她不由看向崔怀瑾，后者神色如常，只淡淡道：“这是一本民间科普读物，三百文的价格还算合理。小娘子若看得上，不妨收入囊中。”

沈知微思索一瞬，随即点头对掌柜的说：“请帮我包起来吧。”又对崔怀瑾道谢：“多谢大人推荐。”崔怀瑾点点头不再多言。

掌柜忍着肉痛用锦缎包书，心中暗想，这小娘子什么来头，得侍郎大人青眼，不过看着确实钟灵毓秀。这小崔大人也真是，讨小娘子欢心不直接送东西，让我这么一转圜，万一人家小娘子真以为那书只需三白文，岂不是傻？思路再一转，唉！哪里是人家当官的傻，吃亏也是书肆吃亏，人家侍郎大人又没亏本。算了！难得一个机会，就当给崔侍郎送大礼包吧… 回头得和家主说说。

付完钱接过书，沈知微与许灵初一同向崔怀瑾施礼告别，崔怀瑾也礼貌叉手还礼。

待她二人离开后，崔怀瑾随手又挑了本书走到案台前，语气淡然：“三本书，一起算账吧。”

掌柜瞬间明白，忙说：“崔大人，那本绘本原本标价二两银子，小娘子已经付了三百文…”

崔怀瑾淡淡瞥他一眼：“按标价算，一并结账。”

掌柜连忙不再多言，小心翼翼地将几本书包好，收下银子后，恭敬地目送崔怀瑾离开。

再说沈知微与许灵初，走出一段路后。许灵初回头望望已看不见影子的书肆，眼中闪过一丝促狭，忽然挽上沈知微胳膊，低声调侃：“表姐，你什么时候认识的崔大人？这本《大唐服志》别说三百文，便是二两银子恐也不止，这位崔大人对你十分照顾啊。”

沈知微瞪了她一眼，轻声道：“莫要胡言。不过是之前买针线时在东市一家绣坊偶然遇见过罢了。”

“偶然遇见都能让崔大人记住表姐，表姐好人才！根本不用开什么玩偶店，一针一线累得半死挣那辛苦钱，要不让我阿耶阿娘给表姐你说一门好亲事，岂不快哉？”许灵初笑言。沈知微听到此处实在听不下去，若不是对许灵初太过熟悉，知道她母亲天天给她灌输那些‘嫁人改变命运’的观念，她几乎以为许灵初在讽刺自己。沈知微抬手照着许灵初额头一个栗子轻敲了下去，压低嗓子道：“休得胡说八道，若让旁人听见，以为我们欲图高攀望族，好不害臊。”许灵初缩缩脖子，一边嘻嘻娇笑：“好阿姊，我错了我错了。”一边捏了捏沈知微的手臂，示意自己真的知错。

转过邻坊街角，街边灯火一一亮起。卖毕罗饼的胡商敲着银碟招徕顾客，金发碧眼的舞姬在彩楼上旋开石榴裙。沈知微望着满街璀璨，忽然想起《衣冠志异》里那句‘服饰乃世情之镜’，心头豁然开朗。

她携着表妹继续往前走，微微沉思片刻，择了择措辞，继续说道：“初初，嫁高门未必就是一劳永逸的人生道路。假设家里为你招婿，然那人一无所有，又毫无所能，进了许家，你觉得你阿耶阿娘能长久地对他以礼待之么？就算不考虑你双亲，你自己呢？能敬重他，心悦他么？”

许灵初听到这句话，似有所触动，眼神一闪，若有所思。沈知微话锋一转，补充道：“有句话说，能力与野心要匹配。空有想法却没有支撑的能力，终究是空谈。”她加了把火。许灵初第一次听到这样的说法，如同一颗石子投进了心湖，激起了一阵波澜，不觉瞪大了眼睛。

张氏对许灵初的教育，与沈知微刚才的言论大相径庭。在张氏看来，女子唯有嫁入高门，才算是人生的圆满归宿。这种观念，来源于她半生对自己命运的不甘和怨怼。张氏虽出身书香门第，年轻时也曾是闺秀圈中颇有姿色的佳人。彼时，家中长辈为她定下许谦，她还曾借着上香的机会远远看过一眼。那时的许谦，年少举人，外貌俊朗，在一众士子中颇为出挑。虽然家世算不得太耀眼，但渭南许氏也算过得去。她相信凭借两人的努力，日子终归会越过越体面。

然而，现实却不尽如人意。许谦虽饱读诗书，却性情木讷，不善权谋。在官场摸爬滚打多年，始终未能突破主事一职，家中也没有足以倚靠的背景扶持，唯一的妹子居然嫁给了一介商贾，最后还家毁人亡，简直没脸提及。张氏眼看着自己曾经的闺中好友一个个飞黄腾达，过上荣华富贵的生活，而自己却仍在庸庸碌碌的琐碎日子里挣扎，这份对比令她倍感委屈和怨愤。她将自己的不幸归结为‘嫁错了郎’，深以为与夫君一同奋斗不过是赌博，多半输得一败涂地。唯有嫁入高门，才能一蹴而就地改变命运。

这种想法逐渐在她心中根深蒂固，也因此，她将所有的期待和未实现的梦想都寄托在唯一的女儿许灵初身上，决意要为她挑选一个‘如意郎君’。日常的教育更是紧紧围绕如何嫁个好人家展开。许谦虽对张氏的理念并不完全赞同，但他明白妻子心中的幽怨和无奈，多少也有些自责自己仕途不顺。为了避免夫妻争执，他对张氏的教女之道大多默许，只求家宅安宁。