沈知微陷入沉思，郑员外郎的请求固然能打开局面，但她更关注的是自己的目标——创制具有长安特色的玩偶与服饰，而不仅仅停留于传统的针线活儿。然则能从官员后宅起步也是一种市场开拓，寻找起机会来总比东市摆摊便利些。走出去，无论如何要先走出去才知道未来怎么走？往哪里走。

思及此处，沈知微开口道：“舅父好意儿感激万分。郑员外郎有意相托，儿自当接下。”

许谦捻须点头，将郑员外家庭情况一一介绍给外甥女。

是夜，庭院清辉如水，灯影交织。沈知微案上摊开一幅新草图，笔触细腻流畅，勾勒出一套简化的礼部衣饰轮廓。她将针脚精心点缀于袖口与衣领处，配以童趣意象，设计了一尊模样可爱的官服人偶。细细勾勒小人偶的眉眼，沈知微神色专注，脑海中不禁浮现昨日在绣坊一瞥的那位礼部侍郎崔怀瑾。他不过二十多岁，却已身居四品高位。一身绯袍加身，气度沉稳清隽，谈吐间含而不露。

沈知微心中暗想：“如此人物，便是那些贵族夫人们口中‘别人家的儿郎’，若能借他气韵设计出一套玩偶样式，说不定能打开一条路子。” 然而，她深知朝廷服制严谨，便在设计中做了些巧妙变动，腰带改窄，袖纹稍减，领口略加柔化，只借些礼部服饰的意象点缀人偶，并未违制。为了贴近孩子的喜好，她将人偶的五官描得更为稚气，唇边添了一抹俏皮微笑，令整尊人偶生动许多。忽而，她笔锋又一转，给人偶添了个酒窝，登时将那点相似又冲淡了些许，纵使崔侍郎亲临，也挑不出错处。

“呵呵，不知有朝一日崔侍郎看到自己成了畅销‘文创’作何想法？”沈知微心中暗笑。

刚将最后一针收线，门外传来轻敲声，沈知微起身开门，见舅父之女许灵初正提着一篮点心站在门前。她着一身桃红襦裙，头发梳成双丫髻，眉目清秀，唇边挂着几分天真的笑意，目光澄澈明亮道：“表姐，我特地为你送些点心来！”

“灵初！”沈知微嘴角微扬，微微侧身将她让进屋内。夜风趁机卷入，吹得案头灯花噼啪炸响，在墙上投出姊妹二人交叠的身影。

许灵初笑嘻嘻地递过篮子，柔声说道：“新做的杏仁糕，给你送些来。顺便看看表姐又在做什么新奇物件。”说着忽然"咦"了一声，从篮底摸出个布包，"差点忘了，这是安息香，我看表姐今日颇为熬夜费神，点上可宁心静气。"

沈知微接过篮子，随手放到桌上，笑道：“新奇倒也算不上，不过是个玩偶罢了。”

许灵初已被桌上的小人偶吸引住目光，惊喜道：“这人偶模样别致，竟还带着些书卷气，表姐真是巧手。”她双手捧起人偶仔细打量：“这官服的样式，看着倒像礼部的衣饰？”指尖抚过革带上的白玉装饰，“呀！这石头凉沁沁的，莫不是真玉？”

沈知微闻言，面露浅笑：“这不过是借了些礼部服饰的意思，稍作改良。”说着她执起剪子将线头修齐，"真玉可舍不得，用的是西市淘来的月光石碎料。"

许灵初掩唇轻笑，低声道：“虽不全似，却也有几分神韵。这样的玩偶，城中那些贵人家中的孩童必然喜欢。”她顿了顿，叹口气道：“表姐心思巧妙，若是儿郎，说不定能成就一番事业。”

沈知微笑她俏皮，眼中却有光华闪现：“世人多以为女子只需嫁得良人便是事业，可我却觉得，若能掌握自身去向，才是真正的如意。

许灵初抬眸望着她，神色微怔，眼中流露钦佩之色，片刻后又垂眸低声说：“表姐志向如此，初初不敢比肩。若真能得一位如意郎君相扶持，也未尝不是福分。”话到末尾几不可闻，手指无意识绞着披帛，将海棠花都揉皱了。

沈知微望着她，一叹，笑着将人偶递给她：“既是喜欢，便赠你作个念想。”

许灵初捧在手中，爱不释手，眸中光彩潋滟：“多谢表姐！”