生计，更是儿所热爱的事情，并非为温饱所迫。”

说罢，她轻笑出声，笑意宛若春水拂柳，柔中带锋：“玩偶不过是现下的小打小闹，郎君莫要小瞧儿。儿真正所长，乃在服饰设计。总有一日，儿要长安稚童抱着儿做的玩偶入眠，长安贵女以穿儿设计的襦裙为荣！”

郑明晖听她铿锵言语，看她飞扬神采，只觉得心跳如鼓。

这一刻，他相信了眼前的小娘子所言发自肺腑，她非池中锦鲤，笼中鸟雀。她有自己的思想与志气，有她的热爱与坚持，她周身笼罩着一层明亮的光华，一种对生活的炽热与执着。

他听到自己的声音低低响起：“某……如何敢小瞧娘子，如何能够小瞧娘子。”

话尾化入茶盏氤氲之间。郑明晖望着她鬓边颤巍巍的小碎发，忽而意识到她只是个不到二十岁的小娘子，可她的心志坚定，神态洒脱。日光透过窗外繁花枝桠，在她眉间洒下一片碎金，她坐在那里，仿佛被这光影托举着，渐渐远去，触手难及。

二人又闲聊了片刻。临别时，郑明晖送沈知微回‘锦童斋’。

午后，‘锦童斋’门口的木牌旁新加的一排字在阳光下熠熠生辉——“礼部唯一监制店铺”。郑明晖望着那牌子，忽然想起父亲提过，似乎礼部有个什么棘手的事情，是崔侍郎请了沈娘子才得以解决。

思绪纷飞间，一阵孩童的惊叹声打断了他的思绪。他回头看去，只见沈知微正笑吟吟地与他们说话，指着店铺里那些穿着进士袍的玩偶，讲着它们背后的故事。她的笑容明媚如春日暖阳，眼眸中闪烁着灵动的光彩，整个人散发着一种鲜活的生命力。

郑明晖望着那一幕，心中忽然释然。

他轻轻一笑，终于明白自己错把山鹰当成了檐下燕。那铜铃在风里叮咚作响，倒像在笑他这书呆子不懂长安城最鲜活的朗月…

不知道有没有那么一日，他能再次站在她面前，他们之间，不再是谁对谁的怜惜，而是真正的理解与共鸣。