如此表态，说明他还不算太傻。

郑业赞许地与徐为点了点头，神色一凛：“义勤所言甚善。卢江工事非独丰海一隅之事，实关漕运国本，务须谨慎。今宜在本县专设卢江工事督办司，由本官总领其事，徐县丞协理庶务，卢主簿掌录事参佐，工事期间，诸工吏、匠作暂脱本曹，皆由工督司直属。诸君当同心戮力，共襄此千秋之业。”

诸人齐声称善。

除了抱玉。

郑业轻蔑地掠了她一眼：跟他斗，小儿郎还嫩着点！她既上赶着将一个大好机会送到眼前，那他便全盘接过，教她好好见识见识长官的手段！

·

廿一日，阴。

北固山下西津渡口，寒江如墨，雨雾朦胧。

猩红毡毯在沿岸十几里铺开，中设一几，上敷紫帷，鼓乐仪仗分列两侧。鲜红艳紫金礼器，皆已被雨水打湿，看着像是刷了一层浓淡不匀的墨。

雨雾之中，幕府僚佐、润州文武、诸客、僧尼道士和百姓百二十人皆东侧向西而立，浙西观察使兼润州刺史裴弘身着紫袍，负手立在最前。

雨丝在他隆起的眉宇上凝结成细小的水珠，顺着鼻梁向下滚落。颜行懿捧着一只坛子随在身侧，欲唤人张伞，被他抬手制止。

已而一点明光跃现在视野之中，继有赤帛节幡、黄龙旗和五方旗现出，一艘朱漆黄幔的天家楼船正朝着岸边缓缓驶来。

楼船靠岸，当先有两列铠甲鲜明的神策军跑步上岸，站定后一人出列，手持符节，高呼：“诏书至！”

话音落，一位绯衣中官姗姗走出船舱，出现在甲板上；头戴进贤冠，配金蝉珥笔，威视岸上众人，神色睥睨。

颜行懿认出此人乃是朱同，此前一直在东宫做杂役。

圣人病重，太子初监国事，东宫鸡犬升天，此人一跃成为内廷闲厩使，掌舆辇牛马之事。

浙西是油水丰厚之地，向来出使者，莫不满载而归；借着太子的东风，这美差便落到了朱闲厩使的肩上，由他勾当这次的浙西宣慰使。

颜行懿看向裴弘，裴弘略一颔首，岸边立时擂鼓列戟；三通过后，朱同迈着四方步上岸，昂然立在几案一侧。

凉雨飘零，激着了新任宣慰使的满身热意，令他感到十分不适，皱着眉四处看了看，发觉此处竟没有提前张设雨棚，脸色便不大好看。

那唱礼的神策军将很会揣摩上意，见状立刻高声道：“圣旨不可淋雨，请为施障！”

裴弘喉结动了动，有两位使府军将踏步而出，在朱同头上扯起一张大油布。

神色军将眉头一皱：“请裴大使更换黄罗伞障！”

几上已设紫帷迎旨，再为一个宣旨阉人施黄罗伞障便是逾制。

裴弘一甩袍袖，大步走上猩红毯，跪于几前：“浙西观察使裴弘接旨。”

朱同憋了一口气，只得朝神策军将示意，那神策军将忿忿地取出一只名册，开始高声唱名。

先诸州县，闻者齐声应“诺”；后依次为诸军将、诸客、百姓等，亦先后呼“诺”；最后僧尼道士，皆呼“诺”。

除僧尼道士外，皆行跪拜之礼。

朱同扫了一圈黑压压的脑袋顶，目光落到面前的“雅剑”头上，嘴角一勾，开始细声细气地宣旨：

“门下：朕绍膺骏命，御宇十有八载，夙夜忧勤，惟惧不克承祖宗之丕烈。今秋以来，星躔示异，太史奏称紫微垣有晦明之变。伏闻浙西奥壤，素钟宝气，会稽之铜、吴兴之银，皆天地菁华所萃。着浙西道观察使裴弘，速备赤金三千两，精银八千铤，南海明珠五十斛，并越绫吴绡、珊瑚翡翠诸宝，克日解送入京，朕当亲择吉期，告谢太庙。昔汉武铸承露盘，魏武起朱雀台，皆取法阴阳，上应乾象。卿家世受国恩，宜体朕焦劳之意……”

赤金三千两，精银八千铤，南海明珠五十斛。

江南六道供养着东西两京、神策军镇和边军粮草还不够，还要再进奉金银珠宝，为病重的圣人祈福应象。

裴观察前脚上请朝廷免除今岁羡余，圣旨后脚便宣至浙西，巧立名目，公然索取。

岸上文武百官和应命赞礼的百姓莫不心头一片冰凉。

颜行懿担忧地望向府主，裴弘的两肩已被顺着油纸边缘淌下的雨水湿透，侧脸的轮廓似江上远山峰折，风雨里尤显峥嵘。

“裴观察，接旨吧。”朱同很过瘾地念完了长篇大论的圣旨，“一路上都是这个鬼天气，嘶！”四下张望，搓起了手。

他此时很需要一杯热腾腾的润州紫笋暖身。

润州紫笋乃是特品贡茶。在宫里，这样的茶除了圣人和得宠的娘子外，就只有两位枢密使和两位神策军中尉才有资格享用，暂时还轮不到他的份。

可那是在宫里，出使到地方就不一样了。

千里兴波而来，慰劳一方，差事毕，朱同自己也很需要慰劳，不为了别的，单是为了圣人的颜面，这接风洗尘的茶就只能是紫笋。

除了茶叶，他还听说过一道润州名菜——肴肉，据说此肉晶莹剔透，入口酥润细腻，佐茶最好不过。等到风停雨歇，他还想去北固山游览一番，人道刘宋开国之君刘裕就曾住过此山，峰顶北固亭中至今仍有英雄之气，此番正好一并领略。

一想到接下来月余的神仙日子，朱同就大度地原谅了浙西使府方才的不周，目光里流露出几分期待，要笑不笑地看着裴弘。

这位性情孤峭的贵公子如今已三十有五，少年丧父、新婚丧妻，从中枢被排挤到地方整整十年，如今连节度使都不是，只是一个没有兵权的观察使，人便也不复少年时的凌人之态，换上了一副儒雅相貌。

他可能早就不记得朱同了，可朱同却记得他。

当年十六王宅里远远一瞥，少年裴郎意气风发，傲色更在凤子龙孙之上——那是一种瞥上一眼就教人浑身难受的傲色，落在挨过一刀的阉人眼中，便是该当千刀万剐的傲色。

风水轮流转，少年裴郎今已落花流水，前途无量的朱同便能在他面前大度一笑了。

裴弘的确不记得朱同这么一号人物，手接诏书，命人以紫檀匣盛之；振衣而起，凤目朝旁一扫。

颜行懿捧坛上前：“浙西道山川之精、土木之灵和三百万生齿的血汗尽在此坛之中，请中使受坛，即刻回朝复命。”

朱同的笑容僵在脸上，大感骇异：“裴观察这是……何意？”

颜行懿厉声道：“星躔示异，紫微垣有晦明之变，圣人安危系在此坛，中使何故犹豫？请速受坛！”

朱同愣了好半晌，反应过来，尖声道：“裴观察，意气用事徒逞一时之快尔，抗旨不遵是什么后果，你可要想好了！”

他虽不知那坛子里装的是什么，单看粗陶坛身和黄泥封口，便可知颜行懿的话尽是胡扯。若就捧着这么一个东西回去复命，裴弘是什么下场还不好说，他朱同的下场则清晰得很。

裴弘微微一笑，温声道：“中使万勿担忧，裴某已具谢状一封，交由驿站快马递送长安；还请安心上路，待回宫复命，谢状必已至圣人几上，届时坛中之物自有分解。”

“你……你就不怕……”朱同张口结舌，还欲再说些什么，随着颜行懿一声“恭送天使！”岸上忽然鼓乐大作，铮然嗡声，波撼舟摇。

“好、好，好！”朱同咬紧了牙，脸色铁青，“回京！”

天家楼船靠岸时搭出的朱漆栈道还没有来得及收起，天使们便踏着来时的路，急匆匆地返回到船上。帆也不必再降了，箱笼也不必再搬了，船工心道：正好，省了一回力气；扯开嗓子：“启航！”

在岸上诸人的注目下，这艘朱漆黄幔的天家楼船自岸边缓缓驶离，船尾的五方旗、桅杆上的黄龙旗、船头的赤帛节幡相继隐没，直到最后一点明光也消失在视野之中。

裴弘神色一凛，交待了颜行懿几句，在军将护卫下返回使府。

奉命前来赞礼的人群大喧，议论一阵，也就各自远去；诸客之中，唯有骆文德留了下来，觑着时机，小跑到颜行懿跟前。

一见此人，好脾气的颜判官也觉不耐，正欲将其打发了，骆文德却忽然递上一匣，匣盖启开，里头躺着一件眼熟的物什：一方青陶十二峰古汉砚。

骆文德堆笑道：“裴大使的书法冠绝当世，小人钦慕已久，特为献上此物，聊表献芹之意，还望颜君转达。”

“这倒是个稀罕物，”颜行懿仔细端详着砚台，不动声色，“何处得来？”