主客司郎中李穆捏着眉心，脸色惨白，无奈：“这可如何是好？”说着颓然跌坐在塌上，喃喃道：“圣人在千秋节刚夸过礼部'治事如烹小鲜'，这下倒好，真要成猫爪下的鱼鲙了......”

崔怀瑾却接过猫毛，对着光线细看，目光沉静，“橘狸？可是户部仓部司养得那只‘金锭儿’？前日还抓破了考功司的《外官考簿》。”

那位内库司令点点头：“那‘金锭儿’前年因救户部粮仓鼠患有功，被陛下嘉奖‘忠勇’。之后，便处处来去自由，无人敢去管它。”

“细查礼部所有锁闩，是否为人为松动。若确为意外，全部换成更复杂的式样，确保不能被随意打开。”崔怀瑾缓缓道，内库司令得令行礼退出。

“既然闯了祸，就得收拾。这礼服，修复吧。”崔怀瑾扫一眼众人道。

“修复？”

“污渍可以清理，破处尝试补绣。”

李穆神色焦灼，低声道：“大人，这可是回纥王室亲送的国服，若修补不当，恐怕会惹来非议……”

“尚未动手，先做畏难之态。”崔怀瑾沉眸盯李穆一瞬，又环视众人，声音沉稳：“此事事关大唐颜面，不容懈怠，必须修得毫无破绽。”崔怀瑾语气不疾不徐，却透着不容置疑：“主客司负责与回纥使者交涉，务必稳住他们，不让其有任何接触国服的机会，给修补争取余地。至于修复一事——”他顿了顿，视线落在刘清身上，“司衣房当有擅长刺绣的绣工，可有人能胜任？”

刘清拱手道：“司衣房自当竭力修复，只是……这衣物材质特殊，且绣工极为复杂，要做到毫无破绽，尚需时日。”

崔怀瑾沉吟片刻，道：“即刻调集司衣房最精妙的绣工，全力修补。若缺少材料，立即从库房调拨，若有需外采之物，速速呈报。”

“是！”刘清应道。

“此外——”崔怀瑾目光微沉，语气缓和却不容置疑，“此事不得外泄，若有人走漏风声，严惩不贷。”

李穆连连点头：“谨尊大人之命，绝不会让回纥人察觉端倪。”

崔怀瑾颔首，目光落在那件破损的国服上，轻声道：“希望司衣房，能不负所托。”

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深秋的雨丝缠着‘锦’字旗幡，天地间肃杀之气已退，隐约有了初冬的寒意。

沈知微倚在锦童斋格窗旁，看檐角铜铃将雨滴摇碎成珍珠。她指尖无意识地摩挲着新制的兔形香囊，心道今秋雨怎么那么多。忽觉颈间一凉，一阵风吹过，带着水珠飘进来，溅在她新制的兔绒披风上。

“娘子再愁下去，这披风该比外头秋雨还沉了。”绣儿捧着鎏金手炉过来，炉盖上镂着的缠枝莲纹里正袅袅飘出瑞脑香。

沈知微回神笑笑，指尖拂过案头《童趣仙记》的画稿："今春时节，我还在为租铺面发愁呢，可惜这愁扰原来解之不尽，处理一个还有下一个…"话音未落，忽听传来环佩叮当，扭头看见熟悉的人影。

"沈娘子好雅兴。"庞三娘提着十二幅石榴裙踏上木阶，腰间九子金铃随着步伐奏出清越声响，“听说你要召见鄙人？”

“哪敢‘召见’三娘，不过要向三娘借人是真的。”沈知微笑着将人迎进内室，待二人坐定，她将案上《童趣仙记》的孩童绘本人物初稿推过去，“您看这仙人坐骑，飞起来总觉着缺些灵动。”画中青鸾尾羽浸着石青颜料，在暮色里泛着孔雀石特有的幽光。

庞三娘拿起稿子细看，腕间镂空宝花金镯一闪又躲进广袖中：“我记得你说过要给孩童读物做绘本，没想到这么快就琢磨出成果。”她忽而用染着蔻丹的指尖点在某处，“凤尾该用银鼠须色掺朱砂，或者上月粟特商人带来的‘樱粉'流彩对月华白，对着烛火能映出七色光晕，非常不错。"

“要斧正之处颇多。”沈知微道，“故而特向三娘借丹青妙手。我欲试着创作绘本一篇，拿去与这位‘六一先生’商议刊印绘本专权，兼谈同款玩偶的制售之权。届时《童趣仙记》绘本与玩偶同出，当设专营铺面，悬‘专卖店’匾额。”

说及此，沈知微蹙眉，“现下市面仿品愈多，前日东市竟有铺子把‘锦童斋’的六部动物肖像玩偶改成十二生肖...”说到这个，她‘嗤’一声笑起来，以手揉额：“不过无妨，能接受六部‘十二生肖’的也不是‘锦童斋’的受众群。”

窗外的雨陡然转急，打在瓦当上如羯鼓频催。

庞三娘拨弄着茶展上的葡萄纹，盏中杏酪泛起涟漪，她突然轻笑：“专卖店，倒是新鲜词儿。”她轻抿一口杏酪，“经营玩偶生意的门槛低，又不像布料生意一般能通过控制货源来垄断部分品种。你打算如何打破这个局？谁又是你的 ... ”她回忆了一下沈知微方才用到的词：“受众群？”

沈知微眼神闪了闪，巧儿端着玄色赤边漆托盘进来，两盏酥山在烛光下泛起雪色柔光，顶上浇的柘浆正顺着冰峰缓缓流淌。

待巧儿退下，沈知微盯着窗外雨丝，轻声说道：“我不打算垄断市场，那是根本做不到的。我更倾向于打造自己的独特品牌，专注中高社会阶层人群。就是那些对银子不敏感，且有品牌意识的顾客，是我们最重要的市场。只要我们牢牢把握住这部分群体，‘锦童斋’能站稳脚跟，而其他低端市场，并不关我事。”